在教廷那庄严圣威克大厅中，一场联席会议正在紧张而有序地进行。
华灯初上，金色的灯光照耀着大厅内每一个角落，精致的壁画在光影交错中若隐若现，仿佛是历史的见证者，注视着这场关乎教廷未来的重要会议。
大厅里，长桌两侧坐满了身着长袍的主教们，他们或是白发苍苍的老者，脸上刻满岁月的痕迹，或是正值壮年的神父，眉宇间透着坚定果敢。
他们手中的权杖和胸前的十字架，在灯光下闪烁着神秘的光芒。
每个人的表情都十分凝重，因为他们讨论的内容，关乎教廷此次在全球部署的任务。
在会议的中心位置，教皇坐在高高的宝座上，听着各地‘特使’的进度报告，不喜不怒看不出任何情绪，面色难以捉摸。
这些‘特使’是教廷派往世界各地的精英，他们明面上的任务，是在各个国家和地区推广教义，扩大教廷的影响力。报告声此起彼伏，每个主教都在详细阐述着自己负责区域的‘特使’工作进展。
“‘棕熊区’和‘白熊区’的局势已经如同干柴遇烈火，一点即燃。”
一位眼神略带迷离的中年主教汇报道，他的脸上还残留着点点微醺。
他早上刚刚收到潜伏特使送来的“礼物”——一瓶当地人最爱的伏特加酒。为了庆祝工作进展顺利，他一口气喝光，此刻尚未完全醒酒，但脸上的得意之情溢于言表。
坐在他身旁的一位留着小胡子的主教，对此不屑一顾。
他挥了挥衣袖，试图驱散中年主教打嗝时喷出的酒气，嘲讽道：
“这些不过是预料之中的小成果，看把你高兴的，真是小人得志。”
中年主教听后并不生气，反而调侃起小胡子主教来：
“哎呀，你这是嫉妒我吧？怎么，在沙漠地区的进展不顺利吗？要不要我帮忙啊？”
他深知小胡子主教最近在沙漠地区遭遇困境，原本与教廷交好的国家皆是貌合神离，转而投入了新兴崛起的华国怀抱。
小胡子主教被戳中痛处，气得吹眉瞪眼，却又无可奈何。
他确实在沙漠地区遭遇了前所未有的挫败感，原本沙漠区跟教廷的联系十分紧密，多年来，说是翻手为云覆手为雨，都毫不为过。
但最近突然画风大变的华国，出乎所有人意料地扭转了这一局面。
“华国，真是可恶至极！”
小胡子主教咬牙切齿地说道，
“他们不仅在外交上频频出手，还在经济上给予那些国家巨大的支持，让我们在沙漠地区的影响力大打折扣。简直是吃错药了！”
中年主教听后不禁笑出声来：
“哈哈，难得看见你吃瘪。从老子升任主教开始，你就没少骑在大家头上作威作福，现在看你还有什么底气！”
“好了。格鲁特，汇报一下‘华边’的进度。”
教皇威严的声音制止了两人的斗嘴，然后缓缓把脸转向了一名矮胖的主教。
矮胖的格鲁特主教闻言浑身一颤，像是被那威严声音中的冷意所触动。他颤颤巍巍地从角落的座椅上站了起来，说是站起，但矮小的身材，即便站立着，高度也与旁边坐着的主教相差无几。
“教皇大人，进展…有些缓慢。”
格鲁特咽了口唾沫，小心翼翼地选择着措辞，
“约翰特使已经失踪，我正打算在会议上提出增派新的特使去替代他。”
他的话语意简言赅，主要是因为他之前已经将相关消息，详细报告给了教皇。教皇曾严令他对此事保密，以免打击士气。
此刻却又突然被点名，格鲁特心里有些忐忑，不确定哪些内容该说，哪些不该说。
“准。”
教皇敲了敲椅子把手，脸上没有多余的表情。
格鲁特主教心里暗暗松了口气，他有些摸不透教皇的真实想法。但既然教皇没有进一步追问，那应该意味着目前的情况还在可接受的范围内。
他擦了擦额头的汗水，正打算重新坐下…
“教皇大人！”
意气风发的中年主教突然站了起来，
“这华国如此嚣张，我们是不是该给他们点颜色看看？”
教皇抬了抬眼皮，饶有兴致的看着他：
