孙悟空是一只勇敢的猴子，从不知名姓到一跃跳进水帘洞，在花果山成为美猴王，然后去西牛贺州学习本领，学会了七十二般变化，这时候的他一个跟头十万八千里回来，成为花果山最大的王。
不过猴王有颗不安分的心，随着他大闹龙宫、大闹地府、大闹天宫，猴王虽然从美猴王到弼马温到齐天大圣孙行者到最后的斗战胜佛，不过花果山的地位却每况愈下，花果山众位猴子的命运却哀哉可怜。不为别的，就是因为有大部分时间都是猴子们自己在战斗，作为神通广大的猴王却在西天取经的路上越走越远。猴王认识的神仙很多，猴王打死的妖怪很多，但是猴子们的本领不大，能够保全自己性命的很少，因此猴子们整天的命运很悲催，花果山的猴子们成为猴王的弃儿，花果山的猴子也日渐成为西游记中最悲剧的群体。
如果孙悟空没有野心，就在花果山守着自己的一亩半地热炕头，那该是多么惬意的事情呀。此时遂大开旗鼓，响振铜锣。广设珍馐百味，满斟椰液萄浆，与众饮宴多时。却又依前教演。猴王将那四个老猴封为健将；将两个赤尻马猴唤做马、流二元帅；两个通背猿猴唤做崩、芭二将军。将那安营下寨、赏罚诸事，都付与四健将维持。他放下心，日逐腾云驾雾，遨游四海，行乐千山。施武艺，遍访英豪；弄神通，广交贤友。此时又会了个七弟兄，乃牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、狨王，连自家美猴王七个。日逐讲文论武，走传觞，弦歌吹舞，朝去暮回，无般儿不乐。把那万里之遥，只当庭闱之路，所谓点头径过三千里，扭腰八百有余程。
如果孙悟空没有野心，花果山一定是人间最美的地方。美猴王领一群猿猴、猕猴、马猴等，分派了君臣佐使，朝游花果山，暮宿水帘洞，合契同情，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，独自为王，不胜欢乐。是以：春采百花为饮食，夏寻诸果作生涯。秋收芋栗延时节，冬觅黄精度岁华。众猴又笑道：“大王好不知足!我等日日欢会，在仙山福地，古洞神洲，不伏麒麟辖，不伏凤凰管，又不伏人间王位所拘束，自由自在，乃无量之福，为何远虑而忧也？”
当孙悟空成了齐天大胜之后，灾祸来了，而且无法阻挡。因为孙悟空在生死簿中把他们名字勾去的原因，他们本可以长生不老，在山间无忧无虑的过日子。但是，一旦孙悟空离开了，这些猴子们的生活就会受人压迫，无比凄惨。孙悟空力战天庭，赢得了“齐天大圣”的名号，周围群妖都来降服，但是不久之后，如来扣住了孙悟空，这一扣就是500年。众猴从王莽篡汉等到贞观之治，但是孙悟空还是没有回来，因为他要去西天取经。一开始的时候，孙悟空和唐僧闹别扭，气不过的孙悟空离他而去，但是他也并没有回到花果山，而是去了水晶宫和龙王喝茶。
等孙悟空被三打白骨精惹得唐僧大怒之后，被贬不让他做徒弟之后，孙悟空再次来到花果山，但是他看到的场景却是山上草花俱无，峰岩倒塌，林木焦枯——这把火是二郎神和梅山七兄弟放的。几个小猴一看见孙悟空，高兴地不行，跳出来围住他就磕头，叫他“大圣爷爷”。孙悟空离开的时候，共有4万7千猴子猴孙，但是这次回来却只剩下了几千个，除了二郎神，他们还被猎人的网扣枪勾伤死不少。哎，最牛的孙悟空看到此种情景，如何不伤心落泪？只是西天取经路上，孙悟空再次见到二郎神，丝毫没有提起二郎山烧山的事情。想象还是二郎山仁义，带着梅山六兄弟和那一条狗整日形影不离，何等快活。
猴子们好不容易有了主心骨，但是孙悟空却又要事在身，他安慰众猴等我取经成功后，就来和你们同乐天真。众猴只好同意。之后真假美猴王的时候，两个大圣一齐回来，最后真的打死了假的，众猴还在巴望着大王可以回来和他们一起享乐，但是他们却不知道，取经成功之后，孙悟空会被封为斗战胜佛，而成了佛之后，就回不来了。而那些痴痴等待的众猴子们该怎么想，有的猴子本来可以投胎转世，可是被孙猴子在地府被抹去了名字，想要投胎却不可能，只能在十八层地狱苦苦煎熬，向上他们丝毫没有保护能力，什么妖魔鬼怪都打不过；在地狱，他们又是一群被折磨的对象，可惜了他们……