在素有“天下粮仓”之称的洞庭湖附近，苏子瞻和南陵温正一同等待着朝廷的下一步命令。
这当然是皇帝的精心安排，此地物产丰饶，百姓富足，官民关系和谐融洽，青苗法推行得极为顺利，堪称典范。
湖南湖北的人，自古有前往岭南做生意的习惯，此地是前往南部的前站，故而南陵温们出现在此，并不会引起他人的猜疑。
在等待朝廷命令的日子里，苏子瞻和南陵温对当地的民风民俗进行了细致的考察。由苏子瞻亲眼所见，又与众多农民深入交流后，他对新法的看法开始有了转变。
一日，在驿站中，两人偶遇了路过此地的秦京。原来，他因受贪墨案的影响，要回京城接受问话。
苏子瞻和秦京一直投缘，又恰逢洞庭湖上大雾漫天，所有船只都无法前行。秦京便提议到乡镇下面去游玩一番。
南陵温当即拒绝，但苏子瞻兴致勃勃，他力劝南陵温接受，当然是有意改变秦京在南陵温心中的印象。
三人僵持了一会儿，南陵温想到苏子瞻已对新法有所改观，且自己也在场的情况下，料想秦京也翻不出什么花样，便答应了一同前往。
三人策马来到一处乡镇，秦京入镇后很快便与人交谈起来，不一会儿就回来对二人说：
“我打听过了，此处有一悬崖峭壁，那里风景极美，却有些危险，不知二位意下如何？”
苏子瞻有意夸赞道：“秦京，你倒是干事不惜身哦！”
秦京来了兴致，回问：“苏兄，何以发表如此言论？”
苏子瞻说：“贩夫走卒，我也能与之交流，但没有你这般浑然一体，看来我脱离百姓太远了！”
南陵温把这一幕看在眼里，刚才秦京与一名老妪交流时，着实让他吃了一惊。在他看来，村里的“三姑六婆”之流最难对付，秦京能与她们畅快聊天，至少说明他与底层接触颇多，懂得如何把话题延续下去。
南陵温心中还气恼秦京背后干的事，他直呼其名道：
“秦京，你不是没有能力，也不是做事没有恒心，就是目光太短视。你真想给家族扬眉吐气，获得家财万贯，一路安稳干到参知政事，不是最好的途径吗？怎么因为一些小利就迷了眼睛？”
苏子瞻也有同感，因此他没有替秦京反驳，而是示意对方回答。
秦京笑着说：“我自认吃穿用度是比同级官员奢侈一些，但都是在法规以内，我私人并没有多余钱财，而且田地房产已经上报给朝廷，绝无隐瞒！”
南陵温厉声道：“以苏大哥先前所在的密州为例，知州在花费十万贯的公使钱时，都是按着“能省则省”的原则，希望能余下来给百姓多办事。
你倒好，全部拿来吃喝。轮到给百姓办事缺钱时，便把责任都推给朝廷，你是合了规，但实际上是在钻漏洞，大宋律治不了你，但我们都看在眼里！”
秦京点点头，他说：“我没有触犯律令便可，至于道德部分的事，我不想与你讨论，我们出生不同，若是你出生在一个贫苦人家里，挨过饿受过冻，每天除了劳作便只能睡觉的话，相信你不会比我现在做的更好！”
南陵温没有按照秦京的思路走，他说：“这种随便假设的事，随你怎么得出结论，我吃过的苦不比你少，如今你是吃穿有问题，便是我不食人间烟火，但时至今日，你做出的行为完全受物欲支配，你这是私心，没必要老是拿过去做借口！”
苏子瞻见两人火药味渐浓，赶忙调停：“秦京，我觉得南陵温说的很对，过去的事已经过去了，就算你想弥补也够了，如今朝廷已经对你的行为有所不满，还望你好自为之，我是十分欣赏你的行动力，因此好言相劝！”
秦京点头，但不再多言，转瞬间，三人已到达传说中的峭壁。
这是在湖边上的一处悬崖，在悬崖尽头有一处一丈来宽的缺口，缺口对面是一个极小的谷地，有好事者在里面架设了一张石凳，外加四张石桌。秦京指着手臂粗的木藤说：“本地人都是借助木藤一跃而过，对面回看我们现在所站的位置：有山有水，算是个惬意的地方！”
苏子瞻，仔细看了一眼深渊，叹一口气：“这还是有危险的，说不定以前摔死过人！”
南陵温也跟着凑了过去，他看了一下深渊间距，见助跑空间也够，微笑着说：“还好，你们若想去，我无所谓！”说完，便一个助跑用力跨步跃过缺口。
秦京似乎有意和他比试，大声地说：“我不用助跑也能过去！”
苏子瞻摇着头说：“莫要如何！没必要拿性命开玩笑，我们还是老实的借力藤蔓吧！”
只是话音刚落，便见秦京走到悬崖边，一个健步跃过缺口，但落地后有些不稳，有后翻迹象，好在南陵温出手拉了一把。
苏子瞻在一旁看的头皮出汗，他大声地说：“你这小子如此大胆，以后怕是连人都敢杀！”
南陵温听完这句心里也愣了一下。看来以后如果有冲突，秦京不会对他们手下留情的，现在，他就必须先开始提防此人了。
随后，苏子瞻也借力藤蔓，跨越了缺口。三人在石凳上畅聊一阵。环顾四周，果然是个休闲的好去处。
苏子瞻对着秦京说：“洞庭湖附近的官员风气跟北方不一样，几乎没有架子。这里为了落实新法制定的政策十分繁多，但每条都从实际出发。真要人佩服当地父母的能力。”
秦京听后，笑着说：“苏大哥有所不知，这地的知州便是吕慧卿！”
南陵温有些不屑，他说：“吕惠卿此人我清楚，没有看不起他的意思，但如此短的时间内，他绝不可能梳理好如此多的细节！”
秦京恭恭敬敬地说：“南少卿有所不知，这些政策都是当地村民自己摸索出来的，官员们也觉得效果良好，便因利导势。”
南陵温说：“怪不得王大人如此看重吕惠卿，这点上面他倒是把握的十分清楚，这让我想起了陈胜吴广的那句话‘王侯将相，宁有种乎！’”
苏子瞻听后，一脸疑惑的问：“南老弟，这话又是什么个意思？”
南陵温赶忙解释：“我觉得朝廷政策的制定不应该由上而下，散落在田间地头的农民智慧才是真正的学问！”
秦京一听就满脸的笑容，显然他觉得在不耻下问方面，南陵温很开明。
南陵温不吃秦京的攀附，他继续说：“像吕惠卿这人其实还算务实，他知道百姓不需要过多干涉，只要给一点时间，他们便清楚做什么会对自己有利，父母官只要在道德和大方向上把握一下，大家就都能过上好的日子！”
苏子瞻说：“我之前去过密州，那里的官员还是强行摊派青苗贷，来到洞庭湖此地后，一些真的都是自愿行为，也给百姓们带去了实在利益，看来政策的制定倒不是什么大问题，关键是如何执行，这便是我的一点体会！”
南陵温知道苏子瞻真已有新的认识，他高兴地说：“这样便好，不要为了反对而反对，拿不定主意就多到基层走一走，汲取民间智慧呗！”
……