一夜之间，所有梦螺都停止了编织梦境。
它们不再制造美丽的故事，不再创造新奇的角色，不再延续任何一个传说。它们只是静静地漂浮在海面上，触手无力地垂下，壳上浮现出暗紫色的纹路。它们的大脑仍在运转，但它们梦到的不再是五彩缤纷的幻想，而是同一个噩梦——
一个九头蛇的噩梦。
在这个噩梦中，九头蛇正在吞噬整个幻想维度，而梦螺们是祂的味觉感受器。每一个被吞噬的位面，每一个被消化的故事，每一个被湮灭的幻想，都会在梦螺们的意识中产生强烈的“味道反馈”。它们被迫品尝着无数世界的毁灭，被迫感受着无数生灵的绝望，被迫见证着无数传说的终结。
这是一种比死亡更残酷的折磨。
梦螺们无法反抗，无法逃避，甚至无法自杀，因为它们的意识已经被梦魇九头蛇牢牢控制，成为了祂感知幻想维度的“感官器官”。
第五环域·永夜剧场位面。
这是一个以戏剧为至高艺术形式的位面。位面的核心是一座巨大的环形剧场，剧场中可以同时上演上万部戏剧，每一部戏剧都是一个独立的幻想故事，由专业的“梦剧演员”演绎。这些梦剧演员不仅仅是表演者，更是梦境的创造者和承载者，他们的每一次演出都会在观众的意识中创造出真实的梦境体验。
梦魇迷雾侵蚀永夜剧场的方式，是将所有戏剧的结局改写成同一个——悲剧。
不是普通的悲剧，而是那种令人窒息、令人绝望、令人再也无法相信任何美好事物的极致悲剧。英雄在最后一刻被背叛，爱情在最美好的时刻被摧毁，希望在触手可及的地方被掐灭。每一个故事的结局都被改写成最残忍、最黑暗、最令人心碎的样子。
观众们开始哭泣。
先是小声抽泣，然后放声大哭，最后是无声的绝望。他们的眼泪不是普通的泪水，而是被扭曲的梦境之力凝结而成的暗紫色结晶，每一颗结晶中都封存着一个被毁掉的希望。
梦剧演员们试图反抗，试图按照原定的剧本继续演出，但梦魇迷雾已经渗透到了剧场的本源之中，任何演出都会被强行扭曲成悲剧。他们只能眼睁睁地看着自己倾注了无数心血的戏剧变成噩梦，看着观众们一个接一个地崩溃，看着永夜剧场沦为绝望的海洋。
第七环域·星空画廊位面。
这是一个以绘画为至高艺术形式的位面。位面中没有大地，只有无数悬浮的画布，每一块画布上都描绘着一个独特的幻想世界。画家们用画笔在画布上创造现实，他们画出的山川会变成真正的山川，他们画出的河流会变成真正的河流，他们画出的生物会变成真正的生物。
梦魇迷雾侵蚀星空画廊的方式最为残酷——它让画布上的世界“活过来”，然后“杀死”它们。
一幅描绘和平王国的画布上，梦魇迷雾渗入颜料之中，让画中的王国陷入了内战。画中的人物开始互相残杀，画中的城池开始燃烧，画中的和平变成了血与火的炼狱。画家只能眼睁睁地看着自己创造的世界在自己眼前毁灭，却无法做任何事，因为画布一旦被污染，就再也无法恢复原状。
一幅描绘英雄屠龙的画布上，梦魇迷雾让龙获得了意识，反过来吞噬了英雄。画中的英雄被龙撕碎，鲜血溅满了画布，然后那些血滴变成了更多的龙，开始攻击周围的画布。
一幅描绘爱情传说的画布上，梦魇迷雾让两位主角变成了互相猜忌、互相伤害的仇敌。他们的爱情变成了仇恨，他们的拥抱变成了搏杀，他们的甜言蜜语变成了恶毒的诅咒。
一位位画家崩溃了。
他们有的撕毁了自己的画布，却在画布碎片中看到了更加扭曲的噩梦；有的试图用新的画作来对抗梦魇，却发现新画作在完成的瞬间就被污染；有的选择与画布融为一体，用自己的生命来净化画布上的污染，却只是徒劳地多撑了几个时辰。
