圣诞节当天即使是蜘蛛尾巷也有浓厚的节日氛围，打开窗户斯内普就闻到了从隔壁传来的浓郁香气——奶油蛋糕甜腻腻的香甜味和烤火鸡油腻的喷香。
隔壁住着一位很强势的夫人，她是个死了丈夫的寡妇还带着一个比斯内普小几岁的孩子。她的强势在于不论是街头巷尾、男女老少只要有人惹到了她，她就会堵在那家人门口用那张刻薄的嘴对他的家人无差别攻击，久而久之蜘蛛尾巷再也没人能小瞧了她。连街头的混混、无赖和流氓也不敢轻易惹她，或许这也和她的弟弟是附近一个收保护费组织的强力打手有关。
就是这样一位名声不太好的夫人对她的孩子却很好，她把她能得到的一切最好的东西一股脑地塞给他还怕他不高兴。
生活在蜘蛛尾巷大家的日子都过的紧巴巴的，而她每年圣诞节都会从紧巴巴的钱里抠出一些来给她的孩子买香喷喷的烤火鸡和奶油蛋糕，还会给那个孩子买新的衣服，即使她自己的衣服上打满了补丁、旧的看不出原来的颜色。
他刚搬来的时候见过那个小男孩，那时候托比亚才刚破产还没有成为一个酒鬼、赌棍，小男孩趴在墙头悄悄看他，虽然住在脏兮兮的蜘蛛尾巷他的衣服是干净的，眼睛明亮有神，一看就知道是在爱里长大的孩子。
那时候他以为他们是一样的，他还有父亲，而那个男孩没有，他曾为此得意过。
到了现在，男孩仍然生活在爱里，他的衣服依旧干净整洁，每天都能吃到热腾腾的三餐，还有妈妈为他的将来打算。
他不想承认也不得不承认他羡慕那个男孩，即使他是个麻瓜，羡慕他有人爱他。
将窗户敞开，斯内普肚子发出响亮的叫声，他得下楼找些吃的，希望托比亚那个该死的混蛋不在。
谢天谢地，他不在。
艾琳在厨房里忙活着，今天他早餐的三明治是加了肉的，斯内普有些不可思议，他们家什么时候有买肉的钱了。
然后艾琳难得笑着对他说前几天她收到了一份金额可观的补贴，这些钱足以让他们舒服地过完这个冬天。
之后她又絮絮叨叨地说了些什么，她自言自语地说着也没指望有人回答她。
斯内普只听到了一句圣诞节托比亚是一定会回来的，她得赶紧弄些他喜欢的菜。
他看见了厨房里的火鸡肉，还有一份难得一见的甜点。
斯内普拿着三明治就回阁楼了，他不知道能对艾琳说什么，愚蠢的爱情塞满了她的脑袋，她脑子里只有托比亚，圣诞节那个混蛋回来只是为了拿钱，年年都是这样，而她永远不会记得！
坏天气不会因为节日而改变，佩妮的猫头鹰过来送圣诞节礼物的时候全身都被打湿了，这只被骄纵了的猫头鹰气势汹汹地从窗户飞进来，一把把两个礼盒仍在他的床上，然后毫不客气地站在他的脑袋上抖动羽毛。
冰冰凉的雨水顺着肩颈滑到衣服里面冷的他一个激灵，桌子、床铺和今天才换的衣服都遭了殃，叹息声从喉咙溢出，他认命地开始收拾残局。
他先拆了莉莉送礼物，一条厚实的黑色羊绒围巾，看上去很暖和，围巾的一角有一个小小的商店标签。
佩妮的礼物盒很有分量，要不是知道这是圣诞节礼物他都会以为里面装着一块砖头。打开礼盒里面是一个木质的盒子和一封信。
打开盒子斯内普看到他面前的水晶球陷入沉思，佩妮是把他当小女孩了吗？为什么会送他水晶球？
他有些不高兴了。
他知道莉莉九岁的时候就收到过一个有着小熊的水晶球，她有段时间特别喜欢那个小玩意儿经常出来玩的时候也要带着。
打开天蓝色的信封，洁白的信纸上佩妮手书的漂亮圆体字，她花了大篇幅介绍她的小发明以及期望他使用之后给出的建议。
信的最后佩妮空了两行才写道：
西弗勒斯，我希望你能快乐，以及圣诞快乐！
斯内普拿信的手指微微用力，白色的信纸上出现褶皱，男孩感受着胸口暖洋洋的奇异感受慌忙抚平信纸，直到把那封信藏到隐秘的角落才恢复到平常的模样。
视线投向那颗据说可以带给人快乐的水晶球，斯内普本来是不相信的，如果快乐来的那么简单世界上就不会有那么多痛苦里沉沦的人了，可是这个水晶球是佩妮给他的，所以他相信水晶球可以带给他快乐。
事实上，就算她只给他写一张卡片他也会因此而快乐。
还没等他按照信里的方法使用水晶球楼下就传来窸窸窣窣的响动，之后就是艾琳惊喜的声音：“托比亚你回来了！”
斯内普本来不想理会的，可楼下的声音逐渐清晰，托比亚粗声粗气的叫嚷，然后就是艾琳哭泣的声音。
“我要钱！钱！我知道补助下来了，那是给我的！你们这些怪胎！”托比亚大声叫嚣着，他红着眼睛瞪着身旁面黄肌瘦的女人，他恨透了眼前的人她一直在欺骗他，都是因为她是个怪胎他才会破产！她还生了个怪胎！都是因为这两个怪胎他才会破产！才会沦落到这个鬼地方！
“不，托比亚你不能带走全部的钱，那是西弗勒斯读书的……”艾琳红着眼眶哀求着。
“哪个学校会要个怪胎？！”男人不理会女人的哀求一把把她挥到地上准备自己上楼拿钱。
站在自己房间的门口望着楼下的闹剧，猝不及防听到自己的名字，艾琳的话让他心中一动，所幸她还没有忘记他要去霍格沃茨上学，之后就是更深的悲凉。
男人在房间里粗暴地翻找着，女人也没有阻拦，她僵在门口的位置看着男人的动作，她一动不动，她神情空洞地像一尊木偶没有生气的木偶。
“钱呢！你把钱放哪儿去了！”没有找到钱的男人冲出卧室一把抓住女人的头发逼问道。
楼上斯内普的拳头立马握紧，他愤恨的目光死死瞪着男人，这个该死的混蛋！
托比亚猛地抬头，男孩眼里的愤恨让他心惊，然后就是更大的怒气，这个小兔崽子怎么敢用这样的眼神看着他的！
“小兔崽子！”一声怒吼男人再次甩开艾琳几步冲上阁楼，他要给这个不知天高地厚的小崽子一个教训！
慌乱中斯内普躲进房间砰地一声关上门，可他知道这道关不严实的门根本阻挡不了一个成年男人，然后他才发现佩妮送他的圣诞礼物他还没藏好！
“咕咕咕？”瑞亚发现了男孩的慌乱疑惑地叫出声。
“什么东西的声音？小兔崽子你在我家养了什么？！”
瑞亚的声音让托比亚更愤怒了，他有力的脚踹在门上发出一阵阵闷响，三两下之后木门轰地倒地，屋内的景象也被他收入眼底。
一只猫头鹰沉稳地趴在桌子上偏着头圆眼睛好奇地看着他，他的儿子怀里抱着一个包装不错的盒子一脸惊慌。