经过三小时零五分的苦战，来自雪原桀骜不驯的狼群终于屈服于青道的铁壁之下。比赛结束的哨声响起那一刻，所有人不约而同的松了一口气。而后，巨大的欢喜从脚下涌起，瞬间把青道的队员们吞没。
赢了！这次是真的赢了！
不是在失利后悔恨的梦境中，不是在无数次模拟的战术中，而是实实切切站在甲子园的黑土地上，用自己的双手双脚，绞尽脑汁终于拿下的胜利。选手席中的队员也纷纷冲出来，不知道是谁的后背贴的谁的前胸，谁的手臂又搭在谁的肩膀。大家哭着叫着，看起来比决赛胜利之后还要高兴。
列队结束之后，新田教练走过来，对落合伸出手。
“精彩的比赛，”他说，“想必我的队员会从中学到很多东西。”
他说着，狼似的眼里少见地露出几分笑意，看起来是对这场比赛真的十分满意。落合伸手回握，又摸了摸胡须。
“哪里哪里，贵校也有很多值得我们学习的地方。”
“谬赞了。”新田收回手，“那我们夏天再见了。”
这边的教练和和气气，那边的选手却有些剑拔弩张。本乡带着一脸杀气走到降谷漫潜，伸出右手，左手拉过降谷的手用力握上，坚持不到五秒便松开。自己转身走人。干脆利落得像是刚才的握手都是幻觉。月升在旁边看得一愣一愣的。
“哈哈没事，”冈城在旁边打起圆场，“正宗那家伙其实蛮喜欢降谷的，他只是比较傲娇而已。”
月升琢磨着看多几眼本乡的后背。“看起来是那么回事。”
“不过你也很厉害嘛，”冈城又转过头看向月升，“这两个打席把我耍得团团转啊。”
得到对手当面的夸赞，月升有些不好意思。“哪里哪里，运气比较好而已，我到最后一秒都还在犹豫呢”
又闲聊几句，几人各自转身离开。接下来还有一场半决赛，谁能拿到决赛的另一张门票将在数小时后揭晓。
一方是从全国募集各路高手，有着全国最强劲打线的大阪桐生。另一方是曾经六年连续进军甲子园，而且连续七年有选手被球团高顺位指名，攻守兼备的东风原。可谓势均力敌。
不过这目前跟青道众人还没有太大关系，他们只留了两个经理在现场记录比赛，其他选手先回到到酒店休息。降谷一上车立刻进入冬眠状态，大有一副“只要我不肯醒谁也别想叫醒我”的架势。首次150球完投，又是在甲子园级别的对手，想想也知道会很累。队友们也没去搭理他。各自找了位置打起瞌睡。
还有最后一场，就是终点！
大巴车在酒店门口缓缓停下。仿佛是脑子里定了闹钟似的，车辆刚停稳降谷便睁开眼镜，把旁边的金丸吓了一跳。月升跟在后边有一搭没一搭地和东条聊天，刚进了酒店门就撞上谁的后背。月升摸了摸鼻子，看到降谷正站在自己面前，偏头看向一边，若有所思。
月升顺着他的视线看过去，是放着一些报刊杂志的架子。这所酒店是甲子园登场队伍的定点住宿酒店，常年会吸引慕名而来的游客，因此在报刊架里放上一些最新版的棒球杂志和棒球报纸供人翻阅。降谷走过去，拿起他注意到的那一本。月升好奇地从他背后探出头，整版的人物照片大大咧咧的闯入他的视野。
大谷翔平——来自165时速的挑战！
“哇是大谷的报道啊。”东条这个时候也凑过来，小声惊呼一句。这个名字立刻引起了其他人的注意，像是听到食堂开饭一般纷纷围了过来。
“哪里哪里，让我看看。”
“都写了些什么？”
和队友相比泽村的反应慢了半拍，等他回过神来时已经被落在人群外围，只能踮着脚努力从缝隙里瞧。
“这家伙很厉害吗？”
“超厉害，”不知是谁回了一句，“就算放在大联盟也是最厉害的那一拨。”
这篇报道的采访内容不长，差不多是介绍了一下这位选手的棒球经历和曾经的目标，最后通俗地说几句努力和热爱是他通向成功的法宝。短短几分钟就能看完。
降谷把杂志盖上，盯着封面人物高高举起的手臂。手臂的正上方是一句口号，目标直指世界一。
世界第一啊……
降谷看起来明显被触动，抬头看向站在一边的酒店工作人员。
“您好，这份杂志能卖给我吗？”
杂志在晚饭时间被送了过来，没有收费，老板的说法是比赛辛苦了杂志就当是礼物送给队员。降谷有些手足无措地接过，用力抱在怀里。隔着一张桌子的御幸看到他的举动，不自觉地露出笑意。
有新目标了吗？
这点欣慰很快被眼前更近的目标取代。决赛的对手在午休结束后不久便已经明了。经过十一局的鏖战，老牌劲旅东风原最终击败了势头正盛的大阪桐生，拿下了本次春甲决赛的另外一张门票。
听到经理报道来的这个消息，不少人心中不知怎么突然一松，有种石头落地的感觉。
——幸好不是那个桐生啊……
——啊再不想再也不想碰到桐生了。
——每一个球都得盯着，每一个打席都看得心惊胆颤的。
——还好换人了……
周围的窃窃私语毫无阻碍地传进队长耳朵。御幸顿了一下，朝临近桌的队员转过头。对方刚刚正一脸庆幸地和队友聊着天，话里话外都是放松。
“啪”御幸放下筷子。音量有些重，表情严肃得连前园都不敢吱声。
“你们该不会觉得东风原比大阪桐生好对付吧？”