星空画廊位面，在梦魇迷雾降临后的第七天，彻底沦陷。
所有的画布都被暗紫色覆盖，所有的幻想都被噩梦取代，所有的画家都变成了梦魇九头蛇的画笔，在无尽的虚空中描绘着永恒的恐怖。
幻想殿堂。
无空之主站在殿堂的最高处，俯瞰着无尽虚空中那无数个闪烁的位面光点。
祂已经站了三天三夜。
三天前，第一道警告信号——翡翠梦境位面的七彩光柱——撞上了幻想殿堂的大门。紧接着是千剑位面的剑痕，然后是琉璃海位面的梦螺哀鸣，再然后是永夜剧场的绝望哭声，星空画廊的画布碎片……
一个接一个的求救信号，如同暴风雨中的雨点，密集地砸在幻想殿堂的外墙上。
负责接收信号的幻想殿堂文职人员一开始还能保持冷静，按照标准流程记录每一个信号，标注位面坐标，评估危急程度。但很快，他们就发现标准流程已经完全失效——信号的密集程度远超任何历史记录，每一个信号的背后都是一个位面的沦陷，而这样的信号在以每刻钟上百个的速度增加。
“主宰阁下！”
暮星·艾拉瑞尔再次穿过空间来到无空之主身边，这一次她的声音中带着明显的急切。这位执行过数以万计任务的至高神级探索者，脸上罕见地出现了紧张的神色。
“信号数量已经突破一万三千个，涉及位面覆盖了从第三环域到第九环域的全部区域。根据初步分析，所有信号的源头都是同一种力量——梦魇本源。”她停顿了一下，补充道，“而且，梦魇迷雾的扩散速度仍在加快，没有减缓的趋势。”
无空之主没有回头。
祂的双眼——那两片深邃的星空——此刻正倒映着幻想维度的全貌。无数位面在祂眼中闪烁，有的明亮如星辰，有的黯淡如余烬。祂可以看到那些正在被梦魇迷雾侵蚀的位面，它们的本源在扭曲、在腐败、在消亡，就像一个个正在被酸液腐蚀的伤口。
“梦魇九头蛇。”无空之主的声音平静得可怕，“永恒境界的生命体，以吞噬梦境维度的力量为生。祂从幻想世界中诞生，无时无刻不在觊觎着幻想维度的本源力量，从很久之前，祂就在等待幻想维度成长到足够‘美味’的那一天。星界其他两大维度的动荡给了祂机会，终于让梦魇九头蛇按捺不住，开始了野心勃勃的行动。”
暮星皱眉：“祂是怎么绕过我们的感知的？幻想维度的边界有我们布置的上万层警戒结界，任何外敌入侵都不可能不被发现。”
“因为祂没有入侵。”
无空之主终于转过身，面向暮星。祂的面容此刻定格在一张看不出年龄的脸上，既非老者，亦非青年，而是一种超越了年龄概念的“永恒”。那双星空般的眼睛中，倒映着暮星从未见过的凝重。
“梦魇迷雾是从幻想维度的内部滋生的。”无空之主说，“梦魇九头蛇早在不知道多少年前，就将祂的力量种子埋入了幻想维度的本源之中。那些种子一直在沉睡，等待祂的唤醒。祂不需要突破边界，因为祂的触手早就已经伸到了我们的内部。”
暮星倒吸一口凉气。
这意味着梦魇九头蛇的谋划远比他们想象的更加深远，更加隐蔽，更加可怕。祂不是在进攻幻想维度，而是在“唤醒”幻想维度内部早已存在的梦魇种子。那些种子可能是通过幻想旅者带回来的战利品混入的，可能是通过位面之间的自然交流渗透的，也可能是梦魇九头蛇在更久远的时代就布下的暗棋——不管怎样，结果都是一样的。
幻想维度正在从内部腐烂。
“召集所有在外执行任务的幻想旅者，命令他们立即返回幻想殿堂。”无空之主的声音中带上了一丝不容置疑的威严，“同时，启动所有预备队，准备大规模出动。我们不能再等了，必须在梦魇迷雾扩散到不可挽回之前，将污染源清除。”
