对皇上最先起疑的就是凤药。
一个人怎么变化，也不会像皇上这样变得如此剧烈。
这些日子以来，皇上不管对朝臣还是宫女太监，都极没耐性。
说话间便会发怒，不受控制。
凤药私下问小桂子，连这个伺候皇上多年的人都说不出皇上怎么忽地转了性？
可以说整个宫中，除了凤药和小桂子因为太了解皇上脾性，又跟随皇上最久，才避开皇帝阴晴不定的发作。
小桂子犹豫一下告诉凤药道，“皇上提起过要把白云山的道长接入宫中，故而要建起新殿。”
凤药忽然想到一件事，皇上最近的丹药都不是她送过去的。
果然不过两天时间，皇帝下旨扩登仙台，并私下召见曹七郎。
七郎自英武殿出来时，脸色难看。
待圣旨下，才知道皇帝下令指明调用曹家所辖兵卒充作劳力。
说是以防工程劳役侵扰民间生计。
整个工程以曹家兵卒为核心力量，工部需按旨协调，不得再向地方摊派徭役。
登仙台那片地被围了起来。
看不到里头劳作之人。
皇帝每日过去查看，工部调用物资很多，故而凤药推测工程量极大。
以往皇上都会和她商量，最少也会提一嘴。
这次除了小桂子，没有一个人提前知道皇帝的作为。
连七郎也是被召入宫中，面圣之时直接领了差事。
曹家军自称铁军，以训练严苛着称。
校场上的苦练为的是保家卫国，护佑百姓。
七郎接旨，心中屈辱。
招劳工百姓能赚工钱，现在又非农忙之时，何故差遣他的将士？
凤药也觉奇怪，皇上不差这几个钱，为何要用军士而非民夫？
皇帝的心思越来越深，如今连她也猜不透。
这日，因后宫琐事，明玉来落月阁寻凤药。
见凤药心事重重便问道，“姐姐有心事？”
“妹妹这些日子时常见皇上吧？”凤药忧心忡忡。
“我只觉皇帝如行为与平时大为相悖，不知何故。”
“而且据我所知皇上私库极为丰余，我真想不通，他何必让堂堂铁军来为自己修宫殿呢？”
明玉神秘地笑着说，“这还不简单，我如今天天住在宫里，夜里我想办法查看一番就行了？”
“放心，军士们的餐食都是我指挥着备的，有的是机会探听消息。”
凤药这才舒口气，叮嘱道，“此事机密，万万小心。”
皇上不欲人知道的事，打听就是罪过。
明玉机敏，不过三天便打听出，那围帐之后，工程日夜不停，还有秘密。
她白天借机与凤药耳语，“那些兵有一部分专挖秘道。”
凤药马上警觉起来，告诉明玉，“万万不要再去探听，这是最后一次。”
“为什么？”
“叫你别打听你就别打听。听不听话？”
“好好，姑姑别凶人家嘛。”她见凤药认真生起气，马上撒娇。
凤药点点她的额头，“别叫姑姑操你的心。”
她还告诉凤药，皇上的丹药每日有人快马从白云山道观送到宫中，交给了桂公公的远亲，也姓桂的那个小太监。
桂忠啊。
但桂忠为什么从未向她提起此事，甚至没送过信？
这宫里凤药最看不透的人就是桂忠。
他话实在太少，除了皇上，不与任何人有眼神接触。
几乎没有任何表情，眼睛却透着灵气。
他是李仁安在宫中的眼线，除了随李嘉去赈灾用过一次，再未动用过他。
试药之人变成他倒也说得过去。
……
德妃本是走到生命尽头，按理该下手除掉她，赖给李嘉。
药本该下在那日的汤粥之中。
但凤药到底没下得去手。
李仁在南边急得不得了，想回京，又想快点打败李嘉和李瑄。
按计划，李瑄或德妃应该有一人已经没了，这个罪当由李嘉来顶。
他在青州不知为什么宫中迟迟没有消息。
桂忠与他约定，有事送信，无事不会白白费劲递消息。
宫中凤姑姑没动静，桂忠没消息。
连放在李嘉身边的愫惜也只给了简单信息，说是，“时机已快到了。”
李仁像热锅上的蚂蚁。
好在徐棠一死，李嘉消停了些。
赈灾案审得了草马虎，让李仁心安些许。
事情虽进展得慢，照这个速度，也能推进下去。
但李仁一个命令，彻底打乱了计划。
他留在暹罗的手下发现李嘉也派人过去查案。
此人是李嘉的奶兄，名阿良。
自小随李嘉学武，本来只是陪伴，不曾想这个奶哥哥是个学武的奇才。
李嘉最信任的护卫就是自己的奶兄，对他的感情远超真正的皇兄。
这次死的是徐棠，李嘉才舍得派了最得力最信任的奶兄去查。
李仁手下已完成任务，其实不必管他，叫他查去，异国他乡，又是别人的内政，极难查清。
可李仁做事向来不爱留尾巴，他这种走一步看五步的人，怎么能忍受有人背地调查自己？
他思索许久，还是决定杀掉李嘉这个奶兄。
永绝后患。
而此时绾月伤愈，一直自责没能完成任务，给李仁后续带来许多麻烦。
李仁便叫绾月和那个高手合围李嘉的奶兄。
不管用什么方法，定要取他性命。
……
这日李嘉又在大理寺磨功夫。
那些官员已与李嘉混熟，知道他只是个散漫又贪图享受的怠懒皇子。
平时并不要底下的官们敬他、怕他。
李嘉请来个高明师爷，写了结案折子。
处置几个买官又勾结老十四的。
同时也处罚站队自家的几个官员。
结案折子洋洋洒洒一大篇，写得漂亮，实质却空洞，只是说得过去。
连李嘉这样的人都发觉父皇近日的心思没在政务上。
这样的折子，定能糊弄过去。
这些官们最少能保住性命。
至于官位，各回各家，寻自己的主子去，回头还能换个别的官位继续。
灾情过去没多久，其中所经历的种种在李嘉心里已经淡得如掉入水中的水墨画。
洇过水，什么也瞧不清了。
就在结案这天，李嘉手下匆匆跑到大理寺，杀鸡抹脖子地向着李嘉比划。
李嘉走出堂外，问家里来的仆人道，“什么急事？”
“爷派到南边的人回来了，说是出了大事，请爷马上立刻回家去。”
李嘉散了众人，快马加鞭回王府。
绮眉迎在门口，这几乎是从未发生过的。
除了来了命妇，内眷按礼不到外三院来。
绮眉脸上又是难过，又是焦躁，李嘉从马上跳下，她马上拉着李嘉手臂向内走，边走边说，“夫君你镇静些，妾身有坏消息必须告诉你。”
李嘉一颗心几乎跳出胸膛，他以为是查到徐棠死因，急着问，“可是连翘死得冤枉？”
绮眉停下，转向李嘉，他看到她眼中噙泪，低沉而缓慢地说，“你的奶兄阿良，死在暹罗。”
来人报丧时，愫惜也在，听到这个消息，她便知晓，可以下手了。