这只狐狸异兽一直藏在暗处，就连汤靖宇都没能发现它。
它却没有发动突袭，而是尝试与人类交涉。
或许，狐狸异兽对人们并没有恶意。
不过该有的戒备还是要有的。
毕竟秋漓从未见过开口说话的异兽，万一这是某种陷阱或幻术怎么办？
“你是异兽吗？为什么要找上我们？”秋漓站到队伍最前面，将所有人护在身后，直截了当地问。
“我们是九尾狐族，放心好了，我们没有恶意。”那只狐狸异兽抖了抖尖尖的耳朵，将它的目的娓娓道来。
“不久之前，我们莫名其妙来到了这片混乱的山脉，异兽打成一团，亡灵到处肆虐。听说你们人类都是从山脉外来的，所以首领让我带回去一些人类，问问外面的情况。”
“哦对了，你们可以叫我小白。”九尾狐眨眨翡翠般的碧绿色眼眸，眼神中有一种足以跨越物种界限的柔媚。
这就是传说中的九尾妖狐吗？
秋漓好奇地上下打量小白。
它的身材在各种巨型异兽中显得相当娇小，大约只有小汽车那么大，浑身长着洁白柔软的绒毛，侧腹部勾勒着海浪状的淡淡花纹，九条蓬松的大尾巴摇来摇去，让人忍不住想摸一下。
长得倒是挺可爱的，秋漓暗自点头。
再怎么说，秋漓也是一位不到十八岁的少女。
虽然她更喜欢冰冷的枪械和火热的单兵导弹发射装置，但她的内心并不排斥这些可爱的事物。
“秋漓小姐，您怎么看？”汤靖宇谨慎地询问秋漓的意见。
“去看看怎么回事吧。”秋漓漫不经心道。
即使这其中有诈，她也有保护众人全身而退的自信。
“那么，我也赞同秋漓小姐的意见。”
汤靖宇面朝宁曦猎兽队的众人，有理有据地分析道：“异兽居然主动和人类沟通，这是从未发生过的事。雨燕山脉中可能发生了某种变故，也许和那些突然出现的亡灵有关。”
几十位队员满脸严肃地点点头。
炎城南部的正面战场直面着亡灵军团和漫天虫潮的威胁。
北部的雨燕山脉生活着大量异兽，反而鲜有虫族或亡灵的踪迹。
在这里出现亡灵军团，是极为反常的现象。
或许跟着这只异兽走，就能调查清楚那些亡灵到底来自于哪里了。
赵宁柔毫不避讳地靠在汤靖宇的肩膀上，眉目间满是温柔：“汤队长去哪，我就去哪。”
汤靖宇也相当自然地环住了赵宁柔的臂膀：“我一定会保护好你的。”
“嗯。”赵宁柔满脸幸福。
经过一系列的生死考验，这两人之间的关系无疑走得更近了。
秋漓：……
看着卿卿我我的二人，她心里没来由地感到无语。
或许还有一点点羡慕，她自己也说不清楚。
冷静，要冷静。
杀手是不需要感情的！
秋漓轻轻吐出一口浊气，迅速平静心神，选择不往那边看。
宁曦猎兽队的其他成员倒是早就习惯了这一幕。
林东旭打趣道：“进展喜人啊，什么时候能喝上你们二位的喜酒？”
赵宁柔满脸羞红，连忙从汤靖宇的手臂中钻出来，娇嗔道：“胡说什么呢。”
很明显，这位少女也是个傲娇。
秋漓将鬓角的长发卷在手指上又松开，微不可察地叹了口气：“走吧。”
见这群人类相当配合，小白欣喜道：“真幸运，看来我遇上了一群友善的人类，那么我们启程吧。”
众人随着小白走了几个小时之后，在一个水源干净、植物果实丰富的地方停留休整，这让他们更加确信小白是善意的。
甚至，小白还主动猎来一头类似于黑牛的低级异兽。