“可是主宰阁下，”暮星迟疑了一下，“我们现在甚至不知道梦魇九头蛇的本体在哪里。始祖山的存在，完全超出了我们的感知范围。”
“不需要找到祂的本体。”
无空之主抬起右手，指尖浮现出一团七彩流转的光球。那是幻想维度的本源之力，是无数梦境、无数幻想、无数传说的结晶，是星界赋予无空之主守护这个维度的至高权柄。
“祂要吞噬幻想维度，就必须将越来越多的力量投射到位面中去。每投射一分力量，祂的梦魇迷雾就会凝聚一分。当迷雾凝聚到足够浓度时，祂的本体藏身之处自然会被暴露。”无空之主握紧拳头，七彩光球在祂掌心碎裂成无数光点，飞向四面八方，“在这之前，我们要做的就是——尽量多地拯救那些位面，尽量多地削弱祂的力量，尽量多地争取时间。”
“时间……”暮星喃喃重复着这个词，然后抬起头，眼中重新燃起了战意，“明白了。我这就去召集旅者。”
她转身离去，黑色的纱裙在虚空中划出一道优雅的弧线。
无空之主再次望向那无数个正在黯淡的位面光点，星空般的眼眸中闪过一丝复杂的光芒。
祂守护幻想维度已经不知道多少年了。
祂见证过无数位面的诞生，无数位面的繁荣，无数位面的消亡。祂见过最璀璨的幻想，也见过最黑暗的噩梦。祂以为自己已经见过了所有可能发生的事情，已经做好了面对一切的准备。
但此刻，当祂看到那些曾经闪耀着美丽光芒的位面一个接一个地黯淡下去，当祂听到那些曾经充满欢声笑语的位面传来绝望的哭泣，当祂感受到那些曾经充满创造力的幻想被噩梦吞噬——祂发现，自己仍然会愤怒。
不是悲伤，不是恐惧，而是愤怒。
纯粹的、炽烈的、如同烈火般的愤怒。
“梦魇九头蛇。”无空之主低声念出了这个名字，声音中带着一种让整个幻想殿堂都在震颤的力量，“你选错了猎物，我绝不会允许幻想维度，变成下一个元素维度。”
幻想殿堂的大殿中，时空漩涡一个接一个地展开。
白光纵横交错，如同一只只大手，将散落在幻想维度各处的幻想旅者们拉回殿堂。这些旅者有的正在某个位面与英雄同行，有的正在某个世界与恶徒对抗，有的正在某个维度与未知生物交流——但在接到召集令的瞬间，他们都毫不犹豫地放下了手中的一切，穿过时空漩涡，回到了幻想殿堂。
大殿中的人越来越多。
有的旅者浑身浴血，显然是从激烈的战斗中直接抽身而来；有的旅者手中还握着当地位面的特产物品，脸上的表情还停留在被召唤前的惊讶；有的旅者面色凝重，显然已经通过自己的渠道了解到了梦魇迷雾的扩散；有的旅者则一脸茫然，还不知道发生了什么。
暮星·艾拉瑞尔站在大殿的高台上，俯瞰着下方越来越多的旅者。她的身边站着幻想殿堂的其他几位至高神级探索者——影魔·巴列维，一个身形笼罩在灰色斗篷中的神秘存在，擅长潜行和渗透；铁壁·戈隆，一个身高三米的岩石巨人，防御力堪称幻想殿堂之最；星语者·艾琳娜，一个能够与星辰对话的女性精灵，擅长预测和占卜。
“人数已经到齐了。”影魔·巴列维的声音从斗篷下传出，沙哑而低沉，“大部分在外执行任务的旅者都已回归，少数失联的……恐怕已经凶多吉少。”
暮星点点头，上前一步，声音在大殿中回荡。
“诸位，你们都是无空之主亲自挑选的幻想旅者，执行过无数任务，经历过无数冒险。你们应该已经感觉到了——幻想维度正在经历一场前所未有的危机。”
大殿中安静了下来，所有人的目光都聚焦在暮星身上。