第一个妇人行礼道：“回夫人，奴婢以前在兵部的王大人家里做过厨娘，后来王家出事，奴婢就被发卖了，如今想找一个稳定一点的差事，赚些银钱。”
姚夫人满意地点了点头，然后看向站在她旁边的李氏笑问道：“这位呢？”
李氏忙恭敬地行礼道：“奴婢以前在外省一户大户人家做过陪嫁丫头，凡是伺候小姐的一应大小事情都十分熟悉，小姐也对我十分信任。后来主人家出事了，奴婢也被迫随便找个人嫁了。后来男人死了又恰逢赶上了饥荒战乱，所以就一路带着女儿乞讨逃到京城来了！现在想寻求一份安稳的差事，不管是伺候小姐夫人，还是在厨房里帮佣都可以！”
姚夫人一听不由得仔细打量了李氏两眼，发现她虽然容颜憔悴，衣衫半旧，但是眉宇间透露着一股从容坚定的神色，且声音温柔，说话识趣，又做过陪嫁丫头，想毕是很有眼力见儿的，因此心里便有意思留下她，又看了一眼站在李氏旁边的胖姑娘，虽然也同样衣衫半新不旧，神色有些落魄，但是身材矮墩墩的，在厨房干些粗笨活计应该没问题。
姚夫人点了点头，又陆续问了后面三四个人，觉得都还可以，因此便对牙婆道：“赵妈妈，今天这几个人就都先留下吧！试工三个月之后如果没有什么意外的话，你再来领剩下的银子。”
牙婆一听喜得眉开眼笑地道：“多谢夫人照顾生意！后面如果要有什么事的话，你随时派人去找我，一定包您满意！”
说完她又将几个人叮嘱了一番，让她们在这里好好干，然后便随着嬷嬷去账房领银子了。
姚夫人让丫鬟领着几个人去找管家，管家给她们讲了府里的规矩之后，又给几人安排了事情。
李氏被安排在姚家小姐房里做二等仆妇，负责帮着小姐的贴身丫鬟青雪一起服侍小姐姚若兰。
当李氏看到眉目如画温柔安静的姚若兰时，不由得心里十分愤愤不平！同样都是一个爹生的，为什么只有她的女儿长得又矮又胖，还大脑袋歪脖子，说话粗声粗气的，而这位姚小姐和那个贱丫头清荷却都长得美若天仙呢？
老天爷怎么这个不公平！难道就因为她是丫鬟，所以她的女儿也只能做丫鬟不成？
几天后，姚碧莲在厨房帮着厨娘们择菜扫地，倒泔水，累得叫苦不迭！
她晚上偷偷跟李氏抱怨道：“娘，你不是说带着我来找我爹吗？怎么爹没认成，反倒成了人家家里的丫鬟了？”
李氏横了她一眼道：“他现在是朝廷大员，又已经另外娶妻生子，咱们现在这个样子怎么跟他相认？他只要稍微一查就能知道咱们母女坐牢的事，你觉得他会认咱们？一切可不都得慢慢谋划吗，你急什么！”
姚碧莲不耐烦地沙哑着嗓子道：“感情您每天只在闺房里干些端茶倒水的轻省活儿，哪能知道我在厨房烟熏火燎又脏又累的，一天是怎么过下来的啊？我不管！如果您不尽快让我跟爹爹相认的话，我就自己去和夫人说！哪怕当不上姚府的千金小姐，能给咱们一些银子也是好的啊！总胜过每天被人使唤来使唤去的，厨房里的事情可多了！”
李氏柔声哄她道：“莲儿，你先别着急！在那里先耐烦几天等娘找着合适机会了，就把你也弄到小姐身边来！”
谁知姚碧莲沉着脸道：“那也不还是照样伺候人吗！一天天的，什么时候是个头儿啊？早知这样当初还不如老老实实在平乐街当个二小姐呢！起码吃穿不愁，又有人伺候，哪像现在这样东躲西藏的，吃了上顿没下顿！”
李氏一听立刻十分火大的骂道：“你还有脸说？还不都是因为你看上了那个李公子一心要嫁给人家，在旁边拼命劝我和静莹郡主合作？要不然我至于逼那个丫头退亲吗？”
姚碧莲不服气地道：“可是咱们被抓也不是因为逼那丫头退亲啊！还不是您贪图那丫头的彩礼被官府逮个正着？跟我有什么关系啊！哪怕我后来被抓，也是因为想给你报仇才在那丫头茶水里下毒的！不然现在还在好好儿的当姚家的二小姐呢！”
这时外面忽然传来轻微的一声动静，李氏顿时心里一惊，马上示意姚碧莲不要出声，然后蹑手蹑脚地走出来一看，发现原来是一只猫弄出来的动静，从树上跳下来时踩到了枯叶。
李氏刚才绷紧的一颗心这才放了下来，又转身进去关上了门，压低声音对姚碧莲道：“娘那样做还不也是为了你好？如果没有像样嫁妆的话谁会娶你？你反倒怪起我来了！不知好歹的臭丫头！”
姚碧莲悻悻地道：“那娘你尽快把我从厨房弄出来吧！一天到晚闻着油烟气，脸被快被被薰黄了！”
李氏低声道：“行，我知道了，回去好好睡觉吧！干活儿的时候别被人家挑出毛病来，我会尽快想办法的。”
院墙外面，一个黑影蹲在墙根下面默不作声，两只眼睛露出了震撼的神情，待到李氏母女各自回去睡觉以后，黑影才悄悄跃上墙头，然后顺着屋脊迅速消失在夜色当中……
蒋宅。
侍卫汇报道：“公子，李氏母女养好伤后，便去平乐街找少夫人，被拒绝后，正好碰到了姚大人也去找少夫人，然后就想办法混进了姚府做下人。”
蒋耀年蹙眉道：“姚大人因为什么事去找少夫人？”
侍卫递上手里的画轴和信件道：“姚大人想请少夫人绣一副图并提前交了定金，同时还留下了一封信给少夫人。”
蒋耀年接过画轴来看了看，便放在了桌子上，然后拆开信件看了两行之后对侍卫道：“继续派人盯着那对母女，另外不要让少夫人知道这件事。”
“是。”
蒋耀年将书信凑到烛灯前烧了，然后将画轴递给侍卫道：“去把画还给他，就说少夫人最近比较忙，没空再接新的主顾。”