兜兜转转，比赛又回到了明治神宫球场，交战双方依旧是青道与稻实。
仿佛是夏日的预演，双方正式比赛的啦啦队已经就位。看台上除了家长，慕名前来的观众也占了不少位置，一眼望过去看台上居然也没空多少。
“嘿，一也。”
御幸受不了前园和仓持的揶揄，借口出来买水暂时喘息一口，没想到就这么巧合碰上同样溜达出来的成宫。他意外地挑起眉。
“你也偷溜出来了？”
“什么叫偷溜啊我明明是光明正大跑出来的！”
成宫气鼓鼓地，三步并做两步走到自动贩卖机旁，给自己要了瓶可乐。
“鸣平时明明会觉得水平一般的比赛懒得看。”
“是——是水平超一般，控球控不到球速又偏低，守备时不时失误预判也不到位，那么甜的球都轰不出去！”
成宫唠唠叨叨抱怨着，好像来看这场比赛很不情愿，但马上，他就调转了画风。
“不过的确让我看到了很多从前没注意到的东西，”他说着，和御幸在看台最外侧停下，注视着球场中央那个小得不能再小的人影，“明明水平很一般，却依旧在拼命地投，拼命地跑，拼命地追，拼命地往外打。”
他突然笑了。“职棒那群混蛋看我们是不是也跟我们看他们一样？”
御幸不置可否：“或许还要更糟糕一点。”
成宫嘟囔着：“哦，那还真傻。高野全都是傻子。”
御幸没有说话。的确，高野球儿对棒球的态度纯粹又热血。很多人拼完三年什么也不会得到。没有奖金，没有升学特招，甚至不会被人看到。
然而他们依旧这样日复一日地努力着。
第一天比赛的时候他在想，如果他没有现在的天赋，他还会如此热爱棒球吗？
“那的确，你我也都是傻子。”
闲聊两句，成宫插着口袋回到自家阵营，临走前不忘让御幸捎个话。
“告诉你家那个召集比赛的投手，他干得不错，替稻实谢谢他。”
这场比赛一直焦灼到了十四局，双方把能换上的投手都换了个遍。稻实那边上了三个，青道这边也换到了第四个。第十四局下，两出局三垒有人，站在投手丘上的是川岛。
而面对的打者是稻实的四棒。
虽然知道对方肯定不如一军四棒那样强劲，但好歹也是三年刻苦训练出来的，水平并不算低。在这几天的比赛里打率也保持在惊人的六成左右。
分差只有一分，如果被打出去就又要被追平了。
川岛抿紧嘴唇，紧紧盯着面前的打者。三年没进选手席，说没觉得失落，那是骗人的。入学的时候，他以丹波为榜样，一直在努力训练。眼睁睁看着各位后辈慢慢超过自己。他痛苦过，后悔过，也迷茫过。到如今，终于确定了自己的目标。
他不是万众瞩目的天才。或许天赋的确有，但也只有一点，并不足以支撑他在青道这种地方脱颖而出。或许上大学之后他会继续打棒球，或许会选择其他运动，谁知道呢。他知道的只是在眼下，在现在这个打席，他要把球投进去！
捕手似乎感受到了他的决心，敲了敲手套，朝他张开双臂。
虽然这场比赛我漏接过两回，但这一次，我拼命也会接住，放马过来！
看台上的欢呼一波又一波，与稻实的演奏相互抗衡。白球呼啸而来，稳稳钻进手套里。
三振出局！
川岛在投手丘上大叫出声！
夏季的预演以青道的胜利落下帷幕。
场上队员相拥着哭成一团，列队向看台上鞠躬时每个人都哭花了眼。看台上不少人眼眶也红了一片，站起身为拼命到最后一刻的选手鼓掌。
由于赛程来得太急，没有时间做奖杯奖牌一类的奖品。按照月升的建议，给优胜队伍的每一位队员送上千纸鹤编织的花环。
由家长和选手共同做成，代表着无穷尽的希望与对未来的期待。
即使你们的高野生涯已经提前落幕，仍旧希望你们在未来能够飞得更高，看得更远。
