自从林外傅袒护自己一事后，青欲最近都十分积极去学堂上学，每逢林外傅上课，她也是最积极的那个学生。青欲性情爽朗、不拘小节，很快就和同窗们混熟了，与在南郊时不同，由于聚贤堂是林家私业，这里汇聚的学生形形色色，小到士农工商各阶层，大到五湖四海他国异域，在学堂的这段时间，青欲长了不少见识。
一天放学后，青欲照常在学堂后院等林外傅，等了许久还不见人影，于是便去教习堂中寻找，还没等进门便听到林外傅的声音，她好奇走近了几步，听声音像是在与他人交谈，便悄悄凑近耳朵想打探些关于师长的小秘密。
“怎么没声音了？”
青欲心中正纳闷，忽然大门一开，差点害她扑空进去，定睛一看，是一俊帅男儿，但神情冷漠，眉宇间透露着威严，使人不敢靠近。
那人也没多问，自行让路后与她擦肩而过，青欲见他不怒自威的样子，也没敢多看，径自走向外傅。
“等急了吧？我也是临时遇上了学生离学这事，想不到此人如此重情义，他来学堂并没几天。”
“那人是谁？”
“北冥熠公子，他与你同窗念书，你就没发现这个人？”
青欲摇摇头，为了能与师长缩短距离，她平时坐的位子都在最前排，同学大都认识，但有些边边角角的似乎没有注意过。
“他为何要离学？”
“不知，虽特地来找我，但时间有限，也只是匆匆道别，不过，此人心性深沉，悟性极高，学识渊博远在我之上，是不可多得的才俊，由我教授的确不妥，走了也好。”
青欲抿抿嘴，“谁说的，你是全天下最博学最厉害最好的老师！”
外傅展颜一笑，突然俏皮说道：“许是仅对你而言。”
青欲羞然低眉，仿佛被人窥探到了情思，双颊蹿红，怕外傅注意到这窘态，忙拉着他出门回府。
聚贤堂离夏府并不远，横隔三条大街，不过中间那条街正好是举办集市的街道，每次遇到集市太繁忙的情况，他们都会抄条小路回府。今日亦是如此，人来人往，熙熙攘攘，青欲自动转弯，却被外傅叫住。
“青欲，不如......今日陪我逛逛街市吧。”话说得有些艰难，半带着羞涩，可这正合她意。
“好啊。”青欲温柔地看向师长，不由自主地想起昔日看的话本，觉得马上要发生一些“了不起的事”。
两人并肩慢行，却默然不语。夜幕降临，夜市真正热闹起来，华灯初上，喧闹起伏，琳琳琅琅充耳目，推推搡搡车马人，两人走了许久，林外傅终于忍不住了，止步转身，与青欲面对而立。
“青欲，其实我......”
青欲故作懵懂，疑惑地看着外傅，心中却早已万马奔腾：“来了、来了，话本中的桥段来了！想不到我竟然能得到像话本那样的爱情，好激动啊！”
“我想让你帮我挑件礼物送给三小姐，以报答借舍之恩。”
青欲瞬间心灰意冷，脑袋里跑出了万千思绪乱作一团，呆呆地注视着师长。
外傅晃了晃手，情欲才回过神来，但仍迷迷糊糊的，伤心不已。
“我们都来王城这么久了，一直借住于夏府，你是本家亲戚自然无忧，但我一外人，实在不好意思。我已在附近找好房舍，不久后便能搬出去了。”
“你要搬走了？”青欲听完好久才忽然反应过来，神情急切地问到。
“嗯，所以我想买件礼物答谢三小姐，这段时间多亏了她的照顾。”
“哦，我自然知道。”青欲嘴上答得快，心中却不是滋味，“寄住在我家时也不见你买礼物给我，哼！”
“那你可知，三小姐喜欢什么？”
“表姐她......”青欲心中生怨，不想告诉他，于是含糊其辞，“平常女子喜欢的东西表姐都会喜欢吧，什么胭脂水粉、珠钗步摇、锦缎素罗......”
“这么多，”林外傅惊讶地看着青欲，“女孩子喜欢的东西还真多啊......”
