“合击战术？”刀疤脸看出门道，怪笑着扑向赵队长侧翼，短刀专往护卫队阵型的薄弱处招呼。
他的刀法阴毒狠辣，招招不离要害，护卫队虽有盾牌护身，仍被他瞅准空隙，在两人大腿上各划了道深可见骨的伤口。
赵队长额头青筋暴起，大刀舞得泼水不进，却被刀疤脸和长枪客缠住，难以脱身。
外围的弩手趁机重整阵型，“嗖嗖”的弩箭再次如飞蝗般射来。
刀疤脸大骂一声，拉着长枪客躲到廊柱后，看着满地尸体和伤员，眼中闪过一丝狠戾：
“老二咱们再冲一波！老子就不信，砍不断这铁桶阵！”
刀疤脸瞅准弩手换箭的间隙，突然从阴影里窜出，短刀在月光下划出三道寒芒。
齐樟刚转头，瞥见寒光逼近最近的射击位，赶忙将哨棒脱手掷出，棍头铁环嗡鸣着砸在一名杀手肩头。
那杀手闷哼一声，短刀偏斜，在护卫队盾牌上擦出一溜火星。
“保护弩手！”
齐樟暴喝着接住飞回的哨棒，棍影如轮扫向右侧。
长枪客趁机挺枪刺来，枪尖距他咽喉只剩半尺，却被他侧身避开，棍尾重重磕在对方手腕上。
长枪客吃痛松手，铁枪“当啷”落地，被齐樟一脚踢向人群，扫倒两名杀手。
赵队长趁机带着刀盾手压上，盾牌“哐当”连成防线。
刀疤脸望着重新稳住的防御圈，恶狠狠地啐了口血沫：“小崽子，你爹教你的棍法就这点本事？”
他突然甩出三枚透骨钉，钉尖泛着幽蓝毒光，却被齐樟棍影尽数扫落，反震得他虎口发麻。
“赵叔，弩手换三轮射！”
齐樟一声令下，后排弩手突然从盾牌间隙探出弩机，三十支弩箭呈扇形射出。
刀疤脸急忙拽过长枪客翻滚躲避，箭雨擦着他们后背飞过，在青砖上钉出密密麻麻的孔洞。
“给老子冲啊！”
长枪客捡起铁枪，带着残余杀手发起冲锋。
齐樟冷笑一声，蟠龙棍重重顿地，喝令道：“放！”前排刀盾手突然蹲下，后排弩手越过他们头顶射出第二轮箭雨。
长枪客瞳孔骤缩，铁枪舞的密不透风，可他身后的一名杀手却仍被三支弩箭射中大腿，踉跄着跪倒在地。
一名矮胖杀手红了眼，短刀疯狂劈砍，硬是突破了左翼防线。
齐樟见状，一根套索脱手掷出，那索扣精准套住对方脖颈。
矮胖窒息般地挣扎，短刀“当啷”落地，却见齐樟飞扑而来，膝盖重重顶在他胸口。
“咔嚓”肋骨断裂声响起，矮胖杀手惨叫着昏死过去。
溢香园东首的飞檐上，三道青影如夜枭般蛰伏。
青年道士缩了缩脖子，望着下方浴血的护卫队，手中拂尘微微发颤：
“师叔，杜将军这护卫队竟如此悍勇，咱们即使不出手，暗影卫怕是也讨不到什么便宜吧？”
中年道人轻抚长须，目光如炬地盯着庭院中浴血的蟠龙棍影：
“靖王殿下要的是杜尚清的投诚，不是他的尸首。”
他袖中拂尘突然展开，月光下露出一道黄符，“此刻出手，既能卖杜尚清一个人情，又能挫挫瑞王府的锐气，正是良机。”
“可瑞王的密使……”
青年道士话音未落，便见密使被大先生竹杖逼得踉跄后退，嘴角溢血。
中年道人冷笑一声，指尖掐诀，三道符篆悄然滑落：“瑞王的狗，该让他们知道，这丰水县不是谁都能撒野的。”
符篆落地瞬间，东厢院外突然传来轰然巨响，五具机关傀儡破窗而出。
这些傀儡全身覆着精铁鳞甲，身材矮小似孩童，手中短刃泛着寒光，甫一现身便扑向正在缠斗的暗影卫。
暗影卫那四名杀手刚联手逼退小先生，脚下突然传来“咔嗒”轻响。
还未等他们反应，墙根阴影里猛地窜出五道尺许高的黑影。
——竟是五具巴掌大小的木傀儡，关节处泛着金属冷光，腹中空洞洞的，却像长了眼睛般直扑而来。
“什么鬼东西！”
一名杀手挥刀便砍，刀刃却从傀儡腰间空空划过。
那傀儡借着惯性拧身，纤细的木臂突然弹出三寸短刃，“嗤”地刺入杀手膝弯。
杀手吃痛跪倒，刚要挣扎，另两具傀儡已扑上肩头，木指如钩，死死扣住他的咽喉。
剩下三人见状大惊，刀光齐挥，却总被傀儡飘忽的身法避开。
这些小东西矮得离谱，专往人腰腹、膝弯、脚踝这些难防的低处钻，出手快如闪电，角度刁钻得让人头皮发麻。
一名杀手试图用脚踹开缠上来的傀儡，却被对方顺势抱住脚踝，木齿狠狠咬在筋络处，疼得他惨叫一声，长刀脱手。
“不好，这是玄刃堂的机关术！”
领头的杀手终于看清傀儡背后的引线，挥刀去斩，却见最左侧那具傀儡突然炸开，木屑中飞出三枚细针，精准钉入他手腕。
他握刀的手瞬间麻木，眼睁睁看着两具傀儡顺着裤腿爬上，短刃从肋下缝隙刺入——那里正是真气未及之处。
最后一名杀手见同伴纷纷倒地，吓得转身就逃，却被一具一直蛰伏的傀儡绊倒。
那傀儡腹中突然喷出一股药粉，呛得他睁不开眼，紧接着后颈一凉，已被傀儡的短刃刺穿。
小先生剑光微滞，见傀儡关节处缠着金线，瞳孔骤缩：“好狠辣的机关术！”
密使见状亡魂大冒，再顾不得纠缠，抽身便欲遁走。
大先生竹杖点地，正欲追击，却见三道青影自屋顶跃下，为首的中年道人拂尘轻挥，一股罡风竟将密使退路封死：
“杜将军乃是靖王邀请的座上宾，瑞王的朋友，还是留下吧。”
密使望着突然出现的机关傀儡与道袍身影，终于明白今夜的刺杀从一开始就注定失败。
密使仰头狂笑，笑声里满是桀骜：“本使想走，凭你们也拦得住？今日不过是一时大意，让你们占了些便宜。”
他眼神扫过缠斗的众人，带着毫不掩饰的轻蔑，“山高水长，咱们迟早还有清算的日子！”
话音未落，他双手猛地一张，五指间竟夹着四五枚黑铁圆球，指节微动，圆球便如流星般射向四周。
中年道士眉头一皱，手里拂尘横扫，将一枚圆球挡向空中，却听“嘭”的一声闷响。