洛阳皇宫里，阳光斜斜地射在温德殿擦得晶亮的木地板上，初秋的凉风卷着零星的几片落叶打着旋儿进来，殿里垂落的一道道白纱此起彼伏地随风舞动，好像一阵又一阵没有规律的海浪。新即位的少帝刘辩带着一群粗壮的小宦官冲进殿里，尖着嗓子大叫：「他肯定躲在这儿，给我找！谁能把他给找出来我重重有赏！」小宦官们立刻一哄而散，脚板踩得木地板咚咚作响，开始四处搜寻。刘协躲在温德殿角落里头的一个红色大漆柜里头，捂着嘴巴透过漆柜门上复杂的镂空雕花往外看，两眼因为害怕睁得大大的。他看到自己的哥哥刘辩穿着一身金线织就的龙袍，头戴帝王冠叉腰站在大厅正中，正眯着眼睛四处扫视，当他的目光扫过漆柜的时候，刘协不自觉地屏住了呼吸，一只手紧紧攥着汤小团留给他的花瓣徽章，手心里全都是汗。刘辩已经当了几个月的东汉皇帝了，可因为所有的朝廷大事都由他母亲何太后和舅舅何进大将军说了算，所以他仍旧过着当太子时候的生活（就是整天吃喝玩乐），身上还长了不少肉。汉灵帝一死，刘辩从太子变成了皇帝，刘协也从董侯变成了陈留王。可他的日子在宫里头也变得更加难过了，尤其是在奶奶董太后被逼死以后，再也没有人能够保护他。何太后恨不得他彻底消失，刘辩也一样，整天想着方儿欺负他，要是被刘辩找到，那这一天他又别想好好过日子了。小宦官们四处翻找，站在阳光下的刘辩像是发现了什么，眯着眼睛朝红漆大柜一步步走了过来。刘协害怕又紧张，把手里头的徽章捏得更紧了。汤小团说只要按动这个徽章他就会来保护他的，虽然他一直都有点儿半信半疑，可他要不要试一下呢？万一那个奇怪的汤小团真的会来呢？刘辩又走近了两步，还眯着眼弯下腰来看柜门，刘协紧张到了极点，手指头已经按在徽章上了。就在这时，一群人沿着台阶走到了温德殿门口，离殿门最近的一个小宦官闪避不及，被粗暴地踹了个跟头，踹他的人还发出尖利的呵斥声。「你是哪个宫的？谁让你到这儿来东翻西摸的？想偷东西是不是？」刘辩气呼呼地回头走向殿门，那个被踹翻的小宦官已经趴在地上开始哭了。「呜呜，我不是来偷东西的，张常侍大人，我是陪着陛下来的……」带着那群人的正是大宦官张让，这时候少帝刘辩已经走到殿门口了，怒气冲冲地说。「谁踹的？」跟在张让身后的七八个人都跪了下来，其中长得最粗壮的一个忙不迭地磕头谢罪，只有张让还站着，两只手拢在袖子里头，皮笑肉不笑地对少帝刘辩行了个礼，阴阳怪气地说：「原来陛下在这儿啊。刚才我们从太后那儿过来，太后还在找您呢。」刘辩听到太后在找自己，脸上的肉就抖了一下，有些心虚地说：「找我干什么？我这两天该念的书都念了啊。」张让摇头说：「这我们可就不知道咯，不过何进大将军也来了，正和太后谈话呢，您现在过去还能赶上见他一面。」「舅舅也来了？」刘辩倒是一喜，看来他和自己舅舅关系还不错，他甩甩袖子，拔腿就出了温德殿。那些小宦官赶紧跟上他，扶着他上了御辇[1]，急匆匆往太后所在的长乐宫去了。张让一行人目送少帝离开，接着就全都进了空无一人的温德殿。走在最后的一个人关上大门，然后与其他人一起围住张让。他们一个个神色紧张，之前跪在地上谢罪的宦官段珪（gui）第一个开口，恨恨道：「何进一直说自己有病躲在军营里头，就连先帝的葬礼都没有参加，今天突然入宫，一定是有阴谋。」他说到这儿，突然倒吸一口冷气，惊恐地说，「难道他是想今天就把我们一网打尽？」段珪这话一出口，所有人就是一阵惊慌失措，有几个吓得魂都快飞了，两条腿直发抖，站都站不稳了。张让眼神阴冷地望着紧闭的大门，哑声说：「都别抖了，看你们这副熊样。我已经派人去长乐宫探听消息了，无论太后与何进说了什么，我们都要第一时间知道。」段珪咬牙说：「何进处心积虑要杀了我们，你们看蹇硕的下场就知道了。早知如此，当初我们就不该帮着他们杀了蹇硕。」此时藏在柜子里的刘协正浑身僵硬地透过柜门缝隙看着他们，突然他觉得身边一热，然后一只手凭空伸出来，一下捂住了他刚刚张开的嘴巴。刘协的一声惊呼被捂住，但柜子里的响动已经引起了宦官们的注意，他们一下子安静下来，然后有人大步走向柜子。汤小团在那人拉开柜门之前掀开隐身衣把刘协给包了进来，刘协十分瘦弱，他们俩挤在一起一点儿问题都没有。来的人打开柜门看了一眼，只看到一只猫突然窜了出来，眨眼就跑没影了。他回头说：「没事，是一只猫。」众人这才放下心来，继续开始议论。刘协瞪大了眼睛看着汤小团，汤小团仍旧捂着他的嘴，指了指他手中闪闪发光的徽章。原来刚才刘协实在太紧张了，不知不觉按亮了徽章。汤小团在他手心里写字：别害怕，我来保护你。曹操也来了，他就在皇宫里头呢。刘协无声地点头，想了想，又竖起三根手指头，圈起大拇指和食指，对汤小团比了个 oK 的姿势。好可爱啊！虽然身在这么紧张的环境里头，汤小团还是忍不住咧嘴笑了。温德殿外传来急促的脚步声，一个年轻的宦官连滚带爬地冲进来，扑到张让脚下，惨叫着说：「不好了，何进给了太后一张名单，说要把上头的人都给杀了。张常侍，段常侍，还有你们都在名单上啊！」温德殿里头的大宦官们一听，顿时乱成一堆，有人哭有人叫。段珪铁青着一张脸，恶狠狠地说：「没想到何进真的这样心狠手辣，难道太后也同意他这么做？」年轻的宦官哭着说：「太后原本是不同意的，可何进大将军拿出董卓的上书，说如果不除掉各位常侍大人，大军就要进入洛阳替太后动手，太后怕了，就答应了……」「可恶！我和他拼了！」段珪疯子一样拔出剑，抬腿就要冲出去。张让按住段珪，又举起手让所有人都安静下来，这才说：「都别吵了！何进要我们死，我们就得先发制人。听我的安排，你。」他指着趴在他脚前的年轻宦官说，「你现在立刻叫人等在宫门外头，等何进一出来，就说是太后还有事要和他商量，把他带到嘉德殿去。」那个年轻宦官说了声「是」，爬起来就走。张让又对段珪和其他人说：「我们现在立刻赶到嘉德殿去，把能用的人和所有武器都带上埋伏在那儿，等何进一进来……」段珪的双眼像狼一样亮了起来，抬起手做了一个砍头的姿势，接着张让的话：「等他一进嘉德殿，就是他的死期！」
注释
[1]御辇皇帝乘坐的车轿。