管家耳中听到水声，他牙齿不停打架，只是两句话，他就听出绑了自己之人是谁。
薛家两个少爷。
头上一轻，套头的麻袋被人一把抽掉。
他摇摇头，眼睛还模糊着就被人捏着下巴，将一只杯中苦涩的汁液尽数倒入口中。
“老吴，我给你服了可解的毒药，你好好说实话，解药在此。”
管家愁眉苦脸看着眼前人——在府里一向骄纵的青连少爷。
这位公子哥抱着手臂，一根手指挑着个漂亮的荷包摇摇晃晃。
他冷着脸，说话不似玩笑。
“你方才服的是我亲手配的药，连名字都还没起，不过症状却可以先告诉大管家，毕竟你在薛家当差超过二十年，这点脸面还是要给的。”
青连嘲弄吴管家。
他被扯入素夏逃跑事件里，心中充满疑惑，又经杏子和青云相激，竟比青云还想知道真相。
在查出事实前，他不会相信任何人嘴巴里说出的“事实”。
素夏说得对，她并不知道后来自己的遭遇，当初写信，定然照实写出日常发生的小事。
青连心中已有判断，信中不过是些女人间的小摩擦，鸡毛蒜皮也放大许多，成了了不得的大事。
那药，自然是骗管家的。
管家一家子都在薛府当差，上次因为派马车之事挨了青连的打，青连还给管家好好赔了不是。
一等奴才和半个主子差不多，怎么可能发生少爷毒杀管家的事。
管家却不经吓。
跪在地上，瑟瑟发抖，一脸迷惑，“少爷为何这么对我？我没做错过什么事啊？”
“吴管家，此药下肚，初时只会隐隐腹疼，若有若无，过上一刻钟，疼痛加剧，不服解药，只能坚持三四个时辰，肠子断裂，口鼻出血，你现在可有感觉？”
管家腹部用力，微微有些疼痛，直吓得脸发白一个劲在地上磕头。
“少爷饶命，老奴真不知少爷因何这么对我？少夫人跑了并非我之过呀。”
青云阻止了弟弟，正色道，“吴管家，我二人并不想伤害你，这药一时不会疼得你受不住。连儿把解药拿出来。”
他伸出手，青连从荷包里拿出一颗黑丸，散发着清凉香甜之气。
管家只需冷静一想就能想通——毒药是新制的，怎么这么快会有解毒的丸药？
他知道这位小爷从前没成家时，是个淘起气来无法无天的主儿。
换成青云，他倒会生出几分怀疑。
“解药在此。我并没想从你口中知道素夏在府里发生什么事，只问你，素夏写给我的信你放在哪了？若是回我烧了、丢了，你就等着埋在这里吧。”
他冷冰冰自下而下逼视着管家。
吴管家眼睛四下瞟着。
要问别的事情，还可搪塞，这件事却糊弄不过去。
却见青连不知从哪拿出一把长铲子，是做农活用的那种大铲。
“你先想着，容我把坑给你挖好。“青连说着拿起铲子在树下开挖。
“素夏既然可以失踪，你也可以，咱们府里失踪的人也不是一个两个了。”青云逐渐暴躁。
“你快说，一会儿你想说，我二哥也不想听，你就真完蛋了。“
青连边挖土边“好心”劝管家，那沙沙声搅得管家心烦意乱。
这两兄弟半真半假，自己肚子又越来越疼，已快忍不住叫出声来。
怎么这样倒霉，遇到这么难缠的少爷？
不去问当家的，反来毒自己一个奴才。
青云彻底拉下脸，走到青连跟前，伸过手，“给我！”
青连将铲子递给青云，见青云眼底戾气一闪而过。
他没见过二哥这么生气的样子，也不敢再说笑，垂手站在一边。
青云只挖了两铲子，吴管家就哭着跪行到青云跟前，用身体去挡他的铲子。
“我说！我都说。”
“那些信就和我的账本子放在一起，钥匙在我怀里，都锁在我平日在府里睡觉那个屋，求少爷停手，老奴才伺候薛家主子一辈子，少爷不能让我死啊。”
青云看青连一眼，向他一扬下巴，“去，拿来。”
他瞥老吴一眼，换个方位继续挖。
若青连拿不来信，坑挖好怕他也是刚好毒发，一埋多干净。
老吴哭得眼泪横流，只冲青连磕头，“求爷快点去。”
青连拿了钥匙将马儿从车上解开，自己一跃上马，两腿一夹马腹，向家中飞奔。
青云挖了几下，将铲子放下。
老吴暗松口气，他上前给老吴解开绳索，“来，你自己挖，你资格不够爷伺候后事。”
老吴被青云弄得没脾气，只能吭吭哧哧卖力挖坑。
不一会儿便被这冷面少爷折腾得一把老骨头几乎散了。
当远远马蹄声传来时，他喜极。从未这般盼望见到“鬼见愁”六少爷。
这件事怪不得他，不照实说就是死路一条。
管家这时只想着明日如何回老夫人，左右他一条老命保住了。
……
杏子却在动别的脑筋。
若说她在薛府学到了什么，就是掩藏自己的心事与情绪。
不再像从前那样，直来直去，恨一个人时乌眼鸡似的，马上就想冲上去干架。
这些隐忍的能力都是从老夫人身上习得的，是被婆母训练出来的。
她对薛母的憎恶，从被扣下孩子开始，一层比一层深。
哪个娘亲不想日日看到自己的骨肉？
夺子之恨被杏子风轻云淡掩盖过去，连枕边人都没觉察到。
青连时不时嘟囔，“你不知道山儿有多可爱，我这个做爹的恨不得天天抱在怀里，你倒放得下孩子。”
杏子忍着内心的撕扯，轻描淡写说，“放在母亲那里，养得壮实，小小的人儿得了祖母全部的疼爱，整个薛府谁不羡慕，我有什么不舍得的。”
“那倒是。”青连得意地回道，“母亲对孙子的亲得不得了。”
“有什么好得意，惹得旁人眼热有好处么？”杏子阴阳道。
青连见识过宫里的孩子夭折，当下沉默起来。
片刻后他又道，“你不在府里，跟本不知道山儿看管得有多严，母亲对孙儿的爱护多么周到。”
“那母亲倒是很有经验啊，想来那些下作手段逃不出母亲的预料。”
青连听出话中带刺，心下不快，又不知从何反驳。
“看在母亲对山儿的爱护，你能不能别这么说话了？”青连哀求。
青连对他母亲的不舍让杏子忍不住牢骚道，“你可有想过，山儿若养在我们自己小家里，本不必这般看护。”
两人都不再说话。
这是个不能提的话题。