“哼，那家伙是铁了心打算拖我下水啊。”
结束了和欧菲公爵的简短通讯后，亚伦斯的心情也变差了不少。
欧菲公爵以三皇子的性命要挟他参战，而他现在也确实被这件事束缚了手脚。
他现在唯一想要做的事就是让帝国尽快恢复秩序，同时让亚伦斯·莫蒂的名号传遍帝国。
虽说不做任何事直接带着人离开帝国，躲开所有的烦心事也没有问题，但亚伦斯还是有些执念的。
“暗翼，尽可能搜索三皇子的下落，但是找到后不要自己行动，先通报给白鸟后再等待指令。”
【这样可能会错失机会啊，舰长。既然现在千云小姐也加入了暗翼，希望您能给我一个人自主行动的权限。】
虽然亚伦斯想要尽可能保证部下的安全，但一号却对这个安排有些意见。
【根据千云小姐本人的请求，我已经委托她暂时担当暗翼的领队了。所以舰长，请您允许我在一定程度上自由行动，这样会更有效率。】
“……好吧，我准许了。”
一号从很久以前就在为公主工作了——据说她过去曾是帝国的情报官，在克丽雅被陷害毁容后，她因自己没能提前预知情况而感到自责，辞去了军职并成为了公主的私人侍从。
由于常年使用假身份在外变装搜集情报，她的本名已经几乎无人知晓了。而她虽然外表看上去还算年轻，但实际上已经年近四旬，很难再被归入年轻人一列了。
所以她专门申请独自行动，或许正是想要尽量发挥自己剩余的价值，顺便给墨千云这样的年轻人一个锻炼的机会。
【多谢您的体谅，有任何线索的话我会立刻通知您。暗翼小队，接下来的行动将由墨千云队长负责指挥。】
而除了一号之外，其实亚伦斯身边还有很多这样默默做着贡献的人。
参加过卡迪亚战争的老兵，在南方战线上多次立功的指挥官，在不起眼的岗位上默默工作了十余年的经验者——这些人才是打赢一场战争、让一个国家稳定运行的基础，而英雄只有在他们的铺垫下才有用武之地。
更不用提，其实自己根本就算不上什么英雄。
“通知全舰人员，我们现在改变原定计划，先行返回边境领进行补给。等到内乱的两方开始在皇都展开决战之后，我们再进入战场将双方全部击溃。”
亚伦斯并不知道欧菲公爵打算做什么，但他既然已经决定要介入这场战争，那就必须做好万全的准备才行。
这是亚伦斯·莫蒂必须做到的事。
……
“就是这样了，千云小姐，之后请你指挥暗翼小队继续在地上行动。而我会暂时离队，去想办法确定三皇子殿下的状况。”
就在亚伦斯下达返回边境领的命令时，留在地面上的暗翼小队也暂时集结了起来。
一名身着深灰色紧身衣装备着半覆式面罩的女性，在城市随处可见的阴影之中，和新上任的队长开始了交接。
“不用太担心，收集情报这件事交给其他人负责就好。你就用你的力量，帮她们解决可能遇到的麻烦就好。”
“这样就可以了吗？在下其实也能帮着搜集情报的。”
“不，你只要保护好其他人就可以了，这也是舰长所希望的……千万要注意安全。”
虽然一号说的轻描淡写，但实际上现在最不安全的就是即将开始单独行动的她了。
没有人知道她为何要脱离队伍一个人行动——就算是曾经和她一同在公主手下工作的人，也不清楚她心里到底在想什么。
“放心吧，我这种‘普通人’可是很难死的。等到庆祝胜利的时候我们再见吧。”
就算无法知晓其中的缘由，其他人也不会质疑她的觉悟。
为了让亚伦斯与克丽雅最终获得战争的胜利，她这样的小人物当然要拼尽全力才行。
“那么，各位保重。”
当那单薄的身影悄悄地消失在了黑暗之中后，其他的暗翼成员便立刻向着四周散去，就好像从来都没有出现过一样。
而肩负起了新任务的墨千云则是仰望着仍被乌云遮蔽的天空，再次坚定了自己的信念。
……
“要在皇都决战啊……唉，就好像是在做梦一样。”
恢复了公主人格的克丽雅，在听到亚伦斯决定介入两个皇子的决战后，便发出了有些悲伤的感叹。
事情的进展实在是太快了——夏天的时候，她们还在为如何顺理成章地实现婚约烦恼，而现在的她们，却必须要开始考虑帝国在内战之后将会走向什么样的未来了。
这难道也是所谓的命运吗？克丽雅完全无法理解。
“白鸟已经开始返航了，殿下……我们现在是不是应该去和少爷谈谈之前的事？”
“如果大家都想好了的话，那我倒是没意见。不过……卡琳姐和夏叶姐你们两个应该还没完全考虑清楚吧？”
发觉克丽雅已经看穿了自己的心思，卡琳和夏叶都微微偏过了头，将自己的视线移向了一边。
并不是每个人都能像绛月那样豁达，或者像亚露那样毫无主见。
作为从一开始就跟在亚伦斯身边的人，卡琳和夏叶对“亚伦斯可能对这个世界毫无留恋”这件事其实一直都耿耿于怀。
因为这意味着，她们对于亚伦斯来说根本就算不上什么无法割舍的存在。
“……我无法接受，如果少爷从一开始就只是在哄我们开心的话，那我们做的事到底有什么意义？”
听到了那样的答案后，现在谁也无法确定亚伦斯是不是从一开始就在演戏了。
他的精神年龄其实远比现在的躯体要大很多——一个早已对人生没有什么期待的人，确实有可能一直都是在敷衍了事。
如果真是这样的话，那么她们可就全都要变成自作多情的小丑了。
“不，夫君对感情一直都是认真的，这一点我可以百分百确定……但这份感情作为砝码到底有多少份量，我也没办法估计。”
就算在感情上是认真的，但亚伦斯依然有可能会认为“比起感情来说还是其他东西更重要”。
而他之前做过的事情，也确实暗示了这种倾向的存在。
“我们，或者说这个世界……其实一直都是在逼他做出选择啊。”
或许现在的亚伦斯，真的开始有些厌倦选择了。