“这种异兽的肉质相当不错，我们一起吃吧。”小白刚说完，就迫不及待地在牛的腹部咬下一块肉。
赵宁柔忍不住问道：“你们异兽之间也会互相捕食吗？”
小白有些奇怪地反问：“强者吃掉弱者，难道不对吗？”
赵宁柔一时语塞：“这个……”
“不过，我们也没那么残忍啦。”小白友好地笑了笑，“异兽由许多不同的族群组成，比较强大的族群有九尾狐族、鹰狮族、金牛族等，同一族群之内的异兽流淌着相同的血脉，所以相安无事。”
“至于那些族群之外的弱小异兽，通常是不受保护的。”
“不过，族群之间有时也会爆发惨烈的战争，失败者都将沦为另一个族群的食物。”
“总而言之，谁都有可能被吃掉啦，就连我也可能被更强者吃掉，这是没法改变的自然法则。”
小白的话语间蕴含着深深的无奈。
众人不禁感慨，异兽的世界远比人类的世界更加残酷。
这时，忽然有一阵奇异的香味飘进他们的鼻子。
循着香气的源头望去，只见秋漓不知何时用木材支起了一个巨大的烤架，又非常奢侈地点燃了一堆魂晶充当柴火。
那堆“柴火”里甚至混杂着三级以上亡灵的魂晶！
汤靖宇瞳孔颤动，暗暗在心里感叹秋漓暴殄天物。
虽然魂晶的能量带有残忍暴虐的特性，甚至可能影响吸收者的性格，但三级魂晶仍然是相当宝贵的。
魂晶蕴含着极其强大的灵魂能量，通过燃烧释放出来的热量只是其中不到万分之一，却足以在几分钟时间内将黑牛里里外外烤得透熟。
即使魂晶燃烧的火焰极度猛烈，甚至能达到上万度高温，秋漓也稳稳地把握着烤肉的火候，使其没有一点焦糊或夹生的部分。
秋漓又不知从哪掏出一柄小刀，将黑牛干净利落地切成许多小份，摆放在一块比较干净的石头上，招呼众人道：“烤好了，来吃吧。”
人们：“……”
既然秋漓都当着小白的面，毫无心理障碍地将黑牛烤熟了，众人也就没有了矫情的理由。
他们各自捧起油水十足的肉块，大口大口啃咬起来。
这一吃，便一发不可收拾。
“香！太香了！”有人高声赞叹。
“好兄弟，再帮我拿一块！”有人急不可耐。
“还帮你拿，我自己还没吃够呢！”有人极不耐烦。
“妈妈，妈妈的味道……”有人热泪盈眶。
……
也不知道是他们太过饥饿，还是秋漓的手艺太好，这简直是他们这辈子吃过的最好吃的烤肉。
明明调味相当简单，甚至称得上简陋，只是在烤肉表面随意地撒上了一些植物叶片。
但就是这看似微不足道的举动，却如同魔法一般，将烤肉那令人垂涎欲滴、原汁原味的肉香完美地呈现出来。
烤肉的外皮呈现出诱人的金黄色，当牙齿“咔嚓”一声轻轻咬破那层脆皮后，内部的肉质却出乎意料的软嫩多汁。
喷香的汁水在口中四溢流淌，浓郁的脂肪香气直直冲上头顶，让天灵盖都不禁为之一震。
汤靖宇吃下三大块烤肉后仍有些意犹未尽，以敬佩的目光看向坐在树荫下沉思的秋漓。
看不出来，这位神秘的少女居然还是厨艺好手，真是人不可貌相。
见众人吃得热闹，就连小白也悄悄凑近那块石头的边缘，一口吞下数块烤肉，缓缓地嚼了嚼。
在那个瞬间，它产生了一种见到九尾狐族先祖的美妙错觉。
只见小白那蓬松如白云的九条尾巴剧烈颤抖，翠绿色的双眼眯成两条缝，彻底陷入沉醉之中。
原来，烤熟的肉这么好吃！