“你肯定是故意的。”
陈观楼神秘一笑。
杜秀才连连摇头，矢口否认。
“是你疯了还是我疯了，那是造反，是要杀头的。我是多想不开，故意去攻打县城，难道就为了被朝廷砍头吗？”
杜秀才厉声质问。
陈观楼仔细琢磨了一下，“你跟某些人，是不是私下里达成了交易？你老家的饥民，是不是偷偷谋划着要攻打某个大户，劫掠粮食？然后，你们这帮读书人就想出混入其中，带着饥民攻打县城的主意？直接将这帮饥民钉死，诛九族？”
他都要佩服自己，脑洞真大，这都能想得出来。
杜秀才却像是看见了一个怪物，眼神格外惊恐不安，透着几分诡异。
“这是你想出来的？你怎能如此恶毒的揣测我的用意？陈狱丞，你的路走偏了。”
杜秀才接连冷笑，表情不耻，羞与为伍。
陈观楼啧啧两声，“你别急着否认啊！你口口声声说自己无辜，但是我真的想不明白，放着大户不攻打，偏要攻打县城。放着经历了一次攻城战的民壮不要，不想着扩大队伍，竟然选择主动解散队伍。
你的行为，处处透着诡异，处处不合逻辑。我妄自揣测你，很合理吧。你这么激动做什么？
莫非是被我说中了真相，你果然是那帮大户安插进饥民当中的奸细，靠着攻打县城，靠着朝廷的力量，一次性解决这帮刁民，直接来个诛九族套餐？啧，你够心黑的。杜秀才，之前是我小看你。你是个干大事的，可惜，你要死了！”
“一派胡言！”
杜秀才咬牙切齿，拳头捶打着墙壁，愤怒到恨不得撕碎陈观楼的嘴。
“你在污蔑我！你在败坏我的名声！我再次郑重说一句，我是在为民请命！请不要将你的阴谋论安插在我的头上。我杜修文行问心无愧，无愧于天地！你休想栽赃陷害！你就是朝廷的鹰犬！要杀要剐随你！”
陈观楼双手抱胸，饶有兴致的观察对方的反应。
反应真的很激烈啊。
总感觉对方很心虚！以愤怒掩饰心虚。以各种夸张的言辞，给自己洗脑！
洗脑的最高境界，就是给自己洗脑，无比坚定。只有自己坚信，方能说服他人。
他啧啧称叹，是个人才。
有这本事，做什么都能成，为何偏偏想不通跑去造反。
“你要死了吗？”他很好奇地问道。
杜秀才不做声。
“我的意思是，你是得了绝症要死了吗？不是问你什么时候上刑场？否则，我真的想不通，你为什么要帮大户，为什么要去造反。”
“休要胡说八道。”
“莫非你欠了钱？但也不至于赔上性命。还是说你有别的苦衷？你被人拿捏住了软肋？”
杜秀才冷着脸，果断躺回床板，不理人。
陈观楼轻声一笑，“你知不知道你的行为轨迹，真的很诡异。这一点，不仅我能看出来，那些办案的刑部官员肯定也能看出来。过两天过堂，你自己好好想想，如何应付刑部的问话。他们可不会像我这般彬彬有礼，一顿板子下去，就能要你半条命。”
杜秀才翻了个身，脸朝里面，一副拒绝交流的态度。
陈观楼也不在意，“你是应该抓紧时间休养身体，我担心你过堂的时候扛不住。刑部那帮人下手挺狠的。更何况你只是秀才，没有官身。”
杜秀才蜷缩身体，拒绝的态度更加明显。
陈观楼自嘲一笑，转身离开。
……
这个冬天，牢房死了不少人。
那些老犯人，被关押了二三十年的犯人，一大把年纪，一口气死了七八个。
通知家属认领尸体，结果一个家属都没有。都回了祖籍！
唯有通知他们昔日的同僚，看看有没有那么一个人良心发现，愿意出钱帮忙收殓。
结果还真来了一个官员，太仆寺当差的刑大人。
“请问刑大人，你要收殓哪位犯人的尸体？”
刑大人五十出头，保养得不错，精神十足。
“这个冬天很冷，听说很多犯人冻死了。”
“是的！”
陈观楼招呼对方喝茶。
刑大人喝了半杯茶，才说道：“一共几具尸体？”
“你的意思是？”陈观楼有点不确定。
“我决定将他们全部收殓，安排白事，为他们下葬。”
“刑大人仗义啊！”
陈观楼瞬间高兴起来。
七八具尸体，是个大工程。不说安葬费，单是人工费就是一笔开销。那帮狱卒跟杂役，到时候又是满腹牢骚，骂骂咧咧。干个活，粗糙得很。
有人出钱收殓就不同了。
有钱，什么事都好办，什么事都喜气洋洋。白事也能办成喜事，只要钱到位。
刑大人却一声苦笑，“陈狱丞莫要讥笑我。”
“绝非讥笑，我是认真的。你也知道天牢经费紧张，有你出面，省了我们许多事。我是真心感激你。”
“陈狱丞不知道我跟他们的过往？”
“你们不是同僚吗？”陈观楼疑惑问道。
“何止是同僚，还是同年。你应该没有仔细翻看卷宗，我们是同一年考中进士，留京为官。只是后来，哎……”
一副往事不堪回首的模样。
“他们都是勇士，唯独我，是个懦夫！”刑大人自我忏悔，若是再来一次，或许他会选择另外一条路，纵然坐牢也甘愿。
陈观楼完全不赞同，“你怎么会这么想！对于你的家人，你的朋友来说，你才是真正的勇士。你保护了他们，给了他们安稳的生活。
做人做事切记脑子一热，冲动行事。你三思而后行，没有选择跟他们一起冲动行事，值得称道！他们有他们的追求，不等于你的追求就是错误的。刑大人，你的路走窄了！”
刑大人一脸错愕。
他握着茶杯的手一直在颤抖，“这么多年，除了我的发妻，你是第一个说我是勇士的人。陈狱丞，谢谢！”
“不用谢！我很乐意为迷茫的人解惑。一共八具尸体，我们这里可以提供白事服务，简办两百两，重办五百两，最隆重的办理上不封顶。你看，要不要我们帮忙？”
“五百两，麻烦了！让他们走得体面一点。”
陈观楼内心一喜，“刑大人放心，保证让几位走的安心体面，再找一处吉壤，祝他们早登极乐！”