雷雨田目光沉静地扫过周遭纷乱景象，心下暗忖：“龙蛇混杂之地，不宜久留。当务之急，需先寻一稳妥落脚之处，再从长计议。”
不等他开口吩咐，跟随身侧的黑袍与巨斧早已窥知主人心意。二人交换一个眼神，黑袍微微颔首，巨斧则向前跨出半步，用他那魁梧的身躯在人群中分开一条通路。
“主人，请随我们来。”黑袍躬身示意，声音压得极低，却清晰地穿透了周围的喧嚣。
三人穿行在错综复杂的街巷中。黑龙关内的道路犹如迷宫，处处是断壁残垣与临时搭建的营帐。
越往城西走，喧嚣渐远。街道逐渐狭窄，两侧建筑也越发低矮破败。最终，他们来到一处相对僻静的角落，这里仿佛被战争的喧嚣遗忘，只有几只乌鸦站在枯树上，发出刺耳的啼鸣。
一座小小的院落孤零零地位于此地，院墙斑驳，门漆剥落，门环上锈迹斑斑，看起来甚是简陋。
“主人，前线房屋紧张，此地虽简陋，却胜在清静，不易被人打扰。”黑袍躬身解释，语气中带着几分歉意，“这原是关内一个老炼器师的住所，三月前他儿子战死关外，老人便收拾行囊回乡去了。”
雷雨田微微颔首，推门而入。木门发出吱呀声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。院内青石铺地，角落一口老井，旁边一棵枯死的槐树伸展着光秃秃的枝桠。虽简陋，却整洁，显然黑袍早已派人打扫过。
他站在这方小小的院落中，抬头望向城外。夕阳西下，将天际染成一片血红，与关墙上的暗红色血垢相互映照，构成一幅凄美而残酷的画卷。
他的战场之旅，于此，正式拉开序幕。
而这片汇聚了无数野心、杀戮与死亡的血火之地，又将见证一具尸傀如何掀起怎样的腥风血雨？
风暴，正在酝酿。
次日清晨，雷雨田带着黑袍与巨斧来到黑龙关北门。
与其说是门，不如说是一道横亘在生死之间的巨大闸口。由万年玄铁混合了不知名的黑色金属铸成，高达百丈，直插云霄。
门表面布满了斑驳的伤痕与暗淡的血垢，有些深得透光，不知是何等恐怖的力量所留。门楣上，一头狰狞的黑龙浮雕盘踞，龙口大张，正对关外苍茫大地，无声地咆哮着永恒的肃杀。龙眼由两颗罕见的黑曜石镶嵌，在昏暗的光线下隐隐泛着红光，仿佛活物般注视着每一个想要通过的人。
城门附近已是人山人海，黑压压的人群如同蚁群般聚集。
这里龙蛇混杂，有像他们一样等待出关的散修、佣兵，更多的是眼神麻木、等待着下一次征召的军卒。
空气中弥漫着一股难以言喻的复杂气味——汗臭、腥臊、铁锈的怪味，以及那仿佛渗入砖石每一寸肌理的、永远无法散去的淡淡血腥。
“主人，打听清楚了。”黑袍微微躬身，声音压得极低，在这嘈杂的环境中也清晰可闻，“自长公主慕容枫华驾临起，此关严禁任何人私自出入。唯有大军开拔或回师时，闸门才会洞开。届时，我等这些‘拾荒者’方可被允许跟随其后，迅速进出。只是这时间……”
“完全不受控。”巨斧闷声接话，粗犷的脸上带着一丝不耐，“俺问了好几个老油子，都说只能干等。短则一两天，长则十天半月，全看上头那些将军们的意思。”他握紧了手中的巨斧，指节因用力而发白，“真是憋屈得很！”
雷雨田面无表情，目光越过攒动的人头，落在那扇仿佛能隔绝生死的巨门上。
他的指尖无意识地轻触着储物戒，那里面，几十枚路引令牌正静静躺着，可供他出入几十次，倒也不用急在一时。况且，此时强行出关，无异于自寻死路。长公主的铁令，无人敢违抗。
“等。”他只吐出一个字，冰冷得不带丝毫情绪。
漫长的等待开始。
第一天，城门开启了一次，但只是一支小型斥候队伍快速出入。那闸门开启时发出震耳欲聋的轰鸣声，闭合时却快如电光，根本没给这些“拾荒者”任何机会。
人群骚动了一下，很快又恢复了死水般的沉寂。雷雨田注意到，那支斥候队出去时二十人整，回来时却只剩下五人，且个个带伤，其中两人是被同伴抬着的。
第二天，毫无动静。只有一队队巡逻兵士迈着沉重的步伐走过，铠甲碰撞声冰冷而规律。关墙上，符文时明时暗，散发出令人心悸的能量波动。
第三天，傍晚时分，关内突然响起连绵不绝的号角声，低沉而苍凉，仿佛巨兽的悲鸣。人群瞬间躁动起来！
“准备开拔！集合！”军官的厉吼声在各处响起。
沉重的脚步声如同闷雷般从关内各处汇聚而来，一队队甲胄分明、兵刃森寒的士兵在空地上快速列阵。煞气冲天而起，凝聚成肉眼几乎可见的暗红色云团，压得人喘不过气。
战旗在风中猎猎作响，上面绣着凤鸣仙国的徽记——一只展翅欲飞的火凤凰。
雷雨田静静地观察着这支军队。士兵们眼神坚定而麻木，仿佛早已习惯了生死。他们的铠甲上大多有着不同程度的损伤，有些还残留着暗褐色的血渍。许多人的兵刃上刻着细小的符文，在夕阳下泛着微弱的光芒。
然而，这支数万人的军队集结完毕后，却并未立刻出动，似乎还在等待什么命令。出去的依然只有一支斥候小队。
希望被点燃的“拾荒者”们翘首以盼，直到夜幕彻底降临，星辰点缀天空，那闸门依旧紧闭。
军队原地驻扎，他们的希望也随之冷却，只能在寒风中继续煎熬。
第四天，又在等待中过去。正午时分，关外突然传来喊杀声，却在瞬息后平息。午后，闸门瞬间开启，一名浑身是血的斥候踉跄而入，随后闸门又迅速闭合。从他残缺的铠甲和惊恐的眼神可以看出，关外的形势不容乐观。
直到第五日正午，那令人心悸的号角声再次响彻云霄！这一次，规模远胜之前！
“全军集结！准备出关！”传令兵骑着迅捷的影豹在关内穿梭，声音嘶哑却极具穿透力。
闸门在巨型齿轮绞动的轰鸣声中，缓缓向上开启。那声音如同天地初开时的巨响，震得人心头发颤。
随着闸门升高，门外那片被血色夕阳浸染的昏黄天地逐渐显露，更加浓郁、几乎化为实质的凶煞之气扑面而来，带着铁与血的味道，令人作呕。