看台上不少家长也极力擦着眼泪。没有谁比他们更了解自己的孩子，也没有谁比他们更希望孩子能够成长。但能够走棒球这条路的毕竟只有极少数人，如今了却了一桩心愿，也该抬头继续往前看。
当天下午，月升收到了《高校棒球周刊》的采访通知。
“采访我？”
刚刚接到来自教练的通知时，他满脸疑惑，手里还拿着游戏机。
“我有什么好采访的？”
麻生猛拍一下他的后背。“当然是召集比赛的事情啊！”
“……那个都说了不止是我的功劳……”
“你是发起人！发起人懂吧？！”
麻生恨铁不成钢，把他往自己宿舍的方向推。“赶紧的，换套能上封面的衣服再过去。”
月升想了想还是照做，毕竟好歹也得照顾下学校的形象。等他匆匆赶到会客室，只看到片冈已经等在那里，脸色很不好。
“你迟到了。”他简单地说。
“不好意思……”
月升自知理亏，也不好说什么。学生受采访要有教练陪同，这个他是知道的，只是有些好奇为什么来的不是主教练。
“泽村家长今天过来了，落合教练在另一边陪他。”
像是看穿了月升心里的想法，片冈简单解释一句，脸色比平时更黑。
记者在十分钟后来到，这次倒不是上次随机采访到月升的那位女记者，换了个黑黑瘦瘦的男记者。见到等候在会客室里的两人，他一边快步走来一边伸出手。
“久等了，我是《高校野球周刊》的记者宫崎海人，这个是我的名片。”
片冈也堆出公式化的笑容。“百忙之中抽空拜访，我们不胜荣幸。”
“哪里哪里，”宫崎摆摆手，“能够第一时间采访到贵校，才是我们的荣幸。”
寒暄就此结束。宫崎在沙发上坐下，热切地抛出第一个问题。
“月升同学是怎么想到要召集这样比赛的呢？”
还没等月升回答，片冈就先开了口。
“我们学校历来非常重视对各位选手的心理教育。‘高野也是教育的一环’，我社团人很多，没有办法让每个人都能上场。们希望通过这个机会，多多照顾一下那些没能争取到上场机会的选手。”
宫崎面带笑容地点了点头。“的确，有心了。”
他又看向月升。“可以分享一下你的心路历程吗？我也想听听选手的说法。”
意思还是那个意思。记者想要听到选手自己讲，而不是教练的官方腔调。片冈顿了一下，知趣地闭上嘴。
“其实也没有什么，”月升挠挠头，“我也是从二军上来的，。青道里比我优秀的选手还有很多，我知道大家都挺不容易的。努力训练三年怎么说都该给个表现的机会，所以就想尝试一下。”
“月升同学很会为队友着想呢。”
片冈插嘴：“的确，他很会照顾其他队员。一军里面还有一个选手更加会照顾队友心情的。他会在队员上场时候大声喊加油。”
宫崎脸上的笑有点僵。都是职场的老狐狸，又怎么不知道片冈是在趁机推荐另一位选手。他假装感兴趣地点头，听着片冈滔滔不绝地讲起这位选手加油声如何大，如何能够盖过看台上的啦啦队，如何给各个选手起外号。几分钟后他还是忍不住喊了暂停。
“片冈教练，那位选手的话我们之后有空再做个专题采访吧，现在我们先聊聊月升同学好吗？”
采访在四十五分钟后结束。当宫崎合上笔记本，不管是他还是月升都松了口气。
终于结束了。
本来计划采访三十分钟就够了，剩下的时间都在听片冈安利那位会在选手席大声喊加油的选手。从业这么多年，宫崎自觉耐心十足，但从未见过有人这么会跑话题。
尤其是当着另一位受采访的选手面前。
青道有这么一个教练好不了啊……
他颇有些同情地看了月升一眼，拍拍肩膀说着“辛苦了”。正准备离开时却听到附近会客室有个尖利的声音破门而出，震得他脑袋发疼。
“什么——什么东西！我告诉你我也是几十年的老球迷！！别看不起我孙子！！”