过了冬至，山风呼呼地刮了好几天，刮得山头的松树都耷拉了头，但是寒冷的北风却阻挡不住庄纪川，每天清晨，他都穿着单衣，沿着山脊跑上几圈，他知道，强健的体魄是他赖以生存的根本，即使再冷，他也不敢贪恋他的热被窝。
右臂的伤早已不再影响他甩盒子枪了，有时他会刻意站在山顶，露出那一身腱子肉，任由刺骨的寒风吹拂。回去就会惹得大梅一顿臭骂，骂他不拿自己当回事，庄纪川这个时候心里总是充满了幸福感，幻想着要是能这么过一辈子也很好。但是，当他看到后山殷华平那孤零零的坟头，他心中又升起无限的愧疚，觉得无颜再面对郗山的郭文姬。
于是，在一个寒冷的下午，穿上大梅给他做的簇新的棉鞋，棉袄里藏好盒子枪，迈着大步，直奔临城而去。
黄昏时分，天空渐渐飘起雪花，庄纪川顶着北风钻到临城东南角一个僻静的小巷子里，找到了曹修富。
曹修富似乎对他的到来早有预料，乐呵呵地用辣椒炒了盘干巴鱼，让庄纪川卷着煎饼吃了。庄纪川边吃边问道：“修富哥，最近日本人也没扫荡，铁路上也没什么动静，是什么原因？”
曹修富呵呵一笑：“急什么？这半年好几个延安的大领导过微山湖，铁道队和运河支队担负着湖上交通线的护送任务，为了安全，提前揍了岩下几次，把他打老实了。
日本鬼子去年捅了美国的马蜂窝，在海上被打得抱头鼠窜，现在正准备掉头回来欺负咱呢，后面的日子又不好过喽！”
庄纪川含混地说道：“这些事我管不着，我就是混碗饭吃。”
“孟安民一口咬定路五福是田广瑞的人在沙沟打死的，这个月已经跟田广瑞干了好几次了，这事别人看不出来，但是瞒不过我，沙沟那妮子是你救走的吧？”曹修富突然问道。
庄纪川毕竟年轻，心里一慌，没敢接话。曹修富接着说道：“孟安民的人都认识你，知道你枪法好，块头又大，你要是想找他晦气，得隐匿行踪，还得谋划好退路。”
“修富哥，你到底是干什么的？”
曹修富微微一笑：“我是干什么的，现在不能和你说，你听我安排就行了。”
“怎么安排？哥！”
“哼哼！”曹修富脸上露出狰狞的表情，却没有再说话。
纷纷扬扬的雪下了整整五天，整个临城彷佛进入了极寒世界，并不沉重的雪花累积起来，压在年久失修的房屋上，显出了强大的威力，一时间墙倒屋塌，百姓一片哀嚎，加上夏天粮食欠收，刚过了西历的元旦，临城就开始闹起了粮荒。
随着太平洋上海军节节败退，日本人执拗地将倾国之力用在了海军建设上，陆军变成了没娘养的弃儿，占区的守军更是不受待见，驻扎在临城的日本鬼子只能顿顿吃糠咽菜，有些宪兵开始私下拿出自己的物品甚至武器到黑市上换粮食裹腹。
临城南门那低矮破败的城墙根，突然多了一群破衣烂衫的乞丐，专门对落单的保安团或者特务队下手，他们居无定所，狡兔三窟，抢完东西就作鸟兽散。
奇怪的是，每次有田广瑞的特务队遇袭，城里就会有孟安民的人去花天酒地，并言明钱财的来路，孟安民的宪兵队被抢劫，烟馆或者妓院就会有田广瑞的人去寻欢作乐。宪兵队与特务队的对立情绪愈来愈激烈。
田广瑞毕竟是做过铁道队中队长的人，格局上比孟安民这个土鳖高一点，他与临城特高课机关长松尾太郎商量后，约孟安民到城南烧锅庄化解矛盾。
烧锅庄依然是那个烧锅庄，雪却是新的，新的雪上是新的足迹，而那里面却掩埋了不同的故事，恍惚又离奇的场景在时光里形成一连串苍凉的画面，里面闪动着很多平凡且伟大的面容。
雪地上，两群人正荷枪实弹地在烧锅庄前对峙着，灰色的天空映衬着雪地，这群人是那样的扎眼。远远看去，可以清晰地看到田广瑞在东，孟安民在西，两队人马在激动地说着什么。
一阵风刮来，天空又飘起了鹅毛般的雪，大片大片地从天上飘下来，天地间一片混沌。
与烧锅庄隔路相望的是一片柴垛，一个个麦秸垛如超大的馒头静静地卧在雪上，麦秸垛上面同样堆满了雪，远远看去像涂满了厚厚的奶油。
一支乌黑的枪管从最高的一处麦秸垛里悄悄伸了出来，冷冷地看着路对面那群人。
突然，那群人骚动起来，孟安民喝道：“姓田的，别说那些虚情假意的话，赶紧把凶手交出来。”
田广瑞无奈地说：“我说过很多遍了，不是俺的事，我今天把人全带来了，你让那个逃回来的人指认一下，如果找出来凶手，我马上就把他毙了，行吧？”
孟安民一挥手：“狗蛋，过去看看，给我看仔细了，找不出来，我捏碎你的蛋！”
一个戴着毡帽的人，兴冲冲地跑了过去，在几个高个身边，来回转了好几圈，却犹犹豫豫，不敢确认。最后，这人两手一摊，归队对孟安民说道：“队长，那个人个头五尺五寸肯定有了，就是戴着帽子蒙着脸，没看到长相，这几个人个头差了点，实在找不出来是哪个，或许是那天我眼花了，没看清！”
孟安民上前就是一脚，把狗蛋踹倒在地，声嘶力竭地骂道：“没脑子的憨熊，要你有什么用？”
田广瑞微微一笑，说道：“孟队长，沙沟的事，肯定是有人栽赃，这样吧！我出点钱，麻烦你帮我送路五福家里去，算是我的心意，咱们都跟日本人混，得联合起来对付杜季伟王志胜，不然就遂他们的意了。”
孟安民本来就是想讹点钱，压田广瑞一头，火并不过是虚张声势罢了，当即便要就坡下驴。
谁知，田广瑞队里一人喊道：“孟安民！你串通丐帮抢了俺的钱，这事怎么说？”
这人说完，紧跟着又有好几个人附和：“对！俺也让他们抢了，几个龟孙拿着钱就跑了，弄得俺现在连去烟馆的钱都没了！”
孟安民这边的人一听也火了，他们也被抢了不少，双方吆喝着吵了起来。越说越激动，纷纷举起手中的枪。