薛梦兰没想到她会有约，她面露遗憾的说：
“大嫂没事的，我会把你的心意带到的。”
青韶看着她离去的背影叹气，这是搪塞她的借口。
薛梦兰去主院找周夫人下邀请帖，没想过以周夫人性格能屈尊给她祖母贺寿？
国子监司业六品官，没实权不参政的清水衙门。
实话说要不是周琛名声不好，身体又不好，柳语棠铁定都不看薛梦兰一眼。
对比着杨月茹和杨青韶，这才觉得她挺不错的。
“叫你大嫂跟你去吧！我没空。”
柳语棠连个借口都不找，明显的敷衍轻视态度。
薛梦兰自入周家第一次感受到轻视，尤其是周母给她的冷待。
她忍着苦涩和难过，垂下头低声说：
“母亲，大嫂说她有约了去不了，那我跟夫君回去吧！”
“哼！杨青韶说她有约了？怕不是不想去敷衍你吧！”
“亏得你还信了她，自她来了周家就没接过宴帖。”
薛梦兰怔愣了下，似乎听过许多人说周夫人高冷，不跟人交际。
她都没往心里去，原来真的是这样呀！
柳语棠恨不得在所有面前抹黑杨青韶，冷笑讥诮的看着她说：
“她不懂三纲五常，妒忌还无子，以后你还是少跟她说话。”
“啊！大嫂怎么会？”
薛梦兰惊呆了！
从未听闻婆母如此形容儿媳，如果真的这样没被休弃吗？
简直震惊了她的世界观，呐呐不知如何接话。
“怎么不会，妒忌不让夫君纳妾，无礼顶撞公婆，到现在都没怀上孩子。”
“犯得几条七出之罪足以休弃她几遍了，若不是看在锴哥的面子，会留她在现在吗？”
“我告诉你不要学她，男人的宠爱没有后，就是你受罪的日子了。”
柳语棠眼里的警告和狠意让她瑟缩，连忙垂头说不敢。
薛梦兰满怀心事的回到自己屋里，脑子里回想着周母说的话。
以后不能亲近大嫂了，不然就惹了周母不喜。
她的家世还不如大嫂，若不是周琛名声不好，这个亲事轮不到她！
周琛成亲后对她一直很冷淡，除了洞房那晚就没再跟她同房过。
薛梦兰忧愁的想该如何生活下去呀！
傍晚时分，周琛回到院子没见到薛梦兰出来迎接，有些诧异。
最近几日，她不是派人守门口盯着他，会第一时间出来迎接么。
直到进了屋门口，薛梦兰才急匆匆出来笑着说：
“二爷，回来了！今日累不累？”
“还好，你做什么呢？”
“没什么，我刚才做了些点心，你饿了吧！”
“不是有糕点师傅吗？”
“我想亲手给你做些，你尝尝怎么样？”
周琛面对她温柔且无微不至的关心，冰冷的心有所触动。
这是其他女人从未给过的体验，她像温暖的泉水滋润着干涸的心田。
“挺好吃的，手艺可以。”
周琛面色柔和了许多，薛梦兰闻言开心满足的笑了。
“以后我还给二爷做。”
周琛去里屋换了常服出来，薛梦兰敬慕的看着他说：
“二爷，过几日我祖母生辰，我们回去薛家吃个饭吧！”
“行吧，我到时候抽时间跟你回去。”
周琛见她眼含期待和祈求，忍不住想答应她这个小小的请求。
冷漠对待她这么久，看着她失落伤心的眼神，现在有些不忍心了。
皇宫的选秀结束了，选中的秀女封了位份分了居住宫殿。
周嘉桐是众秀女最特殊的，刚刚入宫就封了芸妃，令无数人羡慕不已。
她自己独居兰香殿，距离皇帝寝宫不远，距离皇后的中宫也不远。
入宫近半个月了，周嘉桐似乎还没适应皇宫的氛围。
身影孤独的坐在院子，出神的看着眼前精致的建筑。
整齐的青砖铺设在地面，彩色的琉璃瓦布满屋檐，鲜艳红墙圈围着她们。
偶尔能看到天空飞过一两只鸿雁，明明在春天里却闻不到春的气息。
她面露落寞和孤寂，对着旁边守候的侍女说：
“去拿我的琴。”
“是，芸妃娘娘。”
悠扬的琴声似乎无法驱散枷锁束缚，周嘉桐手指一变换了曲子。
那首熟悉的欢快，激扬的曲子带她重温记忆，那个人对她说的话如同重现耳边。
宫殿门口传来的脚步声也不曾察觉，一心沉浸在自己的回忆中。
一曲弹毕，突如其来的掌声打断了她的思绪，连忙惊讶起身行礼。
当朝皇帝不仅年轻还很英俊，很容易令人着迷坠入爱河。
周嘉桐入宫前经周太师指点过，向她说明了朝局形势和皇帝意图。
分析了将来面对的情况，希望她不要傻傻的献出真心被伤害。
皇帝的真心有限，不要寄托感情在他身上，智者不入爱河。
“这曲子听着不错，名为什么？”
“回陛下，生生世世爱。”
皇帝吴晟煦看着垂头恭敬的周嘉桐，眼里闪过复杂神色。
他随即笑着拉起嘉桐的手进了殿内，扭头吩咐侍女说：
“晌午就在这里吃，让人传菜吧！”
“是，陛下”
“最近见你情绪不高，要不给你叫个戏班子？”
“陛下，于理不合会被人议论，臣妾就是有些想家而已。”
“那叫你父母进宫来陪陪你？”
周嘉桐诧异的抬头看他，对她这么好恐怕很快就能传遍宫内了。
到时候皇后会怎么想，皇上跟她成婚五年，难道没有丝毫感情么？
是了，父亲说过自己就是来与皇后打擂台的，这是皇上要扶持周家的意思。
自己不能给家族拖后腿，她脸上露出感动的笑容。
“多谢陛下体恤！”
皇上的恩宠远不止这些，接连七日的宠幸，日日留宿在兰香殿。
各样珍宝和精巧玩物赐予芸妃，还特列允许她父母进宫看望。
周嘉桐得宠的消息很快传开，周家的威势更上一层楼。
现在中宫无子，芸妃得宠，以后还不一定谁是赢家。
内阁几个老臣近期愁绪重重，明知道皇帝羽翼逐渐丰满在逼他们退位。
可是权势的滋味令人无法轻易放弃，他们只是在挣扎罢了。
老臣经过很多大风大浪，心里计较之下开始对自己后辈提携安排。
如果最后真的要致仕，他们家族也有后路可退。
周锴在朝堂地位加重，皇帝在内阁议会时总会叫上他。