刘表稀里糊涂从襄阳败退，还生了一场大病，蔡夫人一直跟在他身旁，见他可能不行了，便逼刘表将荆州交给刘琮。
此时蔡家想的不是如何将俞涉赶出襄阳，而是怎么夺权。
尽管蔡夫人一直在给刘表吹枕边风，但他内心还是很为刘琦着想的，他知道自己时日不多，便下令让刘琦前来南郡，交代最后的后事。
刘琦人在江夏，没想到襄阳居然在一夜之间便换了主人，他听说刘表在南郡病重，要见他最后一面，连忙就要启辰。
诸葛亮却拦住刘琦，说他两兄弟历来不和，刘表病重，难保蔡家不会做些出格的事，便让赵云领兵五万随他前往，以防不测。
刘琦告诉诸葛亮，自己去见病重的父亲，带兵前往恐怕不妥，不想让赵云跟着。
但是诸葛亮态度非常坚决，他很清楚只要刘表一死，便再没有人能够阻止蔡家独大，刘琦一直都是蔡家的眼中钉肉中刺，如过让刘琦孤身前往，恐怕凶多吉少。
刘琦拗不过，只能让赵云随他一同前去，临行前诸葛亮特意叮嘱两人，无论如何都不能让刘琦单独与刘琮见面，除非是选在安全的第三方。
刘琦不以为意，但赵云却将诸葛亮的叮嘱牢牢记在心里。
一行人到了南郡，蔡夫人听说刘琦已经到了，本来十分高兴，心想终于有机会除掉刘琦了，谁知赵云竟还带了五万兵马随行。
众人也都清楚赵云之勇，就算是蔡瑁张允加起来也不是他的对手，蔡夫人连忙找来众人商议，怎么才能借机杀掉刘琦。
蒯越说如果刘琦要见父亲，必须让他自己单独进城，哪儿有带兵来见父亲的说法，如果刘琦不从，则可以名正言顺将他拒之门外，到时候在刘表面前参他一本，轻则让刘琦背上不孝的骂名，重则可以夺了他的兵权，将他逐出荆州。
如果刘琦真的单独进城，便先将他软禁起来，对外放话说是他舍不得父亲，要在南郡守孝三年，不回江夏了，再以刘琦的名义，让刘备交出兵权。
等风头一过，便可暗中将刘琦杀了，说他是思念父亲，因悲伤过度郁郁而终，这样一来，整个荆州便都是刘琮公子的了。
蔡夫人大喜，大赞这计策真是万无一失，赵云胆子再大，也断不可能带兵进城，所以刘琦只会进退两难，决计无法再染指荆州。
众人布置妥当，便以刘表的名义唤刘琦进城相见，但是只能让他单身一人前去，且不能佩戴兵刃。
刘琦没想到这都能让诸葛亮猜中，一时犹豫着不知该怎么办，刘表始终是他父亲，虽说这几年他们父子的关系渐行渐远，但刘表顶多只是因为蔡夫人的关系，而更加偏爱刘琮，对刘琦本身是没有任何恶意的。
他想起自己小时候，刘表陪着他骑马射箭，叫他读书识字，两人度过的那些欢乐时光还历历在目。
“无论如何我都要去见我父亲，赵云将军，无论发生什么事，都由我自己承担。”刘琦打定主意，便要独自一人进城。
赵云坚决不同意：“大公子，军师早已算准这是鸿门宴，你还是不要前去的好。”
刘琦骂道：“赵云，你要我背上不孝的骂名吗？鸿门宴又如何，我不信刘琮敢在父亲面前，杀了他的亲哥！”
赵云还是不让刘琦进城：“军师有令，末将不得不从，还请大公子恕罪。”
刘琦拔出佩剑，赵云心道你那点三脚猫功夫，还能从我这溜走不成？大不了空手对付你。
谁知刘琦却将佩剑架在了自己脖子上：“你若不让我见父亲，我便死在你面前！”
赵云没想到他会来这么一出，怔在原地不知如何是好。
“百善孝为先，赵将军，你让我进去吧，我只想见我父亲最后一面。”
赵云叹了口气，刘琦平时都是一副文弱书生的模样，跟刘备等人说话一直都是闻言细语，从来没有像此刻这样决绝。
“刘琮让大公子不得带兵进城，这一去是凶多吉少啊。”赵云摇了摇头。
刘琦答道：“如果我命中有此一劫，那就让我死在父亲跟前，这样也好过我在你面前自刎，让你和皇叔身背骂名。”
赵云无奈，只得答应：“那就让我随你一起进城吧，至少还能有个照应。”
刘琦又惊又喜，心中多少有些感动，他其实早就听到很多风言风语，说刘备一行人借他的名号在荆州扶持自己的势力，刘备是假装亲近他，实则有其他目的，让他提防刘备等人。
但此刻赵云肯随他一起亲身犯险，这绝非是“虚情假意”。
“有子龙将军陪同，我心里就踏实多了。”刘琦收起佩剑，便同赵云一起进城。
犹豫蔡夫人不允许刘琦带兵进城，所以赵云只带了十名武艺高强的士兵随同，他很清楚刘琦不能死在南郡，否则刘备便没有借口再待在荆州了，便想着就算是丢了性命，也要保证刘琦的安全。
进城之后，蔡夫人并没有同意刘琦去见刘表，而是将他安排在了一处僻静的宅子里，刘琦担心父亲病情，只想见刘表一面，可蔡夫人偏偏一点也不着急，只说还在安排。
刘琦这才知道果然让诸葛亮言中，自己只怕会被蔡夫人软禁在此处，他每日心急如焚，然而宅子外面时刻都有重兵把守，他是插翅也难飞出去。
刘表病情一天天加重，却始终不见刘琦前来，他没有怪罪刘琦，反而有些自责，说自己对他太过苛刻，又疏远了这个大儿子。
他知道刘琦忠义仁厚，虽然没有什么才华，但始终有一颗爱民惜民的仁慈之心，也许荆州交给刘琦才是正确的选择。
然而现在他与刘琦根本见不到面，更别谈其他的了。
有人见刘表思子心切，不忍再对他隐瞒，便将刘琦被软禁一事告诉了刘表，刘表这才知道原来是蔡夫人一行人有意加害刘琦。
他立刻找来蔡夫人，告诉她自己可以留下一封遗嘱，让刘琮掌管荆州，唯一的条件便是让她放过刘琦。
刘表说自己这大半辈子没有求过她什么事，现在只求她不要害了刘琦，以免让刘琮背上弑兄的骂名。