顾家母子嘴上说得硬气，一口一个“我儿乃有功之臣，还怕那长公主不成”，可心里却比谁都清楚：倘若长公主真要彻查，被她查出顾泽偷偷将顾斯年的东西拿去变卖，这“侵吞幼侄财物”的恶名一旦坐实，足够让顾泽在京城彻底抬不起头。
顾泽正准备春闱，满心盼着将来能金榜题名，与大哥顾彻一文一武，让顾家成为京中数一数二的世家。
可读书人最看重名声，若是落下这等品行不端的污名，考官那里第一道关就过不去，十年寒窗的心血岂不是要付诸东流？
更让顾母担心的是顾泽的婚事。先前多少勋贵人家看在顾彻的面子上，托媒人上门说亲，有几位尚书府的小姐，更是百里挑一的好姑娘。
可她都以“泽儿尚需专心学业”为由婉拒了。
顾老太太心里打得好算盘：等顾彻凯旋归来，凭他的军功定能再升几级，到时候再为顾泽择一位身份更显赫的高门贵女，才能配得上顾家的风光。
可如今若是传出顾泽连幼侄的东西都要偷卖，哪家名门闺秀还肯嫁入这样的人家？
莫说高门大户，怕是连中等人家都要掂量掂量。
思来想去，顾母只得狠狠心，从自己的账房里取出一大笔银子，推到顾泽面前：“拿着这些钱，把你先前卖掉的东西全给我赎回来，一样不少地送回顾斯年院里去！”
顾泽掀开匣子一看，白花花的银子晃得人眼晕，够他在平康坊的勾栏院里潇洒快活好几个月了。
他顿时垮了脸，磨蹭着不肯伸手：“娘，那些不过是些小孩子的玩意儿，值得花这么多钱吗？”
“你懂什么！”顾母气得抬手就想打他，终究还是忍了下来，指着他的鼻子骂道，“眼皮子浅的东西！等你大哥回来了，金山银山没有？非要为这点小利赌上自己的前程！”
顾泽被骂得不敢作声，心里却像被剜了块肉似的疼。
可一想到长公主那双能洞穿人心的眼睛，想到自己的科举和婚事，他只能不情不愿地揣着银子出了门。
当初偷着卖东西时，他只当是些不起眼的玉佩、香囊、旧衣裳，随手找了几家当铺就换了钱，根本没记清到底卖了多少。
如今挨家挨户去赎，才发现自己竟零零总总卖了三十多件，从镶金的长命锁到绣着金线的披风，件件都是精致玩意儿。
当铺老板见他要赎回头等货，哪里肯轻易放过，个个坐地起价，那些银子眨眼就见了底，手里的东西却还没赎回来一半。
顾泽没办法，只能灰溜溜地跑回家找顾老太太。老太太正在佛堂捻珠，见他空着手回来，顿时心里咯噔一下。
等顾泽将记着典当信息的纸递过去，老太太展开一看，密密麻麻的字看得她头晕目眩，最让她气炸的是，每一笔交易下方都歪歪扭扭签着“顾泽”二字——这孽障竟连遮掩都不会！
“你……你要气死我吗！”老太太捂着心口直喘粗气，手边的佛珠串“啪嗒”掉在地上，滚得满地都是。
可气归气，顾泽毕竟是她疼到大的小儿子，总不能眼睁睁看着他名声尽毁。她强撑着起身，对门外喊道：“叫账房再支些银子来！”
账房管家很快来了，却是哭丧着脸，进门就“噗通”跪下：“老夫人，实在没法子了，账上……账上一分钱都没了……
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