很快又要入冬，杏子肚子已经很大了，她仍行动敏捷，真是女中豪杰。
“你要做到把孩子生到太医院不成？”青连责备她。
“不到生产日子呢。我自己有感觉。”
又过几天，杏子在给娘娘请脉时破了水，被人抬着送回了家。
青连跟着一起跑回家，他慌做一团，反是杏子一直安慰他。
“第二次生也不会那么快，你莫慌。”
“好好好，我去找稳婆。”他一边安排丫头看护杏子，一边向外跑，踢翻放在地上的水壶。
杏子咯咯笑出声来。
亏得她平日爱动，这次孩子生得十分顺利。
真是个漂亮的女孩子，白嫩的皮肤，淡而长的弯眉，小小的粉唇。
有青连的影子也像杏子。
青连高兴地握着杏子的手，落下泪。
“我可是爹爹，我有女儿了。”他抹把泪，“将来可不是哪个臭小子可以随便可以带走我女儿。”
“她生得好机灵，定能成个好女医。”杏子看着躺在自己怀中的女儿。
如宝似玉的孩子，带着双亲的期待降临到这世上。
她突然说，“小字不叫铃兰了，叫宝珠。”
皇上特许青连只需早上上朝，过午马上回家照顾杏子。
这一个月两人如重新成了次亲。
青连一回家就钻入杏子房中，只陪着妻女。
房间中弥漫着一股乳香，他不让再熏自己的衣服，说女儿的香气最好闻。
他恨不得把女儿日日顶在头上，捧在怀里。
对杏子也十分温柔体贴，她生产很顺利，青连也不许她即刻下床走动。
饭来了，他一口口喂杏子吃。
端了回奶汤给她，杏子说想自己哺乳，青连不许。
杏子问是不是怕她胖了或身子走了形？
青连摇头，“你怎么样都美，只孩子每时辰都要喂养，你身子如何受得了？”
杏子一天没带过山儿，原不知自己丈夫这么知疼知冷，这么体贴。
屋里的乳母并婆子没个不称赞青连的。
杏子恢复得很快，出了月子除了身形比前微胖些许，几乎看不出她刚生过孩子。
家里又来了两个媳妇，加上乳母，共是四人带女婴宝珠。
乳娘啧啧称奇，不见谁家得了姑娘这么宝贝的。
青连抱着孩子站在门口目送杏子入宫谢恩。
得了不少贺礼，她今天有得忙活。
待杏子车马车得不见人影，青连吩咐，“备车。”
乳母得了杏子的话，要好好看顾宝珠，孩子刚出月子不能吹到风。
站在门口已经有违主母命令，现在主人要备车明显是要带婴儿去哪。
乳母跪在门口，“爷，主母交待，不可把小姐带出门，她太小，吹不得风。”
“车子盖着毡，如何受风？”青连似换了个人，冷冰冰地说。
“她是主母，我是主子，这会只我在，你听我吩咐就可以。”
乳母不敢起来，连连磕头，“求爷饶了我，主母回来不见小姐，我得死。”
“你们可以各领三个月月钱，散了吧。这里不需要你们了。”
“我要把小姐带到薛家养育。”
四个女人面面相觑。
最后只能领钱散了。
杏子心中牵挂着孩子，在宫中各宫娘娘处谢了恩就赶着回来。
家里丫头们都在，看到她纷纷躲着走。
她急步走到二道院，自己屋里黑着灯。
往日此时已早早点亮一屋火烛。
她一挑帘，屋里一股凉意带着空旷的气息扑出来。
房子像空了好久，一片荒凉。
她尖着嗓子喊，“生火！为什么火灭了！宝珠怕冷知道吗？”
转过身，所有丫头婆子都站在她身后，垂手低头，默不作声。
杏子不由两腿颤颤，“怎么回事？”
“夫人早上刚走，爷带着小姐坐着车回薛府了。”
杏子先是愤怒，又松口气，可能是薛母要看宝珠，青连怕她不允，才赶着她入宫时偷抱回去叫祖母看一眼。
他没想到自己回来得这么早。
“乳娘和保母都跟着去了？”
屋里点上了烛火，杏子打算进屋，却听到丫头小心翼翼回答，“并没有。”
“嗯？”杏子驻足回望，“你说什么？”
“乳母她们今天领了三个月月钱被爷打发走了。”小丫头带着哭腔说。
“孙乳母跪在爷前头拦来着，根本拦不住。”
杏子一阵头晕，扶着门框身子顺着向下滑。
几个丫头赶紧上前扶住，把杏子架回床上。
“夫人万不可大意，虽是出了月子，身子没那么快就恢复得好，可生不得气。”
“你们倒还惦记我的身子，那人只惦记抢我的孩子！”
她尖声控诉，咬牙切齿，觉得自己五脏六腑都叫人掏了，被人扶上床瞪着眼只呼呼喷粗气。
一腔的怒火在腑内燃烧着，恨不得现在操起一把火将整个薛府烧为平地。
可是她浑身无力发冷，连根手指都难得动弹。
她像被人抽了骨头似的，瘫在床上。
外头的天越发黑沉，她不让任何人进来。
独坐屋内，从前的时光似一幅幅画似闪过脑海。
她于万千人之中选中的男人，她当做至亲看待的夫君，她心中认定要和他白头到老的人，竟是背叛她的人。
她脑中一片混沌，不能相信眼前发生的事。
床上放着一件孩子换下来的衣裳，她拿起来闻了闻，奶香气催着泪就流下来了。
孩子才离开一会儿她就心慌得不得了，从她出门到现在多久了？
孩子是不是也开始闹着找妈妈了？
这狠心的贼，怎么不把乳母一起带过去，就算抢孩子，乳母是用惯的，孩子已认人了，由着乳母抱不至于哭得太狠。
那么小的孩子，怎么亲爹就忍心让她体会分离之苦。
是了，在他心中，婴儿是算不得人的，婴儿没想法，只需几天就把娘亲给忘记了。
她坐在那儿，眼神直勾勾发着呆。
也许是她多心？一会儿人就回来了吧。
蜡烛燃尽，灯影摇了几下熄灭了。
她不知坐了多久，外头院子里的声音渐渐息下。
夜变得寂静起来。
没有孩子的房间空荡荡，什么也填不满。
直到一道影子出现在门口，他背着光，谁也看不见谁的脸面。
两道人影隔着一个房间的距离对望着。
杏子心中那一星趴在灰里的暗火，慢慢复燃。
那道影子，形单影只，怀里没有孩子。