看巧宝作画，赵宣宣突然想起唐风年多年前在工部做官时，刚开始不会作图，于是天天夜里练习作图，辛苦极了。
当时，唐风年画的不是奇女子美貌图，而是画桥梁，画亭台楼阁，画海船……不仅要画东西的外部，还要画出内部构造。
过了一会儿，赵宣宣收回思绪，心想：新书院教弟子做器械，类似于工部的活儿。巧宝会画画，恰好能派上用场。
于是，她提醒：“巧宝，在新书院正式增加画画这一门功课。”
巧宝问：“为什么？画画不实用，我想教最实用的，最好是带着女弟子造出最好用的大船，最好用的四轮车，最好用的织布机，最好是造出手不沾水就能洗东西的好东西……”
曾经，她在冬日里看见女帮工们洗衣裳，冻得手红红的，她便突发奇想。
赵宣宣笑道：“以前，你爹爹在工部做官时，想改良水轮车和龙骨水车，还想挖很多运河……”
“为此，他总是先作图，然后让工匠做出真东西。”
“做出满意的东西之后，需要再次作图，进行保存。”
“那些厉害的工匠，按照图纸，就能造出东西。”
“所以，画画与器械息息相关。”
巧宝认真听，手中毛笔暂停，若有所思，终于心服口服，说：“等爹爹有空，我找他请教。”
赵宣宣见她如此上进，颇感欣慰，伸出手，抚摸她的头发。
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两天后，女子书院和男子书院的擂台赛正式开打。
两个都是新书院，离得近，又都是教医术和器械，不过男子书院教的是打仗的器械，而女子书院专门搞生活器械改良，比如织布机、缫丝机、碾米器具……
巧宝为了证明女子比男子更强，存心要比一比。
男子书院的院长是庄文杰——庄师爷。
庄师爷给唐风年面子，顺便也给巧宝面子，于是爽快答应巧宝的要求，笑道：“每月一比试，还是半年一比试？”
巧宝性子急，说：“十天一比，更好。”
庄师爷不反对，又问：“具体比试什么？”
巧宝和双姐儿对视一眼，眼神狡黠，充满志在必得的信心。
双姐儿插话：“当然是比器械，就像武林高手比武器一样。”
“器械就相当于武器。”
庄师爷抚摸胡须，暗忖：这两个小姑娘，都不是省油的灯啊。他们真的能证明女子造器械比男子更强吗？我看这事八成要泡汤。不是我瞧不起女子，而是术业有专攻，女子天生擅长拿针绣花，对器械几乎一窍不通。
心里这样想，但他嘴上却笑着说：“拭目以待，哈哈……”
不久后，两边书院都开始张贴十天开一场擂台赛的告示。
男子书院那边，弟子们摩拳擦掌，笑着议论：“这是不是像比武招亲一样？”
“你想得可真美！”
“我偷看过女子书院那边的人，有个姑娘特别好看，像仙女下凡一样。”
“仙女下凡，嫁牛郎。”
“我搞不懂，仙女下凡，为啥要看上牛郎？难道像我们这样的书生不够好吗？”
“因为牛郎坏，偷仙女的衣裳。”
……
他们越说越偏，甚至流露出天生的好色本能。
另一边的女子书院里，堆着许多木头。
巧宝和双姐儿教画画，老木匠教女弟子们做简单的卯榫构造，口碑好的大夫轮流教医术。
赵家私塾那些学有所成的大龄女弟子们，如今摇身一变，变成年轻女夫子，教写字，还教吟诗。
给诗词配上曲调时，诗词就变成小曲。大声唱一唱，就不至于在课堂上打瞌睡了。
按照巧宝的想法，教女弟子念诗，不是为了让她们都变成才女，而是为了玩耍、取乐，为了不无聊。
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男子书院那边，庄师爷也考虑到劳逸结合的办法，让弟子们在闲暇时蹴鞠玩耍。
当女子书院这边用动听的曲调搞诗词大合唱时，男子书院那边正因为蹴鞠而哄堂大笑。
两边互相听到对方的动静，有些心细的人免不了多琢磨。
第一天放学之后，一部分弟子乘坐书院的马车回家去，另一部分弟子在书院留宿，其中大部分是无家可归的孤儿弟子。
收留孤儿，让他们在不交束修的情况下学本事，这是唐风年的安排。
巧宝和双姐儿累了大半天，叮嘱书院内的女帮工们看守书院安全，然后回官府后院去见赵宣宣。
一回来，她们俩就一左一右，抱住赵宣宣，撒娇。
赵宣宣笑问：“当夫子又不是苦力活，为何这么累？”
双姐儿嘴巴快，说：“姨姨，除了当夫子，我还是副院长，要管好多事。”
“恩威并施四个字，简直包罗万象！比如，中午在书院吃饭时，菜里居然发现虫子！”
“要不要把做菜的厨娘开除？为了这事，我和巧宝姐姐商量好久。”