皇宫大殿之上。端坐于龙椅之上俯视群臣的皇帝淡淡一笑，眉毛微挑，一副预料之中的神情：“为何？”
抗旨不遵，枉顾君命？
“臣……”沈昭明略微沉吟，最终还是开口，以说辞推脱：“臣已有心悦之人，臣答应过那姑娘此一生只娶她一人。”
沈昭明低头，所谓心属之人不过是推辞，如果拒绝皇上赐婚，小了说是沈昭明自己的家事，大了说就是抗旨不遵，所以用已有心属之人为由最好，不然，还不知皇帝会给这位手握重兵的王爷，赐过去一个棋子，要么监视，要么诬陷，要么就是毁坏名声，朝堂之中的尔虞我诈可比江湖之争更加阴险。
只是，说出此话之时，脑海中却不由浮现一个女子的身影。
一身血红色长袍的少女站在芍药花海之中，衣袍飞扬，容颜绝世。
他皱了皱眉，又是姑娘站在月下回眸一笑的一幕，关于姑娘的一切不断在脑海中浮现，那姑娘笑起来分明是那般漂亮的……
金銮殿上，站在旁侧不远得丞相不竟汗颜，看了一眼神情平静无波的沈昭明。
这种推脱之语，任谁都知道是假的。
站在丞相旁侧的尚安候撇过头，不屑的哼出一个鼻音。
哼，谁能比我闺女好。敢拒绝？后悔死你。
丞相转头，看着旁边的幕僚，他是少数知道皇帝是要给尚安侯府嫡长女与纪王赐婚的人，同时也知道皇帝的打算，更是到自己这位同僚内心是怎么想的。
而此刻再看尚安候黑着的一张脸，有些哑然。
所以说，你到底想咋样，不想让自己姑娘嫁给人家，却又气愤人家看不上自家姑娘？
这……好吧，换他，他也不服。
朝堂之上，俊朗的丞相大人忍住了扶额的冲动。
而此时，除去他们二人，金銮殿上下数百人看向了端坐龙椅之上的皇帝。
皇帝不紧不慢的开口：“哦？原来昭明也是性情中人，不知是哪家小姐，朕为你做主，赐婚。”
话音落下，所有人的目光又齐刷刷在转向了沈昭明。
只见沈昭明抬手一拜：“劳陛下用心，那姑娘是江湖中人。”
闻听，皇帝却也并未再多说。
纪王已然表明已有心爱之人，又称此生只娶那姑娘一人，又是江湖中人，便也再无话可说。
半个时辰之后，散朝。
……
风雪漫天，大雪覆盖了整个皇城。
整座皇城笼罩在一片雪白之中，犹如神人为此披上的一层银装。
因为风雪的缘故又恰逢冬至佳节，街道之上行人稀少。
一辆马车行过空旷的街道，停在了一座府邸之前。
马夫勒紧缰绳，转眸看向身后的马车，旋即开口：“二爷，到王府了。”
话音落下，马车之中一个略显英气的声音响起：“好。”
说完，那马车之中声音的主人转而看向同行的好友：“多谢了，你在皇城中小心点，别闹出太大动静，不然，我还得麻烦我那小侄子给你收拾。”
“知道了，我就回来看看我那外甥女，顺便给她带点东西，送完东西，就直接回青州了。”另一个声音响起，带着如沐春风的笑意，似是一个温润如玉的人年轻男子。
闻听此言，被称为二爷的不竟哑然，很想说一句你口中的一点，可是在后面装了整整十辆马车。
他摇头轻叹一声：“行，我要除夕之后才会离开，不用管我了。”
话音落下，男子的身影已然下了马车。
后者听着好友的话，不以为意：“那好，艽垣，再会。”
说完，马夫高扬马鞭驾马离去，马蹄声再度响起渐行渐远，只在白雪笼罩的街道上，留下行过的印记。
寒风凛冽，身披玄色狐裘的男子站在王府门前，男子剑眉星目，眉宇之间略显桀骜，双眸凌厉。
抬头，目光落在王府的牌匾之上，那里金漆镶刻了三个字：纪王府。
“算起来，也有一载了。”男子淡淡一笑，话音落下，王府之中一个老翁似乎是听到了外面马车行过动静，迎了出来。
拄着拐杖的老者一眼扫过，便看到站在府外，转眸浅笑的男子。
那是他们纪王府的二爷，先纪王的幼弟，沈艽垣。
“二爷。”老翁心中惊异，手中拐杖滑落。
这老翁年轻之时是沈昭明爷爷在世时养在府上的幕僚，算是半个谋士，年过古稀之后便留在王府，做了一个普通的先生，纪王府后来的两代都曾受过他的教导，不管是沈艽垣还是沈昭明。
当年虽为谋士，却同样也在战场上厮杀过的他，也是一刀一亡魂的狠角色。
“梁老伯，您都这么大岁数了还出来晃悠。”沈艽垣迎了上来，一把扶住了滑落的拐杖。
如今不过才二十七的沈艽垣，在十九那年因为兄长战死，世子年幼，年纪轻轻的少年，一人背负整个纪王府，承袭纪王爵位，征战沙场五载，在后来毫无半分怨言将爵位还给十七岁的沈昭明，纪王府嫡长子一脉。
这笑得如沐春风的男子，少年时也是杀人不眨眼的北境战神，一尊凶狠的悍将，他持刀所过之处，血流成河。
沈昭明以理服军，而沈艽垣却是以杀人。
梁伯接过沈艽垣递来的拐杖。
“梁老伯，昭明在府上吗？”
梁伯抬头，愣了一下，旋即开口：“王爷上朝去了，算起时间，应该也快回来了，二爷找王爷有重要事？”
“没什么重要的事，走嘛，老头子，去喝酒，我有位朋友送了我不少青州好酒，要尝尝吗？和你喝过的那北境烈酒不同，试试？”
梁伯却是冷哼一声：“你这是嫌弃老头子老了，陪你喝不了烈酒？”
“哪有，晚辈这不是想让您换个口味嘛。”
交谈之间，沈艽垣指了指停在远处的一辆马车。
话音落下，二人入了王府，进门之时碰上了迎面走来的黑袍男子。
沈昭明身侧两大近卫之一，赴玄。
“二爷。”赴玄抬眸，震撼之际连忙抬手作揖，冰冷的脸上依旧没有任何表情。
沈艽垣听到声音微微侧目，看到赴玄时勾了勾唇角：“赴玄。”