等到了扬州地界，他们所乘坐的船停在江边，霍氏倚着窗户往外看，这时，一个巨商的儿子乘船正好迎面过来，好巧不巧的，他正好看到了凭窗远眺的霍氏，这下子真是一眼惊魂，富商之子被霍氏的美貌迷住，他连忙吩咐船工将船掉头，悄悄追上了黄生他们的船。于此同时，黄生所乘坐的船已经离开岸边继续前行，后面缀着一条船的事，黄生并不知道。
霍氏也离开了窗户，和黄生在船舱中坐好，突然，霍氏对黄生笑道：“你家里很穷，我现今有个治疗贫穷的法子，不知道你愿不愿意听我的？”
黄生也笑问是什么好法子，霍氏道：“我跟着你也有好几年了，一直也未能替你生下一儿半女，这终归是个憾事。我虽说不甚漂亮，但幸好还没老迈，要是有人肯花千金买我，你便将我卖了，有了这些银子，你买田置屋、娶妻的钱就都有了，你看我这个法子怎么样？”霍氏说完，歪着头，狡黠的看着黄生笑。
黄生听了这话，当即就收了笑容，一脸惊惶的问霍氏为什么要说这种话，霍氏咯咯笑道：“你不要急，这天底下美人多了去了，又有谁肯真的花千金去买个妾呢？我不过是开个玩笑给外人听听罢了，看看外面是不是真的有买主。至于卖不卖，那还不是看你的意思嘛。”
黄生是个正经人，自留下霍氏后，他就当霍氏是自己的妻子，哪里会想着要将她卖了换钱？他因此还正色训诫了霍氏两句，让她不得再说这种胡话了。
霍氏见黄生不肯卖了自己，她也不和黄生继续纠缠这件事，只说想试试自己的身价，至于要不要真的卖，那还不是看黄生肯不肯嘛。她起身离开船舱，来到船工妻子身边，将愿意把自己卖了、身价银要千金的事对她说了，船工妻子听了霍氏这话，不由得诧异的去看黄生的反应，黄生见妇人如此直勾勾的打量自己，知道必定是霍氏执意想试试自己的身价，他无可奈何，只得胡乱点头应付一下。
船工妻子以为黄生同意卖霍氏，就撇嘴冷笑一声离开了，没多久，船工妻子回来，说道：“邻船有个商人之子，愿意出八百金。”
黄生听了，故意摇头说这事难办，船工妻子见黄生不肯，又转身离开，给富商之子传话去了，没过多久，她就又回来了，说富商之子同意花千金买下霍氏，请他即刻过到他的船上，写下契书，一手交钱、一手交人。
黄生见果真有人肯花千金买霍氏，不由得失笑，霍氏对船工妻子说道：“你去和他说声，叫他暂且等等，我和黄郎说几句话，马上就过去。”
船工妻子答应一声离开船仓，霍氏这时对黄生嫣然一笑，说道：“你看怎么样？我每天用千金之躯侍奉你，你今天才知道吧！”
黄生一直以为，卖人的事只是玩笑，他也笑道：“你用什么借口推辞掉人家呢？”
霍氏一副成竹在胸的样子说道：“你只管过去和他签下契书，至于去不去，那还不是在于我自己嘛。”
黄生不肯去，这契书哪是随便能签的？霍氏见黄生不肯去，立马撒娇卖痴的强逼着黄生去，黄生没法子，只得答应去。
到了富商之子船上，见黄生签好了契书，富商之子毫不含糊，立刻豪爽的将一千两银子交给了黄生。
黄生让人将银子当着面封存起来，他对富商之子说道：“我因为贫寒，没想到竟然真的将妻子卖了！这马上就要分开，真是让人难以割舍！假若贱内执意不肯跟随你，还请你放她回来，这银子我会原封不动的还给你。”富商之子胡乱应付了几声。
这边黄生刚将银子运到船上，那边霍氏已经在船工妻子的搀扶下，从船尾上了富商之子的船，她遥遥向黄生告别，神情中没有一点留恋。
黄生没想到霍氏居然真是铁了心的要离开，他顿时觉得胸口一堵，又惊又气，魂不附体，只觉得气都喘不匀了，噎得一句话都说不出来。
没一会，那艘商船就解开缆绳，如离弦之箭般飞速远去，黄生趴到船舷上大声哭喊，想让船追上去，但船工不听他的，竹篙往水里一点，船就继续往南而去。
很快，黄生乘坐的船就到了镇江，船工将黄生的行李和那一千两银子搬到岸上，就急急忙忙的解开缆绳，将船划走了。