钱思安把他让到窗下的软榻上，自己与他隔几而坐，关心地道：“伯母昨日吃了药，觉得可好？”
昨日，刘大夫当着病人与家属的面没有明言，却在回来的马车上跟他直言不讳地说，这位妇人的身子已是油尽灯枯，没多少日子了，他开的方子，也不过是能让她多熬几日罢了。
他一直犹豫着要不要跟好友实话实说呢，不想今日他就上门了。
“母亲老说她的身子不中用了，我一直不愿意相信，直到昨日刘大夫来为母亲看诊。刘大夫虽没明说，但从他脸上我也能瞧出来一些，我娘的病……可能真的不大好……”张明远眼眶泛红，语调低沉。
这一刻，多日来被强压在心底的情绪都一齐涌了出来，搅动在一起，令他如鲠在喉，无法再说下去了。
看好友几欲落泪，钱思安的神色也为之一肃。
抬手在他肩头轻拍了两下，本想出言安慰几句的，却只道了声“子树兄”，就说不下去了。
这时，丫鬟端着一个红漆描金的海棠花茶盘进来了，轻手轻脚地给两人上了茶，又退了出去。
“一路走来你也渴了吧，来，先喝口茶水。”
钱思安试图调节一下屋里有些伤感与沉重的气氛。
见有人进屋，张明远惊觉自己的失态，忙收敛起情绪。
这会又见好友让茶，也就粉饰太平地端起温热的茶水，抿了两口。
放下茶盏时，他的情绪已经恢复如旧，起身对着钱思安郑重地拱手道：“昨日的事，多谢廷美兄了。”
“你这就见外了不是，再这样我可要生气了。来来来，快坐快坐！”钱思安佯装不悦地按下他的手，转瞬又笑道，“我让人置办席面去了，咱们兄弟也许久不见了，一会可得好好喝两盅。”
两人说了一阵话，酒楼的伙计就把席面送来，软榻上并了一张小几才堪堪摆下。
吃了两口菜，钱思安就开始劝酒。
张明远饮了一盅，就以手盖住酒盅，不肯让他续杯了，道：“刚才那一盅算是我借花献佛，敬谢廷美兄的一番心意，下来真的不能再喝了，家母尚在病中，不好被酒气熏到。”
“那行，我也不劝你了。我喝酒，你吃菜。”
钱思安性情舒放，便自斟自饮起来。
忽然，书房的门帘子被人挑开，传来一声欢快而调皮的女子声音：“大哥，你又在上午饮酒了，小心我一会告诉爹去。”
女子面如芙蓉，目如秋水，袅袅娜娜地移步至榻前，虽是对着哥哥说话，眸光却痴痴地望着张明远，跟黏在了他身上似的，撕都撕不开。
“岚儿，你先回去，大哥回头去找你。”
钱思安忙放下筷子，下榻，趿拉着鞋就把妹妹往外推。
他是看出来了，她这妹子就是个撞了南墙也不回头的犟种，都告诉她人家已订亲了订亲了，劝她回头是岸。
可她就是不听。
说什么“给他做妾也是愿意的”。
他家中妹子不少，可胞妹就这一个。
他可不想胞妹给好友做妾，好说不好听的。
让他情何以堪？
“大哥，你就让我跟明远说几句话吧！”
“你的规矩都学哪去了？快回去！”
一个非要留，一个非不让留，兄妹俩在那就拉扯开了。
“罪魁祸首”的张明远自然也坐不住，如芒在背，赶忙下榻、穿鞋，对着钱思安拱手，道：“钱兄，我还有事先回了。”
说着，就往外而去。
钱三小姐钱晓岚这下也不与他哥纠缠了，在张明远经过她时，扑过去，挡在他面前：“明远，你别走！你不是答应大哥会来提亲……”
不等她说完，钱思安就冲过去抱住她，捂住嘴，不让她作妖。
颇为尴尬的张明远趁机快步出了书房，脚步匆匆地离开了钱宅，就跟有狼在后面撵他似的。
那厢，钱晓岚正在对她哥发火：“大哥你原不是站在我这边的吗？怎么又跟爹站在一边了，爹究竟给了你什么好处，让你背叛我？”
钱思安都要被她气笑了。
他深吸了两口气，平复了一下情绪，道：“我记得跟你说过，子树已经订亲了，你莫非还真想给他做妾不成，你让你哥我脸往哪里放？”
“订亲又不是结婚，就算结了婚还能休妻呢，订了亲又怎样？退了就是！”钱晓岚骄纵地道。
“你让人家退，人家就退啊？说的轻巧。”
见自家大哥面上有些松动，钱晓岚放软了声气，给兄长戴起了高帽：“大哥，你那么聪明！这事肯定难不倒你！“
继而又添一把火，利诱之，“难道你不想做明远的舅兄了吗？他要娶了别人，你跟他的关系肯定会走越远的，人家成了高高在上的官老爷，哪还记得你一个地位低下的商贾家少爷。”
“你先回去，我寻思一下。”
别说，被戳到痛处，钱大少爷貌似真有几分心动。
钱三小姐钱晓岚欢喜地抱住大哥的胳膊，摇晃着，道：“大哥你答应帮我了，太好了，只要咱们兄妹联手，肯定能拿下张明远！”
钱大少爷瞟了一眼她，没作声。
“大哥，我也不让你白帮我。你不是看上我屋里的那个翠柳了吗？事成后，我就把她让给你，如何？”
钱思安翻了个白眼。
那丫头本就是他看上了方带回家的，可还没等进他院子呢，就被这个妹妹截胡了。
提到那个丫头，他忽然就明白了，怎么张明远前脚跟了他的院子，后脚他妹妹就找来了。
敢情是有人给她通风报信呢。
没错，“那个丫头”就是先前书房里，被钱大少爷搂在怀里的丫鬟。
翠柳是钱三小姐给她取的名字。
这丫鬟虽被钱三小姐要了去，却身在曹营心在汉，瞅着机会，就往带她回家的钱大少爷院里钻。
郎有情妾有意。
一来二去的，两人就勾搭在了一起。
胞妹愿意放人，钱思安自然求之不得。
不过，也不能为一个女人就坏好友的姻缘吧，显得他跟个好色之徒似的。
他要动心，也自然是为了成全自家胞妹，为了与子树兄一直要好下去。