杏子听闻凤药落难，马上同意进宫为皇上瞧病。
她现在不是太医，只是个平头百姓。
治好皇上定然有赏，那时便可为姑姑求个恩典。
桂忠听了她的说辞，没吱声。
过了会儿，说道，“您这个方法未必可行。”
“莫不是姑姑犯了大错？”
“是。”
“我救了皇帝，姑姑也出不来？”
“也许。”
接着杏子说了句让桂忠头发竖起来的话——
“皇上要是病死了呢？”
他凌厉扫了杏子一眼，对方道，“你能来请我去救她，说明你是她的人。你要出卖我，恐怕只会惹祸上身。”
“这里只有你我，你透露我所说之言，没人信也不成立。”
桂忠暗暗讶异，凤姑姑稳重又知分寸，怎么朋友这样放肆？
这样也好，她有胆识总比畏首畏尾的强。
兵行险招，希望能把姑姑救出来。
杏子摸出自己的铜锅小烟枪，一乍长，手柄镶了宝石。
熟练装了点药草，点着吸了两口，一股异香飘出，并不是寻常烟叶子的气味。
她灭了烟锅，听桂忠讲了皇帝生病的过程。
服食丹药过度，急火攻心就开始吐血。
心中有了治疗方案。
两人入宫到登仙台，桂忠冷冷站在寝殿门口，看着里头令他愤怒的一幕——
本该在丹房待着的方士与道长齐齐跪在皇上床前。
他退后一步，拉着杏子不让她出声。
两人就那么光明正大偷听里头对话。
方士在皇上面前大放厥词，说自己的方子有起死回生之效，但用药前静心不动怒，是必须的前提。
皇上这次出了这么大的事，都是那擅闯地宫的女子之故。
皇上龙体受损，该杀了她。
道长也说自己起卦，卦上显示此女是大灾星。
两人一唱一和，全然忘了桂忠出宫时，叮嘱过不让二人来搅扰皇上休息。
皇上闭目听着，没任何表示。
杏子听到两人胡唚，气得甩开桂忠，走入寝殿内，向皇帝施礼。
“皇上万安，民女久不见皇上，您怎么病成这样了？”
皇上摆手让方士与道长先下去。
“你倒像没什么变化似的。”皇上有气无力地回道。
杏子拿出脉枕，让皇上把手腕放在，自己搭脉，边说笑，“皇上太过勤政，得注意休息啊。”
“咦？”
“皇上最近服过的药与脉案拿来让民女瞧瞧，这脉奇寒奇热，虚实交叉，实所罕见。”
皇帝不语。
“民女不见前面下的药方，不敢轻易用药，皇上，您这脉，像是中毒了，还是慢性毒药。”
她松开手，跪在皇上，深深伏身，“这里没人，民女才敢说实话。莫非有人谋逆暗害皇上不成？”
“请皇上严查。”
皇帝自服食丹药，受到太医院集体反对，便不再召见太医。
所以桂忠将方士的药方拿来给杏子过目。
杏子看着手中的药方冷笑，“皇上若信呢，民女就直说，这方子简直是小儿水平，我的徒弟都不会这样用药。”
“皇上不信，可召太医来会同诊脉。”
“这其中的雄黄是大热，朱砂用量太大，寒石散又是大寒，需经过复杂的处理方可入药，可这臭道士水平不够，皇上服了这药，初时会有精神奇佳，不知疲倦之感。”
皇上点头，不由问道，“这是什么道理？”
“说得好懂些，这是在借用皇上您后头的力气。”
“借完了，皇上不就病倒了吗？”
皇帝有些不大相信，桂忠替他说，“冲虚道长说这是因为动了气，服药不能动气，慢慢消解药性，吸收了药性就会……”
“放他的臭狗屁，死道士。这方子消耗肾水，再用下去，皇上晚些发病，就再也好不起来了，好在现在犯病，还能调治。”
杏子冲皇上磕了个头，“万岁，小女不拿出点真本事，想来您是不会信的。”
“您现在头重脚轻，想起身却浑身发软，肚中饥饿却没有胃口，想说话却气不足，民女说的对不对。”
皇上眼睛一亮，点点头。
“民女现下开方，立取立煎，您服过后不管有什么反应，过后马上可以下床，还能吃上一大碗肉粥。”
“真的？”桂忠不由替皇上问。
“若不是如我所说，马上将我送出宫，说明我这大夫不合格。”
“若民女所说皆中，请皇上处死那两个给您乱用药之人。”
“这……？”
“皇上想通过服食丹药强身健体，民女也懂丹方，绝不似这死道士，没本事只懂唬人。”
“皇上若还不信，我可与那冲虚道长对赌，给他一个人，我用一个人，那人服他的丹药，我的人服我的药，两个月后由太医院判定谁的人调理得身强体壮。”
“又或者我们一人接手一个垂危之人，瞧瞧谁能起沉疴。”
皇上听她说得笃定，桂忠也在一旁进言，“圣上，不如我们先试试药，若真的马上可以下床，就信了这位大姐之言吧，您已许久没有好好用过一顿膳了。”
杏子得了允许，马上口述开方叫桂忠取药，现场煎药。
药汁煎好，一股奇臭。
皇上却似闻不到。
他好像五感都迟钝了。
桂忠皱着眉将晾好的药端过来，那味儿冲得他直皱眉。
皇上却一口气喝了下去。
全部喝完，好像突然透了气似的，问道，“什么味？”
杏子马上拿出一条面巾，绑在脸上，在脑后扎个结。
端起准备好的盆，放在皇帝面前。
皇上停了一下，开始呕吐。
腐臭之气浓郁得直冲天灵盖。
桂忠也跟着干呕，又不能失仪，怨恨地瞪着杏子，怪她不早说。
皇上吐出的东西是黑色的，不止臭，还腥。
他仿佛五感突然通了，被自己臭得本应停止呕吐，因为闻到盆里的气味，刺激之下继续呕。
直吐到开始呕清水。
杏子换了盆，叫人把这盆拿走。
拿来香茶让皇上漱口。
在皇上喝茶时便听到他腹中如同擂鼓。
桂忠处理完脏物，回来见皇上面上那层青灰竟奇迹般不见了。
变成了蜡黄。
杏子又让皇上开口，以烧过的银针，刺舌下大筋，放出的血也是发黑之色。
黑血流出，皇上马上感觉自己腹部舒畅许多，肚子依旧作响，又有些绞痛。
杏子不等皇上说话就传了官房，皇上痛快清空肚腹。
之后以艾草煮水清洗手脸，仿佛连精神也一并清洗一遍，神思一片清明。
“皇上身子亏虚，其实不必吃太多汤药，好好吃饭食补即可。”
“这些天，民女留在宫里，什么时候皇上感觉自己强壮如初，什么时候民女再离开。”
皇上点点头，对桂忠说，“肉粥备好了吗？要饿死朕了。”
桂忠拿来肉粥与腌菜。
皇上边吃边赞，“很好很好，朕从没吃过这么香的粥。”
“皇上，恕民女多嘴，这世上最香的是饥饿。”
“您腾空肚子，自然就饿了。”
“前头服的丹药，不止中了毒，还堵了脾胃。”
“一会儿吃完粥，您会非常疲惫，再服颗民女的丸药，可一觉睡到明天早上，那才叫个浑身通畅。”
“到时您再与服食丹药后整日亢奋的状态比一比。”
“孰高孰劣，一比便知。”
杏子昂头无比自信。