3月17日，峨眉山下虔诚的信徒从四面八方赶来，熙熙攘攘。
中国四大佛教名山之一的峨眉山，相传是普贤菩萨的道场，而明天是农历二月二十一，传说是普贤菩萨的生辰。深山所藏的一众梵林宝刹，两天前便开始筹备佛事道场，尤以最着名的报国、伏虎、清音、万年等八大古寺为甚。虽然是战乱年间，这些寺院的建筑仍然被粉刷一新，大气华丽的建筑风格，为峨眉山添了不少远离尘世、超然脱俗的气质。很多虔诚的信众慕名而来，只为了赶上明日的正时，祈祷日本侵略者早日离开这个善良的国度，国人及自己的家人们平安顺遂。
尽管早已将安保岗哨布置一新，如临大敌的陈自强还是不放心，一早便和侍从室主官一起，从报国寺开始检查安保情况，以确保万无一失。朝迎旭日的报国寺乃入山第一大寺，这里将在明天迎接最多的游客，而负责此处安保的正是一号人物的外围侍卫队长李虎。此人原籍山东，典型的山东大汉，有一手好枪法，在南京时期即为总统府内勤保卫处侍卫，以百步穿杨的功夫而闻名，而且是胆大狠毒、心计过人。
他亲自带着陈自强和侍从室主官沿着中轴线，依次检查了山门、弥勒殿、大雄殿、七佛殿、普贤殿等共共五重殿宇。在他的带领下，大家一起检查了巡逻的安保人员，还特别关注了藏在飞檐翘角等隐蔽处的狙击手。看到严密的岗哨，陈自强和侍从室主官频频点头，他还拍了拍李虎的肩膀，表示对他的赞许。
由于报国寺建筑是依山取势、逐级升高，当陈自强和侍从室主官检查完之后，李虎直到把他们送到通往伏虎寺的山路才转回。回到山门自己的办公室，他发现地上有一盒精致的彩色包装的哈德门香烟，相较于市场上普遍流行的老刀牌香烟，这种高档香烟由于日军的封锁，目前在陪都很少见，只有上层军官才有机会吸食，难道是哪个属下孝敬他？
思索中的他不自觉地打开烟盒，发现里面除了一张老刀牌那个带海盗图片的烟盒封面，里面一支香烟都没有。李虎看着烟盒封面上大海中的海盗船，一名海盗站立于甲板上，持刀叉腰一脸笑容，李虎瞬间愕然，回身看看后面和山门前的芸芸信众，一脸茫然。又看了一下自己的办公室，空无一人，这才开始仔细辨认上面的英文，果然那些英文被篡改了，让他午时三刻山门外家井泉茶肆见。
报国寺作为峨眉山的第一座寺庙，是峨眉山佛教活动的中心，为山中第一大寺，飞檐斗拱下是康熙帝亲题匾额，无论是建筑还是人文气息，都充满了历史的厚重感。五座殿宇以中轴线而建，层层叠叠巍峨雄壮。作为普贤道场，每逢二月二十一普贤生辰，早早的就有各地商家赶来，错三落五搭起席棚，在离山门前山门前连绵起市。玩变脸花活的，耍百戏打把式卖艺的，测字算卦的、唱民间戏曲小曲的、讲相声的，五行八作，喧嚣连天。
天府之国，地气温润，十方信众更是早早的来到这里，香客似蚁，夹着川渝方言高一声低一声唱歌似叫卖声：“老妈蹄花儿......”
“卖豆花儿嘞....”
如此种种，更把一个为普贤菩萨庆生的庙会搅得热热闹闹。李虎看看怀表，已是十一点四十分左右，烟盒中提到的午时三刻即到。他假意漫不经心的走出山门，踽踽独行，而后挤进了熙熙攘攘的人流，向两边寻找着“井泉茶肆”，果不其然在众多席棚之中，出现了一条不起眼的白幌，上用黑字写着“井泉茶肆”。他四下寻摸，发现并无人跟随，遂转身向茶肆走过去。
入肆之后，甫一坐定，还未点茶，一名穿长衫文质彬彬的男子，欣然对面坐在他的对面，从容地从袖中取出一盒老刀牌香烟，放在了茶桌上。李虎注意到烟盒封面上的英文和自己所拿到的一模一样，冲那名男子点点头说：“先生找我不知有何贵干？”
那名男子似乎知道李虎狡诈不好对付，小心谨慎地说道：“西先生，我自南京而来，受汪先生所托，请西先生出山，帮忙做一笔大生意。”说完，也不拿钱，而是递给他了一个信封，封面上正是对他有知遇之恩的伪政府首脑的手迹。
原来在南京总统府，李虎本来是一个低级侍卫，由于当年w院长晚上非常喜欢吃一个叫“美人肝”的菜肴做夜宵，可发明此菜的馆子在中华门城门外。时为保护国府要员安全起见，国府规定，中华门夜间关闭。而籍籍无名多年的李虎，一直想出人头地，从值班同事那里的知道后，一次看到w院长加班时，他骑车飞奔到城外买一份“美人肝”打包带回。
为保持其温度，回到总统府后，他就把菜肴装入怀中，西施捧心一样捂着。夜晚，看到w院长加班后疲惫的伸懒腰，他就请示值班军官以w院长命他定了夜宵“美人肝”为由，入室奉上。正想这一口的w院长，看到此人对其忠心耿耿，遂提拔他做了一名中级侍卫，并令军委会铨叙部为其铨叙了少校军衔。
狡诈的李虎志向远不止于此，看此计凑效，接下来就专门赶到w院长加班时，为他定制“美人肝”，并将其在自己怀中保暖，保暖时怕掉落和压坏，他就双手托在胸前。同事有称他西施捧心，也有笑他东施效颦。在同事的鄙夷之中，他却扶摇直上。在w院长及其党羽逃到河内之前，他已经做到总统府中校高级侍卫，负责内勤安保工作。后他也和总府侍卫一起保护着国府要员，一起来到了陪都。只是侍从室官员考虑到他曾追随w逆，来到陪都后，由一级内保被边缘化。
李虎四下查看，见无人注视，忙拆开信封，发现里面只有一张照片，是其妻儿和老母在一起吃饭的场景，他手一哆嗦，瞬间明白。