“小殿下，见你，我心常相娱矣，许是因你同我儿一般大的缘故罢。如你身份不是这般特殊，我定然将你拐回家，给我儿当个正经的童养妻。
戏人也，小殿下定然又生气了。
你我不过萍水相逢，但我已然能够确信，日后的你，定是个大有所为之人。
先前与你提到家族命运，我不怕与你诉之，只希望你听罢，不要对我心生厌恶。
我乃东阾巫毒之家的家主，姓卓，名世行。然，现已不被家族人认可，或者说，是我甘愿辞去家主一职更为贴切。巫毒之家深受东阾皇族青睐，其中不乏我的功劳，皇家给予我们崇高的地位和名声，而作为交换，我们为皇家提供各种效果可骇的巫毒。这门生意，从我母亲那辈开始沿袭。
现在已经极少人知道，巫毒之家的前身是中医世家，连我自己，都渐渐淡忘了。起码祖母在世以前，我们家族一直都以‘仁心济世’为家训，义诊之行常以为常。偏偏祖母过世以后，家族里一些思想不端之人起了倒行逆施的念头，在这些人的怂恿下，母亲成功被利益熏心，自此，家族彻底走上了一条不归路。
我试图把家族拉回正轨，却因为忽略人心、高估自己的本事而失败了。失败得很彻底。
或许失败的原因还有，我本身就一直走在错误的道路上。
情爱，是世间最奇妙的东西。它能在人心田栽种繁花一片，给人永无止息的春暖，也能推人入枯骨成堆的万丈深渊。
情爱使我愚昧无知目光短浅，此前的我多么珍视，而今的我就有多么悔恨。
为那所谓的情，我不惜以身试毒，主动踏入我最鄙夷的泥泞，我捧着自己一颗真心，却换来舍弃与背叛。不仅如此，我早已在不知不觉中双眼蒙尘，被推搡着陷入了无法自救的泥沼，我与家族的根融为一体，无法摆脱，无法挪动。
我……把事情搞砸了。
归根结底，我只是一个草木之人。什么把家族拉回正轨，什么扛起肩上的责任，全是我的狂妄之言，我根本做不到。
或许从我罔顾天衍，用禁忌巫蛊自阎王手中抢回我儿的那一刻起，我就注定不能成为那个掀翻残秽的人了。可唯有这一件事，我甘之如饴，堕落得无怨无悔。
我留下了恶疮、枷锁、他人的诟谇，却没教会我儿如何涤荡、挣脱、自得其乐。我愧对他。
生灵涂炭罪在我，是我挣不开家族桎梏，一身歪风邪术残害良臣与无辜百姓。
是我违天命，自作主张替我儿连结了他人寿命，自私自利罪无可恕。
一步错步步错，一个人如此，一个家族亦如此。我已知错，理该止步。
我自知没有多少时日可活了，但在临死之前，我最放不下的人只有我儿。
小殿下长大了，能不能帮我一个忙？如果能找到我儿，请告诉他，爹爹爱他，只是爹爹后悔延续了他的生命，后悔让他在道德谴责下活着。小殿下帮我问问他，他这些年过得可还好？心中可有遗憾？如果再见到爹爹，他会恨我么？
如果能找到我儿，请给我儿一个温柔的死法。
巫毒之家，早在我祖母那一代，就应该消失了。
小殿下，原谅我把自身的意愿强加在你身上，但我想，如果是你，你一定能做到。
此番拜别，无再见之日。多年之后，东阾皇室一定会掀起血雨腥风，到那时候，小殿下，你一定要赢。”
眼泪，止不住地落下，滴答——滴答——
肖语常把陈旧泛黄的信纸攥得起皱，咸湿的泪水滴在纸中笔迹上，晕开了一滩墨痕。
他的心口泛疼，如同被蜜蜂的尾刺狠蛰了一口，身子麻木地跪坐，哭的不能自已。
“你怎么能这么对我，”他嗫嚅着，咬破了唇角，“我真的、就该死吗？”
道德谴责？他怎么可能会受道德谴责？他活得理所当然。
“我过得可好？”他扯起苍凉的笑，自问自答，“若是你知道我活成了第二个你，你应该会更加后悔当初救活了我罢。”
他忽然筋疲力尽地瘫软在地，眼底的神色近乎麻木，马上就会变得一片死寂。
一滴清泪从他的眼角滑落到鬓角，巨大的哀伤抑制不住地涌上心房，压得他难受。他曾经以为自己能得到所有想要的一切，只要他敢争敢抢。
后来他才发现，原来有些东西不是靠简单的争抢就能得到的。譬如父亲的陪伴、母亲的挽留、晏儿的依偎、陛下的真心。很多事物，在争抢的时候被他扯坏了、弄丢了，到最后什么也没得到。
他再没了力气挣扎、胡闹，再捡不起那支离破碎的自傲和娇气了。而今他匍匐在地，明明华服在身，面容却憔悴得不成样子，狼狈又难堪，没有一个人上前去搀扶他安慰他。
他真真切切，被所有人抛弃了。
——
“咦？殿下，您怎么又在绣荷包了？”诺米瞧着辛在水又捣鼓起他那一篮子针针线线，忍不住问，“今年份的荷包，您不是早托梅姑姑送去慈福堂了吗？”
“往常的是送过去了，但这是另外的。”辛在水解释，“陛下让我在年前赶制一批新样式的荷包，算作送给慈福堂孩子们的新年贺礼。”
“啊~”诺米都想为他叫苦了，“您身子才刚好一些，陛下怎的就让您做这些事情了，都不晓得心疼您。”
辛在水低笑：“你别总是胡说八道，要说心疼我，谁能比得过陛下？若我连这轻盈的针线都使不得，那我跟废人有什么两样？”
况且，其实他心下已然有了隐隐的猜测，新年贺礼是假，指不定就是个幌子，准备借此来打探慈福堂中藏着什么险恶才是真。
毕竟上一回，他们在街上碰见那孩子说了那样一番话，实在无法让人不多想。荷包明明就是他绣好送去的，为何与弘定扯上了关系？定是有人故意以他送去的荷包做文章，散布着谣言。
“最近，外头可还太平？”辛在水问，莫名有些担忧。
“奴也不太清楚。”诺米挠挠头，“殿下若想知道，回头奴去打听打听。”
“嗯。要打听，千万要打听详细了。”