“你放心，若挑到合适的我会告诉你。”
青欲在前，外傅跟后，外傅挑好拿给青欲看，青欲皆用各种理由推辞了，最终进进出出十几家店铺，都一无所获。
“嘴上说只是为了答谢，谢礼却不肯轻易将就，哪怕不喜欢表姐，也绝对有意于她......裴青欲，看看自己干的好事，本来跟林莫辞来这王城是为了能双宿双飞、成双成对，这倒好，煮熟的林鸭子白白送给了表姐，”青欲在心中暗自忖度着，脑海渐渐浮现出表姐温柔和善的面孔，“可她是你的亲表姐啊，又不能拿她怎么样，真是哭都没地儿哭......”
“不知三小姐那样的女子到底喜欢什么？”外傅满是失落，仰天长叹道。
“我们先别乱逛了，你一时提起，我也没准备，再容我仔细想想，总会想出好主意。”见他如此憔悴，青欲于心不忍，便轻轻扯了扯外傅的衣袖。
“我若真帮了他，万一促成了他俩怎么办？到时候我岂不是要孤独终老。”看着师长疲惫的面容，青欲心中纠结起来。
“不如，借机试探一下。”青欲眼珠一转。
“送东西自然要投其所好，师长，表姐平时没少照顾我们，她‘极爱雪’这件事你定是知道的吧？”青欲故意问道。
“知道，但此事对三小姐而言应属隐私，这样做过于唐突，况且我也不能凭空造雪。”林外傅解释道。
“送件礼物而已，若顾忌那么多，怕是永远也送不出去。”青欲边说着便环顾四周，“找到了！跟我来！”
两人来到一个卖摆件挂饰的摊子前，青欲拿起一条兔尾挂饰在外傅眼前摇了摇。
“挂饰？”外傅不解。
青欲小心翼翼地将兔尾捧在双手，洁白的绒毛盛于掌心，宛若手捧一把白雪。
“像不像雪？”青欲问道。
没等外傅说什么，小贩就开始花式吹嘘：“小姐果真好眼光！这兔尾挂饰取自生长于北冥之地的天山雪兔，这种兔子只食雪草，只饮冰泉，所以皮毛细腻柔和，尤其是这兔尾，用不到一年的雉兔尾做成，最适宜女子佩戴，戴久了皮肤润泽白皙......”
“停！”青欲见他说个没完，赶紧打住，看向外傅，询问他的意思。
“看着倒是挺好，但你说这是真的兔尾？”
“小人敢用性命担保，这绝对是真的兔尾！那兔子宰杀时我就在旁边......”还没等小贩说完，林外傅便要转身离开。
“青欲，我们还是买别的吧，太残忍了。”
“哎哎哎！公子莫急着走啊！这、这其实是假兔尾，用兔毛粘制而成的。”小贩见客人要走，立马急了眼。
青欲本来就想诱引外傅买兔尾以作试探，听小贩这样说，赶紧拉住他，悉心劝道：“师长，集市过半，铺子大都关了，人也稀了，再找也找不到好的了。”
林外傅看了看四周，果然如此，但还是不愿将就：“从言行便知此人定不是什么良商，他这儿的东西我实在不敢买，不如明日再来看看，寻一处更好的。”
“师长不知，这样的小物件铺子里是不买的，也只有摊子上有，而从摊子上买东西大都是这样的，哪会有‘更好’而言？”
“公子，我也是一时失言，光想着收摊前再卖上一笔，看你们衣着华贵，便财迷心窍想多捞点，我下有妻儿上有老母，实在生活所迫，望公子饶恕。”那小贩一听有人帮腔，立马叫苦到。
无奈之下，外傅只得买了兔尾，但也不忘像小贩叮嘱几句正义之道。
回府的路上，林莫辞嘴角一直挂着笑，青欲猜出七八分，满心不愿，但又一想到所挑的礼物是表姐最为忌讳的，又有些惭愧。
“师长，这礼物我也是根据表姐的喜好现想的主意，不能保证她一定喜欢，我们毕竟好多年没见了......”
