得到儿子的信，林老夫人对玉华多加调查，可无奈对方确实滑头，没有留下把柄，所以林老夫人实在找不到什么可疑的地方。
玉华这边没有收获，其他地方也一样，调查了几日，林老夫人也没查出什么有用的东西。
似乎真的就是巧合，刘嬷嬷自己心生恶意，打晕了看守自己的丫鬟，拔走对方的簪子，偷偷跑了出来，又刚好看见在园子里赏花的方姨娘，使她小产。
可真的是巧合吗，林老夫人表示不信，这必定有人在暗中下手，就是不知道到底是谁了，能有这样的计谋。
没查出什么有用的东西，林老夫人最后只好以巧合结案，而作为明面上的凶手，刘嬷嬷被丢出了林府，暴尸荒野，无人收敛。
这对于一个古人来说，可是最厉害也最狠毒的处罚了，不能入葬，没有墓碑，日后也无人祭拜。
除了这个处罚之外，林老夫人还书信一封，快马加鞭送到京城荣国府，质问当家的贾老太君，是如何调教的府中下人，害了他林家子嗣。
好巧不巧，林老夫人的书信与贾敏送回娘家的年礼刚好同一时间到达。
出于炫耀或者是其他心思，贾母只以为一个是新年贺礼，一个是新年祝词，没想太多，便命下人当着在场众人的面，宣读了礼单与老夫人的信。
被这信说的颜面扫地，作为家里说一不二的老太君，又是国公夫人，贾母已经许久没被人这样指责了。
她一生气，一发怒，便把气撒在自己的两个儿媳身上，尤其是现在正在管家的二媳妇王夫人。
被婆母劈头盖脸的好好骂了一顿，王夫人才终于能离开贾母的院子。
回去的路上，她捂着方才被贾母打伤的额头，表情伤感，一副委屈却又不敢说什么的表情。
一旁服侍她的金钏也满眼心疼，夫人嫁入贾家之后才开始管家，那刘嬷嬷可是姑奶奶小时候就过去伺候着的奶嬷嬷了，与夫人何干。
心里为自家主子打抱不平，金钏很是气愤：“夫人，老太太也真是的，明明与您无关，却还是拉着您骂了半晌，真是好不应该。”
“噤声！”打断金钏的话，王夫人很是孝顺恭敬，一副好媳妇的样子：“老太太说什么都是对的，我这个做儿媳的，只管受着就是，哪里敢多言。”
王夫人都开口了，作为丫鬟的金钏自然不敢再说什么，心里却还是不服气。
继续捂着额头往回走，王夫人却并没有金钏以为的那么伤心或者是气愤。
她低着头笑着，心里却有些高兴，林老夫人那样一个端庄的人都能干出写信来说亲家的事情，可见是气的不轻，那林家可就热闹了。
不提贾老太君听见书信的内容之后有多伤心，远在扬州城里的贾敏，在林府的日子也不好过了。
作为当家主母，她被林老夫人禁足在自己的院子里，不准外出。
一边是处罚，另一边是自己奶嬷嬷的离世，贾敏心情复杂，抑郁成疾，也因此而大病了一场。
很快年关到来，可康宁二十一年的新年，林家过的十分冷清。
按道理来说，今年府里多了三个姨娘，林家的人口变多了，过年也该比往年热闹才是。
可方姨娘前不久才小产落胎，让整个林家都陷入一片寂静，如今正院的夫人病了，老夫人还在伤心情绪也不高，新年夜也只是草草度过，没什么热闹的氛围。
等冷冷清清且有些尴尬的家宴结束，宋清姝赶紧回了自己的院子。
冬日天冷，家宴上的菜都冻上了，她刚才在吃了几个点心垫肚子，早就饿的不行了。
回到自己的院子里，霁青霁云服侍她脱掉外衣，然后端上了一碗银耳莲子红枣羹。
这些材料桃芜院里都有，也有小炉子，所以不需要小厨房，她们自己也能做些吃食。
银耳羹一直放在炉子上煨着，所以宋清姝喝的时候还是热的，一碗羹汤下肚，整个人都暖和了起来。
今天是新年，按照惯例要守岁，所以桃芜院里的人都没睡，宋清姝喝了点东西整个人都暖和了，便提议让大家玩游戏。
其实只是个古代常玩儿的游戏，就是投壶，因为今年过年，宋清姝也拿出了彩头，规定时间里谁投的多，就可以得到奖励。
进入林家快要一年了，宋清姝还是攒了些银子的，给丫鬟们做彩头，完全没问题。
有了银子在前面吊着，大家的兴致都很高昂，又因为节日氛围加持，桃芜院里欢笑声不断。
最后是沈澜得了第一名，霁青第二，另一个小丫鬟第三。
宋清姝一一分发了奖励，得了奖的笑的开怀，没得奖的也不失落，纷纷开口祝福得奖的三人。
看见院子里的所有人都这么和谐，宋清姝心里也非常高兴，所以她也不等了，直接拿出事先准备好的红包，把过年的奖励发了下去。
“新的一年到了，过去的时间里感谢大家用心服侍我，新年也希望大家再接再厉。我虽说不上是个多好的主子，但也从不苛责你们，希望新的一年里，大家都好好的办差，不要做了错事，我决不轻饶。”
给个甜枣又打一巴掌的动作，宋清姝掌握的非常好，底下人都眼泪婆娑，非常感动，嘴里还说着忠心的话。
宋清姝一直点头，但心里却想的是，希望吧，希望这些人真的忠心，要是出了刘嬷嬷这样擅作主张的，或者是菊梦这样暗投他主的下人，那真是难搞。
新年过去，时间很快来到二月县试开考的日子，而宋清暄也到了真正要上考场的时候了。
学习多年，就是为了进入考场，才能取得功名。
县试不难，是科举路上的第一道关，但这一关也卡住了不少进学的读书人。
宋清暄过了年也能勉强算得上十二岁，这个年纪就能来考县试的人很少，所以看见他过来，不少人都面露不屑。
“果然是初生牛犊不怕虎，这也不知道是谁家的孩子，这么年幼就过来考试了，真是不知道是嚣张还是愚蠢。”