“娘娘，孙大人邀您去参加今晚的洗尘宴。”屋外的下人通禀道。
宋音书冷哼一声：“这孙太守倒是好雅兴，还有心思给哀家这个过路人办什么洗尘宴？哀家少不得要当面去瞧瞧，他到底是个什么样的人物。”
是夜，整个太守府灯火通明，金碧辉煌，瞧着竟不输于京城王府的格局。
宋音书为遮孕肚，特地穿了一身宽松的藕粉色杭绸牡丹花样冬袄，发髻上戴着同色玉凤步摇，宛若一朵人间富贵花，步履摇曳生姿，与同样身着华服的周渊相携而至。
站在门口迎接的孙太守面色和善可亲，笑起来像个弥勒佛。
“周太子和宋太后真是一对璧人，此番远道而来，真叫咱们锦州这种乡野之地蓬荜生辉！”
周渊毕竟是晋国人，只微笑着不说话。
宋音书则是微微昂着头打量了孙太守一眼，意味深长地感慨了一句：“孙大人真是太谦虚了，若不是哀家一早知道这是锦州太守府，还以为误入瑶池仙境了呢。”
她说话时尾音懒散，显得既矜贵又傲慢，但弯起的嘴角又露出几分难得的亲和力，弄得孙太守一时也分不清她是敌是友，只好跟着赔笑了几声。
“娘娘谬赞了……下官是个俗人，住的地方也俗气得很……”
宋音书没有再搭理他，跟着周渊一同在客席主位落了座。
路修远及其余晋国使臣依次落座后，孙太守也领着锦州大小官员坐到了对面。
丝竹声渐起，舞姬缓缓登场，宴席正式拉开帷幕。
宋音书看着桌案上描金绘银的琉璃盏，和堆成小山一样的饕餮盛宴，心里冷意更甚。
这个该死的孙太守，他到底知不知道朱门酒肉臭，路有冻死骨？
“哀家今日初入锦州城，发现城内街道繁华热闹，百姓生活富裕，想必都是孙大人的功劳……”宋音书恭维到这里，忽然话锋一转，“只是不知道孙大人有什么致富妙计？可否与哀家分享？哀家也好禀报给摄政王，让他在其他贫困州郡效仿实施。”
孙太守干笑一声，支支吾吾道：“哪有什么妙计？我们不过靠山吃山罢了。”
宋音书知道他不肯说实话，便出言威胁道：“看来孙大人是不诚心与哀家分享了，那哀家干脆自己去抓几个百姓来打听看看？”
孙太守听出她话音中的敌意，脸色微变：“宋太后是不是听说什么风言风语了？”
“孙大人难道有什么风言风语是不可以被哀家知道的？”
“这……下官哪里有？”
孙太守暗自擦了把额头沁出的汗，不由在心里嘀咕，不是，这宋太后究竟是去和亲的还是来查他老底的？
宋音书见他眼神闪躲，心里已经基本确定他有猫腻了，便也没再继续追问，只等自己派出去的人带回足以叫他无法狡辩的罪证。
宴席过半的时候，睚眦神色匆匆地凑到宋音书耳边道：“娘娘，找着余大年了。”
宋音书不动声色地站起身，借口更衣离了席。
“娘娘料事如神，人确实被关在太守府后院的柴房里，”睚眦道，“已经被打得只剩一口气了。”
宋音书皱起眉头：“可救出来了？”
“属下不敢打草惊蛇。”
“带哀家去看看。”
睚眦迟疑着没有动：“娘娘万金贵体，不宜去冒险。”
“可哀家有话问他。”宋音书道，“你还有什么好办法？”
见睚眦不说话，宋音书又冷声吩咐道：“既然你没有好办法，那就听哀家的，去，放把火把太守府后院给烧了。”
睚眦目瞪口呆地望着她，半晌才抱拳道：“属下遵令！”
宋音书安排好一切后，又施施然回了席间，心情颇好地看着孙太守高谈阔论。
直到外面传来了敲锣打鼓的叫嚷声：“走水啦！快救火！”
孙太守早已喝得满面红光，闻声一时还没反应过来，直到亲信凑到他耳边说了句什么，才脸色大变地走了出去。
宋音书弯起嘴角，拉住一脸莫名的路修远道：“师兄，我想请你帮个忙。”
余大年的情况确实不容乐观，但好在遇上了路修远这样的神医。
在路修远的全力救治下，奄奄一息的余大年终于缓缓睁开了双眼。
少年那双原本清澈明亮的双眸此刻已经布满血丝，浑身上下都被打得皮开肉绽，干裂的嘴唇微微动了动，气若游丝地唤了一声：“小年……”
余小年啼哭不止，想要去摸摸他的脸，又怕伤到他，只能手足无措地跪在床边。
宋音书于心不忍地拍了拍余小年的头：“好了小年，往后再也不会有人可以欺负你们兄妹俩了……”
这样的状况也问不出什么来，宋音书将如牛留下来照顾兄妹俩，自己先回了寝室。
翌日，宋音书才刚睡醒，如牛便急急来报：“娘娘，余大年睡醒后一直嚷着要见您。”
宋音书瞬间精神起来，早饭都没来得及吃，就去了宋大年的房间。
宋大年气色较昨日好了许多，一见宋音书就挣扎着想要爬起来。
宋音书赶忙按住他：“你躺着就好，哀家不计较那些虚礼。”
“多谢宋太后。”宋大年虚弱道，“昨日，家妹将前因后果都告知给在下了，太后大德，在下此生无以为报。”
宋音书微笑着俯视他：“都说你擅长念书，天赋异禀，往后考取功名，为国效力即可。”
“在下一定不负太后所望。”
“可以告诉哀家，你究竟遇到什么事了吗？”
余大年点点头，示意余小年先出去。
待屋内只剩宋音书和他两个人时，他才压低声音道：“孙太守与王员外这些人官商勾结，贩卖私盐，被在下给识破了。”
宋音书大吃一惊：“贩卖私盐？”
她猜想过此事严重，但没想到竟会与私盐有关！
由于前朝地方豪强买卖私盐导致社会秩序崩溃，大梁自建国以来，对盐的管控就十分严格，一经查处，基本都是格杀勿论的下场。
谁能料到，孙太守竟然会胆大包天至此！