一向神秘的堂哥突然偷偷摸摸地弄了个学院的特招名额给鱼人，虽然由于年纪差距两人之间已经不存在实质性的竞争，但这种特异的行为还是引起了劳尔徳的注意。
因为在贝尔萨这样的老牌贵族中，家族的资源与权力大多集中在各派系的老人身上，他很好奇自己这位堂哥拿出了什么筹码来说服那群顽固的老家伙为他做事，而对方这番大动作的目的又是为了什么。
要知道这不是什么只要出钱就能上的野鸡学院，这是当今世界五大强国之一的潮汐帝国最高学府，代表着整个帝国未来的天之骄子一大半都出自这里，而他们的父母，很大概率就是如今掌控着帝国实权的各类权贵阶级。
这种无视学员过去成绩靠走关系上来的特招名额，哪怕是随意拿出一个，都能为他的堂哥笼络到一个娜迦社会中处于衰败过程的中等势力效忠。
这样珍贵的东西给了一个基本处于娜迦社会底层，已经沦为附庸种族的鱼人，说实话，劳尔徳觉得有些浪费。
若是这个名额让他自己来操作，劳尔徳可以肯定，这至少能让自己在与那个新晋的贵族之耻佛罗伦萨家族新一代的较量中积累到足够的先期优势，而非如今辛苦的僵持胶着状态。
独自站在一旁的莫洛克细细打量着从巨大飞蛇上滑下来的劳尔德，一身华丽典雅的幽蓝色法师长袍把他整个上半身罩住，外层有黯淡的光辉若隐若现，绝对是有着层层附魔。
兜帽下劳尔德面色有病态般的苍白，但是即使是站在远处的超凡者也能感知到其瘦弱的躯体里有汹涌的魔力在汇聚。
劳尔德瞥了一眼安静站立一旁的赤色鱼人，心里对自己那位堂哥的立场有了个大概的推测。
他的脚步没有停留，直接越过莫洛克朝前方走去。虽然眼下对堂哥手下招揽的势力见到贝尔萨本家的徽章却不主动向自己靠拢过来感到些微的不满与几分奇怪，但这些他以后可以回去和堂哥西尔徳慢慢谈，现在有更重要的事情要做。
劳尔德抬起头朝前方看去，目光微凝，他视野的尽头是一座不断喷吐着白色蒸汽缓缓降落的地精飞艇。劳尔德知道，里面乘坐着的是他此行的对手，佩恩斯·佛罗伦萨。
佩恩斯·佛罗伦萨，出身于新近崛起的佛罗伦萨家族，在新贵族的势力中和他地位相当，都是年轻一代的领军人物。
其家族依靠不知从哪得来的地精飞艇制造技术起家，牢牢占据海上商路，主导了当今潮汐帝国的远洋贸易，以此攫取了巨大利益。
在各自年轻一代聚拢的交际团体中，二人都获得了一些或花哨或彰显其地位立场的称号。与劳尔德‘旧贵族的守卫者’相对，佩恩斯被称为‘新贵族的执剑人’。
很多人都将两人间的彼此争斗视为贝尔萨家族和佛罗伦萨家族交锋的缩影，甚至有更心怀否侧的人认为这是代表着潮汐帝国内艾萨拉女王陛下和潮汐神庙争夺的势力显现，是千百年来帝国王权与宗教神权的角逐。
当然，如果说前面这个还有些依据的话，后者这个观点基本就是一些无聊的人为了迎合某些人的喜好而做出的没有根据的阴谋猜测了。
但这并不妨碍这群二十多岁的年轻人将此类观点奉为圭臬，为自己游手好闲飞鹰斗犬的纨绔生活添上了一分历史性的庄严意味。
这样的后果就是，初次听闻这类话的浪荡子弟纷纷脸色潮红地参与其中，连叫上小伙伴去对家堵人的吼声都有了几分为帝国未来作贡献的热血气氛。
当然，已经作为海族皇家学院新生入学的劳尔徳是过去了那份纯真热血的年纪，他此番来此也不是为了当着数万师生的面表演上一段毫无体面可言被当作猴子一样围观的打架斗殴的。
标着佛罗伦萨家族族徽的地精飞艇平稳降落，轰鸣声响彻整个林荫道，喷洒出巨量的白色蒸汽。
伴随着机械齿轮的转动，地精飞艇的舱门通过液压装置被打开，一个穿着奢华金色法袍的娜迦从伸出的升降梯上面走了出来。
不同于劳尔德似终日不见阳光的那种没有血气的苍白脸色，佩恩斯拥有在娜迦族群中可以说得上英俊的脸庞。
他脸上挂着和善的笑容，遥遥看见这边的劳尔德便径直走了过来。
原本挡在两人面前的拥挤人群自觉地往两边退开，像是被一股无形的力量所推挤，形成一条不算小的空道，好似地面铺着一条红地毯。
这股无形的力量，叫做权与势。
红毯的尽头一者是身穿精致幽蓝色法袍的劳尔德，他面色严肃又苍白，眼睛微眯死死盯住对面的那个人。劳尔德背后是潮汐帝国的特有战斗骑行兵种飞蛇，巨大的羽翼遮蔽了他背后的远山风景。
红毯的另一边是穿着奢华金色法袍的佩恩斯，戴着一副金丝眼镜，浑身透着一股温雅的贵族气质。
他瞧见道路尽头的劳尔德，面上挂起和善的笑容，向对方迎了过去。一艘充满炼金科技感的地精飞艇静悄悄悬停在他的背后，像一座一动不动的高山。
这一刻，很多人都在期待这两位明星般的人物见面，这是具有相当历史象征意义的会面。
他们完全可以预料到这次见面将是新旧两派贵族在海族皇家学院展开斗争的开始，这将是一声号角，也会是一个序幕。
他们将在未来的某一刻或主动或被动地选择加入双方的阵营，成为其中的一份子，在学院的各个领域展开较量。
而在这个过程中，有许多的可能性等待着他们。或是给自己的未来谋取一个好前程；或是给自己身后的小家族牵线搭桥联系上之前根本不够位格接触的大人物，为家族的发展添上一份助力；或是别的什么。
这是一个机会，对所有人来说都是如此。
许多人已经在心里预见，接下来的学院四年，想必一定十分‘有趣’。