南楚的国库已日渐枯竭，无法支撑起国家在战役中的庞大消耗。面对这样没有人力、财力的困境，东秦又灭了北鸣皇室的消息传来，更是如同晴天霹雳，南楚王心急如焚，为了国家的存亡，无奈之下，只得匆匆派遣太子出使东秦，希望与东秦签订盟约，让南楚成为东秦的附庸，以此来换取一丝喘息的机会。
倘若这一切要是被吴连成搞砸，那么，南楚王还会将他当作自己的儿子看吗？恐怕答案只会是否定的。届时，南楚王对他只有汹涌澎湃的恨意与怒火，恨不得将吴连成碎尸万段，以平息东秦的怒火。而吴连成这半生的奋斗与努力，也将在一瞬间化为乌有，付诸东流。
说得再清楚一点，吴连成与周嘉清无仇无怨，为何要杀她挑起战事？说穿了，无非是南楚王会坚信，吴连成是东秦派往南楚的奸细！
一个东秦女子怎么能成为南楚王宠妃？也是因为这个缘故，他的亲生母亲被王后所杀，他一步一步走来，终于与南楚王达成协议，又岂甘愿再次落入阴暗中？帝王之心，如同深渊一般深不可测，只要有一丝苗头，南楚王便不会这样对待他！
吴连成母子是奸细这个念头一旦生根，便如同野草般疯狂蔓延，难以拔除。有了这种猜疑与不信任，如同一道无法逾越的鸿沟，不论吴连成如何将功补过也无济于事！
吴连成的脸色要多难看有多难看，像是被泼了一盆冷水，从头凉到脚。
他本以为自己是棋盘上的棋手，可以随意操纵别人的命运，企图利用周嘉清与七公主之间的恩怨，借刀杀人，一举除掉那两人。然而，他万万没有想到，周嘉清竟然什么都知道，也看透了他，自己成了她的棋子，被玩弄于股掌之间！
怎么会变成这样？
然而，无论他如何追问，周嘉清只是微笑着，沉默不语。
此刻，吴连成的心情犹如被乱麻缠绕，复杂难解。周嘉清知道的秘密实在太多，即便他日后能够成功登上皇位，除非他拥有颠覆东秦的雄厚实力，否则周嘉清就如同悬在他脖颈上的一把无形的锋利之刃，随时可能落下，将他推向万劫不复的深渊，他既无法轻易斩杀，又难以彻底拔除，只能成为她的棋子！
南楚皇室如今的情形他再清楚不过，国库早已空虚，想要改变这一切，绝非一朝一夕之功。即便他能够夺得大业，恐怕也无力与东秦抗衡。
想到此处，吴连成的脸色不由得一沉，垂头沉思。再次抬起头时，脸上已经恢复了刚才那种和气的神色。
短短几息之间，他已权衡了利弊，做出了决断。
只见，吴连成从袖中取出一枚玉佩，玉质温润，光泽流转，显然价值不菲。他含笑道：“周二小姐为我解惑让我受益良多，希望这枚玉佩能聊表我的心意。”
周嘉清只是告诉吴连成，怎样做对大家都好，杀她，吴连成一辈子的谋算皆毁，反之，与她联手，她将助他一臂之力。
值得庆幸，吴连成选择了与周嘉清联手！
她接过那块象征投诚的玉佩，嘴角泛起一抹淡然的微笑，轻声说道：“欢迎来到东秦，夜幕终将落下，属于你的荣耀与尊贵也快到了。”
吴连成微微颔首，他平素里总是保持着冷静与沉稳，极少显露出内心的情绪波动，但今日却屡次失态，还是被一个女子步步紧逼，令他不得不逃……
“二姐姐，总算是找到你了。”周嘉华此刻也带着披风，在宫女的引领下匆匆赶来，周嘉清推说这里可以避风就来了，却是忘了嘱咐宫女给周嘉华传个话。
出来这么久，是时候回到宴席上了。宴席的欢歌笑语已然渐渐退去，帝后已先行离去。
周嘉清和周嘉华进来后，脸上带着些许疑惑，显然察觉到了场中气氛的微妙变化，她问纪承熙：“娘和五妹妹去哪里了？”
纪承熙眨了眨眼，开始绘声绘色地描述起刚刚发生的事情，周嘉清听着便松了口气，只要娘没有危险便好，若说有些值得说道的，便是周嘉静。
她跌进了四皇子谢元赋的怀中！
原是她在周嘉清出去不久后，也出了大殿。直到谢元赋准备迈出大殿的那一刻，突然，仿佛有阵轻风掠过，将刚好走进大殿的周嘉静身上的披风吹落在地。
这样的一个小插曲，使得众人的目光瞬间聚焦在周嘉静身上，披风落地，露出里面的衣裙，那衣裙看似普通，却在周嘉静的在一举一动间，在满殿摇曳的烛火映照下，折射出如梦似幻的光华，十分好看。
这便是她那日看到木兰簪子时心中涌起的灵感。那一夜，她吩咐姨娘将身边手巧的丫鬟叫来，在原先的衣裳上做的手脚。
周嘉静以寒冷为借口，迟迟未脱那件披风，一则是为了瞒过周嘉清等人的发现，二则更是为了等待这一刻，让众人惊叹不已，就连近在眼前的谢元赋也微微愣住。
周嘉静因急于捡起披风而猛地起身，身形竟有些不稳，似要倾倒。谢元赋眼疾手快，迅速伸手将她扶住。然而，这一扶之下，却不慎扯破了周嘉静肩膀处的衣裳，露出一片如玉般的肌肤。周嘉静瞬间面色苍白，眼中泪珠打转，却倔强地咬着下唇，不让泪珠滚落。她这副强忍泪水的模样，令人心疼。
郑贤妃见状，心中一动，便大方的陪同周嘉静去换衣裳。陈幸作为嫡母，自然也是紧随其后，一同前往。
周嘉清轻轻挑起了眉梢，这个懦弱的五妹妹看中的原是谢元赋，竟敢在郑贤妃的眼皮子底下耍小聪明。要知道，这可是个一不小心就会赔上性命的风险游戏，她竟然也敢尝试？
话说回来，她这个庶女的身份，能有机会见到皇子们的次数实在是屈指可数。如果这一次机会都把握不住，那下一次又不知何时才能等到？