“殿下容禀，昨夜圣上为营救您调遣了禁卫军主力。”
拂冬压低声音回禀：“末将仅带回半数人马，其余仍在西北方向追剿，现下城中守备确有不足。”
姜雪指尖轻叩鎏金扶手，玄色广袖掠过案上舆图：“传本宫令，调骁骑营精兵入城协防。三日后正午，本宫要看到阿泰莉站在含元殿前。”
“末将即刻去办。”
拂冬瞥见公主袖口凝结的血渍，躬身劝谏：“您是否……”
“即刻更衣。”
姜雪忽然起身，染血的衣袍浸透暗红：
“陛下此时正在宣政殿早朝，本宫正好与诸位大人商议要事。你持本宫令牌，带金吾卫彻查那些只送旁支入宫的人家。”
她将腰牌掷在案上，清脆声响惊起檐下栖鸟：“记住，本宫要的是能钉死罪名的铁证。”
当朝服染血的摄政长公主踏入宣政殿时，百官的呼吸声都轻了三分。
龙椅上的姜珩豁然起身，玄色十二章纹衮服扫过玉阶，在距她三步时生生止住：“姑姑……”
“圣上安坐。”姜雪广袖轻飏，扫视殿内如惊弓之鸟的群臣。
她分明在笑，可那笑意比殿外未化的春雪更寒，惊得几位老臣手中笏板微微发颤。
拂冬此刻正率军围住城西七座府邸。
鎏金令牌划过朱红门钉时，她想起公主昨夜被困时的眼神——那是在尸山血海里浸过的决绝。
当第一箱私铸兵甲从林府地窖抬出时，她终于明白为何公主要她重点搜查这些“清白”人家。
宣政殿铜漏已滴尽三刻，当拂冬捧着十卷罪证进殿时，有官员竟失手摔碎了玉笏。
姜珩看着奏报里触目惊心的铁证，指尖深深掐进龙椅扶手的金漆：“刑部即刻收押！”
待群臣散去，姜雪抬手为幼帝扶正十二旒冕：“今日召官眷入宫这步棋，甚妙。”
“朕不过想着……”
少年帝王喉结微动，攥住她染血的袖角：“若撬不开这些人的嘴，便是屠尽半朝也要寻到姑姑。”
晨光透过藻井洒在他绣着金龙的衣摆上，映得眼底猩红愈盛。
姜珩攥紧案头奏折，骨节泛出青白：“姑姑，我曾以为能成为你们期盼的仁君，可这龙椅坐起来比想象中难多了。”
他忽然抓起朱砂笔狠狠掷在地上：“昨夜暗卫来报，说他们在慈宁宫地牢发现……”
姜雪抚过少年天子束紧的玉冠，指尖残留着往昔替他梳头的触感。
八年前那个蜷缩在她怀里发抖的稚童，如今已能独自撑起十二旒冕冠。
“陛下可知太祖爷登基时说过什么”
她捻起摔断的笔杆，在宣纸上落下殷红痕迹：“仁德是给子民的铠甲，而雷霆……”
笔锋骤然穿透纸背：“是护住铠甲的利刃。”
望着砚台里晃动的倒影，姜珩忽然抓住姐姐手腕：“三日前坠儿姑姑冒死闯宫报信，说母后要烧了你的长公主府。”
他喉结滚动着咽下后半句，当时暗卫在地道里挖出的火油，足够焚毁半座皇城。
“竟是坠儿……”
姜雪指尖骤然收紧，腰间玉佩穗子缠作一团。
那个总躲在回廊阴影里绣花的侍女，原来早将心事缝进了给萧湛缝制的每件披风里。
杏花被疾风卷进窗棂，少年天子突然起身：“母后在地牢折磨蓝将军夫人时，可曾想过江夫人刚诞下不足月的孩儿”
玄色龙袍擦过鎏金香炉，他抓起镇纸又重重放下：“即刻拟旨，太后突发恶疾薨逝，着礼部以国母规格治丧。”
“珩儿！”
姜雪惊觉弟弟已高出自己半头。
他转身时垂落的冕旒晃动着，恰巧掩住眼底水光：“姑姑总说帝王不能落泪，可若连至亲都要算计……”
话音戛然而止在喉间，化作喉结的颤动。
姜雪望着窗外飘落的杏花，想起江笑微最后一次进宫时，发间别着的正是这样的淡粉花瓣。
她突然剧烈咳嗽起来，染着蔻丹的指甲深深掐入掌心：
“我让太医给风子晴用了龟息散，现在她看着与死人无异，却能听见周遭所有声响。”
“如此甚好。”
少年帝王抬手接住飘落的花瓣：“就让母后躺在冰玉棺里，听着自己风光大葬的哀乐，如何”
他碾碎花瓣的力道惊飞了檐下春燕：“对了，我连夜调了禁军暗查，发现慈宁宫确实在调动死士。”
太医院内，姜雪指尖轻抚襁褓褶皱。医官的回禀让她肩头微松——这个早产两月的男婴虽羸弱，却未染恶疾。
望着婴儿眉宇间流转的浅笑微神韵，她将襁褓拢得更紧些，仿佛这样便能护住蓝氏最后的血脉。
殿外疾步声惊碎了药香。
拂冬手握密报踏碎满地斑驳光影：“步远来讯，栖霞寺三百僧众……连同蓝夫人……”
她声音忽地哽住。
青玉案上的安神香仍在袅袅升腾，却驱不散骤然凝结的空气。
姜雪将襁褓轻放软榻，鎏金护甲划过檀木案几：“备素舆，我要亲自送她们归府。”
声音清冷如檐角悬冰，唯有袖中微颤的指尖泄露心绪。
红漆托盘里的白绫突然刺目起来，那是她今晨亲手为江笑微系上的玉带。
与此同时，京城外尘土飞扬。萧湛扯紧缰绳仰视紧闭的城门，汗血马前蹄腾空嘶鸣。
戍卫统领自城垛探身：“首辅大人，长公主寅时脱险归来，现正全城搜捕逆党。”
他喉间滚动的焦灼瞬时化作云烟，他的小雪总能将危局化作棋盘上的妙手。
公主府朱门前，当值侍卫压低嗓音：“殿下带着金吾卫去了蓝侍郎府邸。”
萧湛蓦地攥住玉坠，想起三日前蓝烽离京时赠他的那坛梨花白。
暮色漫过琉璃瓦，将他的玄色官袍染成深紫，如同凝固的血痕。
“蓝府”
萧湛拽紧缰绳的手微微发颤：“她去那里作甚”
“蓝府两位夫人殁了。”
侍卫话音未落，江笑安突然暴起攥紧他前襟，玄铁护腕在晨光中折射出森冷寒芒：“你方才说笑微如何”
侍卫喉结滚动着挤出消息：“昨日去护国寺途中遇袭，长公主为救人质遭掳，今晨方脱险归来。”
江笑安松开的手指在皮甲上擦出刺耳声响，墨色披风扬起时已在十丈开外。