“你放心，这事原就是我有托与你，就算出了什么差池也不能怪你，况且，我觉得这挂饰如此可爱，三小姐应该也会喜欢。”
“但愿吧......”青欲小声嘀咕道，忽然，心中觉得闷得慌，有些喘不过气来，不禁暗自叹息，“做坏事的人这么痛苦吗？”
衡王府内，箫声幽幽，子越正立在映红湖前吹箫，忽然从身后悄然走来一个人，一袭黑衣，步调谨慎，约有三步之距，便不再前进，止步静立，静候曲尽。
一曲终，夜色浓，人语息，万物宁。
蓦然转身，被站在身后的聂影吓了一跳。
“这首曲子您吹了不下百回，一次都没吹对过。”聂影说完，忍不住笑出了声。
“你会你来呀！聂影我告诉你，你少在这没大没小的。”子越攥紧玉箫，生气地说。
“小人可不敢，不过真要论起年纪来，我比你年长五岁，而你......还未及冠吧。”聂影言谈自若，丝毫没有顾忌身份之差。
子越更加生气，向他一脚踹去，聂影的功夫又哪会让他踹到？
“说正事。”子越早已习以为常，也并不放在心上。
“那日劝解的男子是林莫辞，之前在南郊做过外傅，现在于聚贤堂做教习夫子。此人出身书香世家，有些家业但也不过是小门小户；那位拍您马屁的姑娘是裴家四小姐裴青欲，她与林莫辞确实是师生关系。”
“嗯......”子越静静听着，“怪不得嚣张跋扈的，原来是裴家的女儿。”
“裴姑娘与夏三姑娘是表姐妹，所以他们现在都寄住在夏府。”
子越一怔，“芳予......”不觉眉头一紧，心中亦是思绪万千。
聂影突然咳嗽了一声，打断了他的思绪。
子越无奈看了他一眼，招呼了一声下人，一个小厮拿了几本书过来递给了聂影，聂影接过书，欣然一笑，高兴地行了礼走了。
子越看着他轻快的脚步，满脸嫌弃中透着无奈：“一个武将、堂堂七尺男儿竟然爱看话本，简直......不成样子。”
夏府内，青欲与外傅道别后便径自回了屋，一打开屋门被吓了一跳，桌上摆满了饭菜，表姐正端坐在桌旁等着她。
“表姐，你怎么.....”青欲心不由地紧了起来。
“青欲，我等了你好久呢！快来坐。”芳予像是遇到了喜事，十分开心，
“这是芳菲宴的请柬，给你一份。”见她不解，芳予接着解释道，“你在南郊，王城的事你知晓的太少，芳菲宴是集结各家名门闺秀、王公贵族的一大盛事，十分热闹，我想你性子活泼，定是愿意去的，便求爹多要了一份请柬。”
“宴会啊……吃吃喝喝的，很是无聊吧。”青欲悄悄看了一眼表姐，只觉别扭。
“并非如此，虽是宴会，实际以玩乐为主，吃喝为辅，宴上有诗会、投壶、赏景品茗、曲水流觞、飞花令好多游戏，很是热闹呢。”表姐虽轻言轻语，激动却不能自掩。
“我……”青欲实在提不起兴趣，便想找个理由推脱，“我得去学堂，就先不去了。”
“那好吧，我回来便与你说宴会上的见闻。”芳予话语中透着失望，却仍以微笑相迎。
“她还是这么善解人意，我这么做是不是太过分了。”青欲心想。
“在学堂怪累的，你歇着吧。”芳予见她一直心不在焉的，便起身离开。
“表姐！”青欲忽而站起身来，“你先把请柬给我吧，我考虑一下。”
芳予嫣然一笑，把请柬交给青欲，脸色红润了些，青欲看得出来，表姐既然亲自来等她，定是万分希望同她一起去的。
送走表姐，青欲胡乱吃了几口饭便一下倒在床上，可翻来覆去却怎么也睡不着，她讨厌这种感觉却又抛不开，最后实在逼急了便大喊了一声，用被子捂住头硬睡下去。