议事厅内，烛火映着众人脸上的凝重。杜尚清听着管事们汇报开荒的亩数、流民棚屋的搭建进度，还有粮仓里新入仓的粟米、芋头，指尖无意识地在桌案上摩挲着。
“流民安置得怎么样？”他忽然开口，目光落在负责户籍的老周身上。
老周忙躬身回道：“回老爷，这月又收留了三百多口，都按您的吩咐分了地，农具也配齐了。
就是……棚屋的茅草不够厚实，怕是挨不住深冬。”
杜尚清点点头，语气沉了几分：“今年的冬天，怕是比往年来得更凶。”
他想起前世看过的气象记录，那种呵气成冰、河川冻裂的严寒，在缺衣少食的眼下，杀伤力绝不亚于一场核灾。
“杜爷的意思是……”
老周是老叶提拔出来的副手，农事，民生这些事现在全归他负责。
“寻常年份，一场霜雪就能冻饿死人，更别说这等严寒。”
杜尚清的声音带着不容忽视的急切，“流民们身上的单衣薄袄根本抵不住寒风，灶台上要是再断了粮，肚子里没点油水顶着，一场寒流下来，不知要折损多少性命。”
他站起身，走到悬挂的《八县农事图》前，指尖重重点在标注粮仓的位置：
“所以，秋后采集食物不是要务，是死命令。
谷仓要装到顶，地窖要囤满各种山货，连腌制的咸菜、熏制的腊肉都得备足——宁可开春剩下，也不能让一户人家断了炊。”
“只要肚子里有吃食，能生出几分热量，人就冻不死。”
他转头看向老胡，“让农户们加快秋收，颗粒归仓。
流民里有劳力的，都组织起来去山里采摘野果、挖葛根，按斤两给粮食补贴，多劳多得。”
周管事连忙应下：“我这就去安排，争取霜降前把所有能存的都收上来。”
杜尚清又看向掌管基建的王匠头：“流民棚屋的茅草再加盖一层，窗户糊两层油纸，实在不够就把库房里的旧麻布拿出来，钉在门框上挡风。
告诉大伙，熬过这个冬天，开春就可以重新翻盖新房。
另外还可以教他们在草棚下面挖地窝子保暖，方法很简单，壮劳力三五天便可以挖出一个不错的地窝子，保暖效果不错。
我书房里有地窝子的详图，一会让细风取来，你们看明白了，再传授给其他人。”
议事厅里静了片刻，众人脸上的忧色里渐渐透出几分底气。
杜老三摸了摸下巴，若有所思：“这么说，俺得把酿酒剩下的酒糟也存起来？掺点糠麸煮了，好歹能顶些油水。”
“全存着。”杜尚清点头，“还有榨油剩下的油渣，磨成粉掺进杂粮里，既能果腹，也能补点油脂。”
烛火跳动着，映得众人忙碌记碌的身影。
谁都知道，这个冬天将是一场硬仗，但只要粮仓满、人心齐，再冷的天，也冻不透过日子的指望。
次日天刚蒙蒙亮，小青山的码头便已蒸腾起热气。
两艘新改造的战舰并排泊在水边，船身刷着桐油，在晨光里泛着乌亮的光泽，甲板上的绞车、铁甲弩机透着沉甸甸的力道。
——说是战船，倒不如说更像武装押运的水中堡垒。
老叶带着四个管事穿梭在跳板上，手里的账册翻得哗哗响。
“兔干装左舷舱，记好了，要垫三层油纸防潮！”
“烟熏兔肉放中层，跟粉条分开放，别串了味！”
他踮脚看了眼正被吊上船的粉皮捆，又叮嘱，“轻着点！这玩意儿脆，磕坏了卖相就差了！”
码头上，挑夫们扛着货箱往来穿梭，号子声此起彼伏。
杜氏商行的货箱都印着个醒目的“杜”字，旁边缀着枝葡萄藤纹样，是杜尚清特意让人设计的。
——既要让人记住名号，又得透着几分雅致。
杜尚清站在船舷边，看着工人将一坛坛白酒搬进底舱。
酒坛用红布封着口，上面贴着“杜康”二字的标签，是他昨晚临时起的名。
这蒸馏白酒在永泰朝是独一份的稀罕物，烈得能点燃，入喉却带着回甘，他笃定，这东西定能在京城掀起风浪。
“哥，都装妥了！”
杜尚霄跑过来，肩上还落着点船板的木屑，“白酒单独锁在防潮舱，钥匙我收着呢。”
杜尚清嗯了一声，目光落在远处的山峦上，忽然想起前世外公家隔壁的白酒作坊。
那老板总爱揣个铁质扁壶，红鼻头在夕阳下亮得像颗樱桃，见人就拉着说他的酒曲要在三伏天晒足四十日，蒸馏时火大了发苦、火小了味淡。
那时只当听个乐子，没成想穿越到这异世，竟靠着零碎听来的门道，酿出了连酿酒世家都没见过的烈酿。
“老三，把那坛新开封的‘杜康’取来。”杜尚清忽然道。
杜尚霄应声去了，很快提着个锡壶回来。
杜尚清倒了半杯，酒液在晨光里泛着琥珀色，凑近便有股醇厚的酒香直冲脑门。
他抿了一口，辛辣感顺着喉咙往下淌，随即化作一股暖意漫开——跟记忆里那老板壶中的滋味，竟有七八分像。
“这酒，够劲！”老叶不知何时凑了过来，咂着嘴道，“京城里那些喝惯了米酒的老爷们，怕是一口就醉了。”
“要的就是这个劲。”
杜尚清将酒杯递给身边的老三，“让大伙都尝尝，记着这味道——等咱们的‘杜康’在京城打响了，往后天天让你们喝够。”
水兵们欢呼起来，码头的气氛愈发热烈。
出行的人员名单早已拟定妥当，杜尚清与杜尚霄各领一艘战船，兄弟二人一前一主后，相互呼应。
最惹眼的莫过于杜家五兄弟——齐柏沉稳、齐樟勇猛、齐榉心细、齐桐机敏、齐榆年少却已有锋芒，这次全被杜尚清点了随行。
为了让这些子侄辈在京城能撑得起场面，他特意嘱咐绣坊赶制了几套新衣裳。
那衣裳样式是杜尚清凭着记忆琢磨的，隐约带着前世锦衣卫飞鱼服的影子：
收腰束袖，领口袖口绣着暗金色云纹，腰间系着玉带，走动时衣袂翻飞，既有世家子弟的雅气，又藏着几分江湖儿女的悍劲。