何雨柱笑着摆摆手：“邻里邻居的，咱们互相帮衬一下是应该的。再说了，看着小刚这么高兴，我也觉得值了。”
小刚听了，嘴里含着汤，抬头认真地看向何雨柱，嘴角带着纯真的笑容：“何叔，谢谢你！以后我长大了也要帮你！”
何雨柱听了，心中一阵暖流涌过，忍不住揉了揉小刚的头：“好好好，那我就等着你长大了帮我。”
何雨柱站在厨房里，看着灶上骨头汤还在慢慢炖着，心里突然冒出一个念头：要是加点山药进去，汤的味道会更甜美，还能增加营养。他记得小时候，母亲常在炖汤里放上几块山药，汤不仅更加浓稠，味道也格外清香。那股熟悉的香气似乎带着点儿温暖的怀念，让他心头不禁微微一暖。
想到这里，他决定再去菜市场买些新鲜的山药。刚走出屋门，天已然大亮，院里的邻居们也陆续起床。院子里，有几位邻居正坐在树下唠嗑，看到何雨柱，纷纷打趣道：“雨柱，早啊！今天炖什么好东西呢，香味儿满院子飘呢！”
何雨柱笑着摆摆手，眼神却不由自主地透出几分得意：“也没啥，早上起来煮了锅骨头汤，准备再加点山药进去，味儿更鲜。”
邻居们闻言，纷纷竖起大拇指：“还是你会享受啊，这早上的，弄得一锅香汤。”
何雨柱笑着应付几句，便迈步往菜市场走去。他一边走，脑海中却浮现出刘岚和小刚吃到山药骨头汤时的表情，心里竟有几分期待。一路上，他走得快步轻松，路边摊贩的吆喝声和街头早起小贩的叫卖声此起彼伏，空气中还飘荡着新鲜蔬菜和炊烟的味道。
不一会儿，他来到了卖山药的摊位前。摊主见他过来，热情地招呼道：“雨柱，今天来得早啊！要点啥？”
何雨柱朝那一筐筐的山药望去，认真挑了几根又粗又长的山药，每根都白白胖胖的，带着一点土腥味。他握在手里掂了掂，满意地点点头，随即开口问：“这几根山药不错，给我称一下。”
摊主麻利地称好了，装进一个袋子递给他：“这山药新鲜着呢，炖汤啊，煮粥啊，味道都鲜得很！”
何雨柱心里一喜，接过山药，跟摊主道了声谢，又顺便在旁边的豆腐摊买了块嫩豆腐。想着多样的食材能给骨头汤增添些丰富的口感，他心头越发期待着。
回到四合院，何雨柱重新回到厨房，心情愉悦地开始处理山药。他拿起小刀，细致地削着山药的皮，动作小心翼翼，生怕弄得手上痒痒。山药切成段，洁白如玉，露出滑嫩的断面，带着一股淡淡的清香。
在炖汤的同时，他慢慢地把山药放入锅里。热气扑面而来，汤水逐渐变得更加浓稠，白色的山药漂浮在汤面上，带着一层细腻的油花。他搅拌了一下，觉得这一锅汤越来越接近记忆中那个滋味了，心里有种说不出的温馨。正当他欣赏着自己的作品时，门口传来小刚欢快的声音。
“何叔，你回来了！娘说你出门了，我还想着去看看你呢。”小刚的脸上带着一抹期待，眼神中充满了好奇。他嗅了嗅鼻子，接着眼睛一亮，似乎已经闻到了厨房里飘出的香气。
何雨柱招手让小刚进来，笑着说道：“是啊，何叔去买了些山药回来，正好加在汤里，这会儿味道更好呢。”
小刚瞪大了眼睛，睁着晶亮的眼睛好奇地问道：“山药？那是什么呀？好吃吗？”
何雨柱忍不住笑了，蹲下身拍了拍小刚的肩膀，语气温和地解释道：“山药是一种很好吃的东西，软软的，有点甜甜的。炖在骨头汤里啊，特别鲜美，对身体也好。等会儿你尝一口，就知道了。”
小刚听得认真，眼神中满是期待。他跟着何雨柱进了厨房，凑近了锅边，眼睛紧紧盯着那浓浓的汤水。看到小刚的模样，何雨柱心中涌起一股怜爱，不由得对刘岚说道：“今天这一锅汤啊，给小刚多盛几碗，他正是长身体的时候，喝这个补得快。”
刘岚站在一旁，微微笑着，眼神柔和。她心里其实很清楚，何雨柱不仅是在给他们补身子，更是在默默地关心他们母子俩，这份情意，她看在眼里，感激在心里，却难以言表。她低声说道：“那就谢谢你了，雨柱，真是帮了我大忙了。”
何雨柱摆摆手，装作满不在乎的样子：“哎呀，没什么，小刚开心就行。”
当汤终于炖好了，何雨柱用勺子盛出一碗，仔细地放到小刚面前。小刚小心翼翼地端起碗，小口小口地品尝着。刚入口，他的脸上便浮现出满足的表情，眼神中充满了喜悦和惊喜：“何叔，山药真的好好吃！又软又甜，骨头汤也特别香。”
何雨柱看着小刚开心的模样，心里暗暗满意。他早已习惯了独居生活，往日里即便做得再好吃，也没人和他一起分享。如今，能看到刘岚和小刚母子俩吃得开心，这一顿饭对他来说，才算是有了真正的意义。
他抬头望向刘岚，微笑着说道：“岚姐，你也多喝点，这汤可是熬了好几个小时，骨头和山药的精华全在里面。”
刘岚端起碗，小口喝了一口，汤汁浓厚顺滑，带着山药的丝丝甜味，的确比平常的骨头汤更添一份甘醇。她轻轻点了点头，低声称赞道：“确实很不错。雨柱，真是辛苦你了。”
何雨柱一边吃一边打趣道：“辛苦倒不算，只要你们吃得好，咱这汤才不算白熬。”
小刚喝完一碗，迫不及待地又要了一碗，他喝得津津有味，似乎不舍得放下。何雨柱看着小刚的模样，内心一阵暖意涌上心头，忍不住轻轻拍了拍他的肩膀：“慢点喝，汤多着呢，没人和你抢。”
他这句话说得极为自然，带着一种温和的关心，小刚抬起头望着何雨柱，笑着点了点头，然后又埋头继续喝汤，仿佛这一碗碗的骨头汤，不仅仅是食物，还是一种满满的幸福。