佐命开国：李芳果的早期生涯
在朝鲜半岛波澜壮阔的历史长河中，李芳果（后改名李曔）以其独特的政治地位和跌宕起伏的人生轨迹，留下了深刻的印记。作为朝鲜太祖李成桂的次子（长子李芳雨早逝，故李芳果在事实上成为长子），李芳果的一生见证了朝鲜王朝从草创到巩固的全过程，他本人也从一个默默无闻的高丽官员，逐步登上王位，最终成为朝鲜历史上颇具争议的“定宗”。
出身显赫，初露锋芒
1357年，李芳果出生于咸兴归州洞的李成桂私邸，自幼便沐浴在权力与荣耀的光环之下。成年后，他步入政坛，先是迎娶世家大族金氏闺秀，成为高丽朝廷的一员。1377年，他随父征讨智异山之倭寇，展现出了军事才能。洪武二十一年（1388年），李芳果已官至知密直司事，并积极参与诛灭林坚味、廉兴邦的权力斗争，成为李成桂的得力助手。同年，李成桂发动威化岛回军，李芳果虽未能直接参与，但其政治敏锐性已显露无遗。
权力斗争，助父篡国
随着李成桂势力的不断壮大，李芳果也逐步深入权力核心。洪武二十五年（1392年），他与弟弟李芳远共谋诛杀郑梦周，为李成桂篡位扫清了最后障碍。同年，李成桂即位于开京寿昌宫，建立朝鲜王朝，李芳果受封为永安君，并担任要职。这一时期，李芳果不仅在政治上崭露头角，更在军事上有所建树，参与了对倭寇的征讨，进一步巩固了王朝的边防。
继位迁都：权力中心的摇摆
王子之乱，意外登基
洪武三十一年（1398年），朝鲜王朝爆发第一次王子之乱（戊寅靖社），世子李芳硕及其支持者被诛杀，李芳果因居长（长子李芳雨已死）而被册封为王世子，并于九月五日受李成桂禅让，即位于景福宫勤政殿，改名李曔。然而，这位新王的统治并不稳固，实权掌握在弟弟李芳干、李芳远等人手中，尤其是李芳远，其野心勃勃，对王位虎视眈眈。
迁都之争，二次内乱
建文元年（1399年），李芳果决定还都松京（开城），但此举并未能平息内部的权力斗争。建文二年（1400年），第二次王子之乱爆发，李芳远击败李芳干，成为实际的掌权者。李芳果被迫册立李芳远为“王世子”，自己的权力被进一步削弱。
退为上王：权力边缘的守望
外交努力，明朝认可
尽管国内政局动荡，李芳果仍努力维持与明朝的关系。他派遣使臣赴明通报传位之事，并多次派员祝贺明朝皇帝登基，寻求外交支持。建文帝虽未正式册封李芳果，但在建文二年对朝鲜使臣的款待及随后的派遣文臣出使朝鲜，标志着对朝政策的转变，只是这一转变发生在李芳果退位之后。
退位让贤，晚年生活
1400年十一月，李芳果在松京寿昌宫传位于李芳远，自己则退居二线，上尊号为“仁文恭睿上王”。此后，他虽名义上仍是朝鲜的最高统治者之一，但实际上已远离权力中心。永乐十六年（1418年），李芳远之子朝鲜世宗继位，李芳果更是被尊称为“老上王”，彻底退出了政治舞台。
身后评价，争议不断
李芳果于1419年去世，享年六十三岁，明朝赐谥“恭靖”。然而，他在朝鲜王朝内部的评价却颇为复杂。起初，世宗并不愿意给予他正式的庙号和谥号，只保留了明朝的赐谥。在大臣的建议下，虽然最终上了谥号，但“寄生之君”的贬称一直伴随着他，其子孙也受到了不公正的待遇。直到朝鲜成宗年间，这一状况才有所改善。直到康熙二十年（1681年），朝鲜肃宗才正式为他上庙号为“定宗”，加谥“懿文庄武”，使其历史地位得以正名。
结语：历史的尘埃与传奇的延续
李芳果的一生，是朝鲜王朝早期政治斗争的缩影，也是个人命运与时代洪流交织的典范。从佐命开国到意外登基，再到退为上王，他经历了权力的巅峰与低谷，见证了王朝的兴衰更替。尽管在历史的长河中，他或许只是匆匆过客，但“定宗”这一庙号，却是对他一生功绩与传奇的永恒铭记。