李母想起李父被抓前说过，已经给李燕子找好了下家，只要把李燕子弄过去，她就有钱了。
三天后的傍晚，李母又出现在李燕子家楼下。
她躲在树后，看着李燕子独自回家，立刻跟了上去。楼道里昏暗无光，她攥着口袋里的喷雾，心跳得像擂鼓。
李燕子刚掏出钥匙，就觉得身后有人靠近，她猛地回头，正好对上李母狰狞的脸。“你想干什么？”
“干什么？”李母狞笑着按下喷雾，“送你去个好地方！”
可她的手刚抬起来，就被人从旁边一脚踹中肚子。
李母惨叫着摔倒在地，喷雾瓶滚到楼梯拐角。顾斯年不知从哪里走出来，居高临下地看着她，手里拿着手机，屏幕上正播放着刚才的画面。
“人赃并获，你还有什么话说？”
警笛声再次响起时，李母瘫在地上，面如死灰。
警察在她身上搜出了迷药，又顺藤摸瓜查到了她参与拐卖的证据。
原来李父负责联系买家，她则利用女人的身份，在公园、商场里物色落单的孩子，用糖果和玩具骗取信任，再趁机迷晕带走。
这些证据链完整清晰，李母想抵赖都难。最终，她因参与拐卖儿童罪被判处有期徒刑十五年。
八岁的李强被送进了孤儿院。
至于这个孤儿院，是不是像顾斯年他们小时候待过的那样，他们就不得而知了。
八月末的午后，阳光把城中村的巷子烤得蒸腾起一股混合着油烟与尘土的热气。
李燕子刚把最后一套模拟试卷的错题整理完，额头上沁出的薄汗顺着鬓角滑落，滴在泛黄的纸页上晕开一小片水渍。
她随手抓过桌边的蒲扇扇了两下，正想起身倒杯水，门外突然传来“笃笃笃”的敲门声。
这声音不轻不重，带着一种与这条巷子格格不入的规整，不像是邻居借东西，更不像是有人闹事。
李燕子走到门边犹豫了几秒，这扇老旧的防盗门没有猫眼，她只能贴着门板问了句：“谁啊？”
门外沉默了片刻，才传来一个低沉的男声，语气带着过分的客气：“请问，李燕子小姐在家吗？”
李燕子皱了皱眉，伸手打开门，等看清门口的人时，整个人都僵住了。
门口站着三个男人。
三伏天里，他们竟都穿着笔挺的深色西装，领口系着一丝不苟的领带，脚下的黑皮鞋擦得能照见人影，连鞋边的缝隙都干干净净。
这副打扮在灰墙斑驳、杂物堆成山的巷子里，显得像从另一个世界掉进来的，突兀得让人心慌。
为首的是个约莫五十岁的中年男人，头发梳得服服帖帖，一丝不乱，鼻梁上架着副金丝眼镜，镜片后的目光扫过李燕子时，像带着把无形的尺子，从她洗得发白的旧t恤，到沾着点墨水渍的牛仔裤，最后落在她光脚踩着的塑料拖鞋上，那眼神里的轻视几乎没加掩饰，像在打量什么不干净的东西。
旁边两个年轻男人则面无表情地站着，腰板挺得笔直，眼神警惕地扫视着周围，活像电视剧里黑帮大佬身边的保镖。
李燕子心里莫名发紧，脱口问道：“你们找谁？”话一出口，她又觉得这问题有点多余，忍不住嘀咕了一句，“穿成这样不热吗？整得跟电视剧里的黑社会似的……”
为首的男人像是没听见她的嘀咕，推了推眼镜，脸上挤出一点公式化的微笑，语气刻意放得温和：“请问，李燕子小姐在家吗……
................................................................................................