“哦？布鲁诺，你最近的工作成果大家都很认可。如果你有什么想法，不妨说出来让大家学习一下。”
布鲁诺得到了教皇的“夸赞”，原本还有些后悔自己是不是太过冲动。此刻却像是得到了鼓励，变得滔滔不绝起来：
“陛下谬赞了。虽然我对华国的情况不是特别了解，但确实有一些粗浅的想法可以供大家参考。如今审判之日渐近，世界各地都频繁出现异象。尽管华国对消息进行了严密封锁，但民间依然有不少流言在涌动。
我认为，我们可以派出潜伏在华国的人，人为地制造更多的‘异象’，然后暗中散播这些消息，让他们的人心惶惶不安。”
格鲁特主教闻言翻了个白眼，他还以为布鲁诺能有什么高明的见解呢，结果只是把他正在做的事情稍微换了个方式提出来而已。
看来果然是酒喝多了，连脑子都不好使了。不过他也懒得多说什么，教皇自有决断。
“赏。”
教皇轻扬下巴，示意着嘉奖。
一名侍女立刻端着酒盘款步上前，布鲁诺眼中闪过一丝喜色，他恭敬地从酒盘上取下一杯白兰地，一饮而尽。
“细说。”
教皇待他喝完，语气淡然地催促着。
布鲁诺轻轻擦了擦嘴角，脸上露出惬意的笑容，中气十足地开始陈述：
“约翰特使在华边地区寻找并摧毁灵脉的行动，虽然计划周密，手段高明，但效果却......即便行动成功，其产生影响的速度也太慢，远远赶不上我们的预期进度。”
布鲁诺自然清楚，他的提议与之前既定的行动计划并无太大差异，但他心中另有盘算，
“现在的情况是，约翰特使出师未捷身先死，华国潜伏的组织已经是群龙无首……”
“你胡说！”
布鲁诺的话还未说完，格鲁特便大声打断了他，情绪颇为激动，
“约翰大人已经获得了亚巴顿圣血的力量，他怎么可能轻易身死！”
然而，话刚出口，格鲁特就后悔了。
他好像说了些不该说的话。
“掌嘴。”
教皇愠怒，他抬手示意，两名圣殿护卫立刻出现在格鲁特身前身后。
其中一人迅速从背后架住格鲁特的四肢，使其动弹不得；另一人则毫不犹豫地扬起手掌，啪啪啪地打了数个耳光。格鲁特在挨了第一个巴掌后，就飞出了两颗牙齿。
接下来的几巴掌更是让他的嘴巴高高肿起，嘴里已无一颗好牙。
“继续。”
在耳光声中，教皇示意布鲁诺继续说下去。
“是……陛下。”
布鲁诺应了一声，继续说道，
“我之前安排在丑国的潜伏者传来了确切的消息，香巴拉圣地已被发现。华国派出的人员成功混入丑国沉香小队中，并随之进入了香巴拉。但据沉香小队中的卧底回报，因为那两位混入的华国人，香巴拉已经惨遭重启。”
他顿了一顿，似乎在组织语言，
“香巴拉在藏传中有着颇多的信徒，我们或许可以借此机会大做文章。一来，我们可以让香巴拉圣地被发现的消息广泛传播，让普通人对‘真实世界’的存在产生怀疑。这样，我们执行‘救世主’计划时就能减少很多阻力。
二来，我们还可以趁机挑起，华国底层民众的对立情绪。”
布鲁诺的眼中闪过一丝狡黠，从‘双熊’计划中尝到的甜头，正好也可以用在这上面。自己的提议不仅符合教皇的大计，也能让自己的方针得到认可，进一步提升自己在教廷中的话语权。
“那就照你的计划实现，我等你的好消息。”
教皇微微点头，似乎对布鲁诺的提议颇为满意，
“停。”
心情不错的教皇，顺手制止了圣殿骑士对格鲁特的惩罚。
随着他的命令，圣殿骑士立刻松手走开，只留下格鲁特瘫软在地。他的脸部已经被打得血肉模糊，几乎无法辨认出原本的容貌。
进气多出气少的他，要不是手脚还在不自觉的抽搐着，跟死了已经没什么区别。
然而，周围的主教们却对此视而不见，眼观鼻，鼻观心，仿佛一切都与他们无关。
他们整齐划一地对着教皇恭敬行礼，口中称颂：
“陛下圣善。”
......
