军令送出不过半日，帐外忽然传来斥候急促的马蹄声，却见斥候翻身落马，战袍上还沾着尘土与血迹，跪地禀报道：
“主公！尔朱荣已派使者往南中方向去了，沿途查获的密信上写着，他愿将犍为郡三成赋税让给南中各部，只求他们出兵截断我军后路！
蜀南的苻坚和孟获貌似有出兵的迹象，咱们不得不防啊。”
斥候的话音刚落，帐内顿时一片死寂！
刘邦指节攥得发白，他目光如鹰隼般钉死在沙盘当中，南中与犍为郡的交界线之上。
苻坚的氐族铁骑一日能奔百里，孟获的南蛮藤甲兵连斩马刀都劈不开，这两支势力倘若真的驰援尔朱荣，那么先前布下的盘龙谷伏击阵，转瞬就会变成腹背受敌的死局。
“慌什么！”
刘邦突然沉喝，长剑“铮”地戳在沙盘上，木屑飞溅，怒道：“他尔朱荣能拿赋税换援兵，我刘邦就不能断他的生路？”
话音未落，帐外两名亲兵已躬身伏地，甲胄碰撞声脆得像冰裂，刘邦俯身盯着沙盘，语速快得几乎要咬到舌头：“第一令，裨将军周勃率三千轻骑，即刻赶赴泸水西岸！多备火油与拒马桩，把渡口烧成一片焦土——苻坚的氐兵要过泸水，先问过我这把火！”
“第二令！”
刘邦手中剑刃猛地转向东南，直指无量山道的狭窄隘口，“偏将军灌婴带两千刀盾手、一千弩手，星夜驰援！凿山为壁，设三层弩箭阵，箭簇要淬上火油！告诉灌婴，孟获的藤甲兵再硬，也挡不住烈火的炙烧！若放一个南蛮兵过隘口，提头来见！”
两道军令刚随亲兵的马蹄声远去，参军便跌撞着闯入帐中，手里的军报抖得像风中残叶，连忙说道：“主公！尔朱荣前锋已抵盘龙谷外三十里，是他麾下大将侯景，带了五千重甲步兵！”
刘邦眼中寒光骤起，猛地直起身，战袍下摆扫过沙盘，将几座小木寨扫翻：“来得正好！传我将令，寅将军、熊山君、特处士三部，按原计划在谷内埋伏，滚石、火油、陷马坑，一样都不能少！
让赖汉英把行军速度再提一倍，明日午时前必须赶到落凤坡！”
紧接着刘邦顿了顿，指节在剑柄上敲出急促的节奏，说道：“再派一千锐卒，换上南蛮的青黑战袍，打着孟获的旗号去诱敌，就说孟获的三万藤甲兵已在谷内接应，要与侯景合兵，直取犍为郡！”
军令如流星般掠出帐外，帐内终于静了些，刘邦走到帐口，望着天际泛起的鱼肚白，指尖无意识地摩挲着剑柄上的纹路。
“蜀中可用的将领还是太少了，如今群贼虎视眈眈，这仗若是再打下去，自己怕是会陷入无将可用的窘迫境地。”
刘邦叹了口气，心里无比清楚，这一战不能只赢，还要赢得让整个蜀地都听见动静，若能击溃尔朱荣，再震慑住苻坚与孟获，这蜀地的天，才算真的攥在了自己手里。
次日清晨！
盘龙谷外果然飘起了南蛮的青黑旗帜，伪装成南蛮兵的锐卒光着膀子，举着图腾柱高声呼喊，粗哑的嗓音裹着山风飘进侯景耳中：“侯将军！我家孟获大王已带三万藤甲兵在谷内候着，快随我们入谷，一同擒了刘邦！”
侯景本就忌惮孤军深入，见那旗帜、图腾与南蛮部族别无二致，顿时放下戒心，大手一挥：“全军列阵，随我入谷！”
五千重甲步兵踩着整齐的步伐，如移动的铁墙般涌进了盘龙谷。
眼瞅着侯景和其麾下五千重甲步兵全部入谷，早就埋伏好的寅将军冷笑着，把手一挥。
“放箭！”
寅将军的吼声刚落，谷左崖上便滚下无数裹着火油的巨石，“轰隆隆”的巨响震得山谷发抖。
巨石砸在重甲步兵阵中，瞬间砸出一个个血肉模糊的坑，断裂的甲胄与残肢混在一起，染红了谷底的碎石。
紧接着，谷右坡的绊马索突然绷起，陷马坑的伪装草皮被踩塌，前排士兵惨叫着坠入坑中，坑底的尖刺穿透重甲，鲜血顺着坑壁汩汩流下。
侯景脸色骤变，刚要拔剑喊“突围”，谷口突然传来一阵“嗡”的弓弦震颤声，特处士麾下的藤甲弩兵早已拉满弓弦，密集的弩箭如黑云般压下，将试图后退的士兵射成了刺猬，甲胄的碎裂声、箭矢入肉的闷响，在谷中织成一片绝望的交响。
“点火！”
熊山君的吼声刺破嘈杂，早已顺着谷道流淌的火油瞬间被火箭点燃，烈焰“腾”地窜起三丈高，整个盘龙谷变成了一片火海，重甲步兵在火海中哀嚎奔跑，却被两侧陡峭的崖壁挡住去路，甲胄被烧得通红，皮肉焦糊的气味顺着风飘出谷外。
就在此时，谷外突然传来的马蹄声愈发急促，侯景的后军约莫两千轻骑，见谷内火光冲天、哀嚎遍野，明知前方是死局，仍悍不畏死地朝着谷口冲杀而来。
特处士麾下的藤甲弩兵连忙调转箭锋，密集的弩箭如骤雨般射向冲锋的轻骑，不少骑兵应声落马，战马嘶鸣着倒地翻滚。
但这些轻骑本就是侯景麾下最精锐的护卫，个个悍勇异常，只见他们高举盾牌，踩着同伴的尸体强行突破箭雨，硬生生在谷口撕开一道缺口。
“将军！末将前来救你了！”
领头的校尉乃是侯景心腹爱将王显贵，其面目狰狞，高声嘶吼，手中长枪接连挑翻两名蜀军弩兵，率军冲入谷内。
侯景正被两名蜀军士兵死死按在地上，听闻呼声，眼中骤然燃起求生之火，只见其猛地发力，用尽全力撞开身前的士兵，顺势捡起地上的一柄断剑，反手刺中一名士兵的胸膛，而后踉跄着朝着谷口的轻骑奔去。
“休想走！”
寅将军见状，当即率领数百名山魈步兵从崖上俯冲而下，试图截住侯景的去路，山魈步兵个个身手矫健，在碎石堆中如履平地，手中的短刀直劈侯景的后心。
侯景身后的亲兵立刻上前阻拦，与山魈步兵缠斗在一起，短兵相接的碰撞声、惨叫声此起彼伏，领头的校尉王显贵更是拼死护在侯景身前，手中长枪舞得密不透风，硬生生挡住了一波又一波的攻击。
此时，谷内的火海虽未完全熄灭，但部分区域的火势已渐渐减弱，露出了焦黑的地面，侯景借着烟火的掩护，在亲兵的簇拥下，朝着谷口的缺口狂奔，特处士想要再次下令放箭，却担心误伤己方士兵，只能眼睁睁看着侯景一步步逼近缺口。