在南极的冰川雪地之中，一辆坚固的雪地勘测车正在厚厚的雪地上疾驰。车身被漆成醒目的橘红色，以便在纯白的世界中易于辨认。
车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响，这声音在寂静的冰川上回荡，打破了南极的宁静。
驾驶这辆勘测车的是一名身材魁梧的黑人司机，他熟练地操控着车辆，在这冰天雪地中如履平地。副驾驶座上坐着一位满脸雀斑的学者，戴着一副厚厚的圆框眼镜，目光透过车窗，贪婪地观察着外面的冰雪世界。
冰川上，一片银装素裹，冰晶在阳光的照射下闪烁着耀眼的光芒。远处，连绵的冰山在蔚蓝的天空下显得更加巍峨壮观。不时有企鹅群穿梭在雪地之间，它们或三五成群，或独自行动，憨态可掬的模样为这片冰雪世界增添了几分生气。
随着勘测车的前行，车窗外的景象也在不断变换。有时是一片开阔的冰原，有时则是连绵起伏的冰丘。在这冰天雪地中，甚至偶尔能看到南极特有的圣物——冰晶花。
这种花朵只在南极的管制区域周围生长，它们晶莹剔透，形状各异，宛如冰雪中的精灵。每当勘测车经过这些冰晶花时，那位雀斑学者都会兴奋地拿起相机，记录下这些美丽的瞬间。
遇见冰晶花，说明他们离目的地不远了。
随着时间的推移，极昼的南极天空逐渐被染上了一层淡淡的橘红色。在这绚烂的天幕下，雪地勘测车缓缓驶向了一处戒备森严的“科考站”。
这个“科考站”外形上看似普通，与南极其他的科考站并无太大差异。它有着坚固的钢结构建筑，外墙涂着醒目的红白相间的防锈漆，以抵御极端的寒冷天气。
屋顶上覆盖着厚厚的积雪，与周围的环境融为一体。
科考站前，一面丑国国旗在寒风中飘扬，显得孤独而苍凉。与寻常的科考站不同的是，这个站点四周还有持枪的士兵在巡逻，全副武装面色冷峻。
当雪地车靠近科考站时，数名士兵立刻持枪瞄准，气氛顿时紧张起来。
一名长官模样的士兵抬手示意车辆停下。
黑人司机从容地摇下车窗，递出一张证件。长官接过证件，仔细地查看起来。这是丑国某特殊部队的证件，证件的名字栏里，写着“蒂姆-哈达威”。
长官将证件递还给司机，并叮嘱了几句，随后放行。雪地车没有停留，直接开过了科考站，继续往雪地深处驶去。显然，这个所谓的科考站只是一个幌子，真正的目的地还在更远的地方。
远离科考站后，周围的景象开始变得愈发奇异。
南极的雪原上，竟然出现了本不该在这里出现的生物。一只白熊突然出现在车窗外，它好奇地盯着疾驰而过的雪地车，然后又埋头消失在雪地之中。
更令人惊奇的是，雪地上还出现了一些浑身长着白毛、长着长长鸟嘴、身高近三米的奇怪生物。它们的外形既不像鸟类，也不像任何已知的陆地生物。这些生物在雪地上行走自如，仿佛这片冰雪世界就是它们的家园。
雀斑学者面露惊色，这些都市怪谈中的生物竟然真的存在，他即刻拿起相机，将所见所闻一一拍下。尽管最后离开这里时，相机里的所有照片都要上交，但这就是学者记录的本能，是他无法抑制的天性。
黑人司机正在全神贯注的看着导航屏幕行驶。
四周除了雪还是雪，没有路标，没有参照物，只能依靠车上的导航系统来判断方向。
突然，疾驶的车前隆起一道雪墙，它像是凭空出现，又像是隐藏已久的怪兽突然苏醒。
嘭！
雪地车瞬间就被雪墙‘吞噬’。