大理寺卿侧眸，轻叹道：“大理寺这种地方，没什么能招待的好茶，不过小郡主怎么亲自压着一个……”
“一个太医到了大理寺？”大理寺卿瞟了一眼白芜荑押着的身影。
那太医嘴中塞着布，人应该是被下了药，显得有些萎靡不振，白芜荑一个女子也能轻易押着。
澹台元序向后微靠，屋中的外人都被逐了出去，只剩四人。
“大人，你我这么熟，便不用这么客套了吧，元序为何压着这个太医到大理寺，想必您心里再明白不过，您是聪明人，应该知道什么是无意义的挣扎。”
小郡主开口，闻言，大理寺卿却是摇头。
“看来小郡主都查过了，是圣上的意思吧。”
“您这么容易就承认了？本以为还要多费一番口舌。”
“你已经挑明，就无须多浪费时间。”大理寺卿依旧淡定从容，身在这个位置上，早已经不在乎生死，脖子上的这个脑袋什么时候被摘下来，也只是那位尊贵的天子一句话的事。
交谈间反倒猜起了真正布局的人。
从方才得到下人禀告，说是小郡主带人押了一个太医到大理寺时，他便猜到了。
圣上并没有病，这自始至终只是一场引他们入局的棋局罢了，可惜看清的晚了。
话音落下，澹台元序轻笑一声。
“看来您都已经猜到了，不过这是晚辈的棋。”
“哦？”大理寺卿略显诧异：“原来，小郡主才是那个布局之人，圣上也是棋子啊，小郡主下得一手好棋。”
大理寺卿开口，说着起身，在屋内徘徊。
澹台元序坐着未动，站在身后的白芜荑却是微微皱眉，发现了一丝异样，轻声道：“郡主，有异样。”
天色渐深，弯月挂稍，听着四周泛起的沙沙声，澹台元序只是扫过一眼，便收回目光：“我知道。”
“小郡主只带了一个随从过来，这是大理寺，小郡主就不怕有去无回？”大理寺卿问起。
“元序特意挑了人多的时间过来，就是想让人知道，元序见了您，如果元序死了或者遭遇不测消失不见，您是第一个被查的人，晚辈也只是按着圣上的允许办事罢了。”
澹台元序轻轻一笑，依然从容。
“不过，您真的会那么做吗？”此刻，屋外暗处已经悄悄站了数道身影，静静看着屋内的情况，伺机而动，一柄柄锋利的长剑在黑夜之中蓄势待发。
这位大理寺卿手段虽然狠辣，但却是个恩怨分明的人。
静谧深沉的黑夜中，只有屋内二人浅浅的交谈声：“本官的称号，你并非没有听说过。”
“嗯，大梁的活阎王。”澹台元序微微点头。
当朝大理寺卿是先帝提拔，在这位置上已经做了十余年，审过的曾经朝堂重臣不计其数，据说也是因为沾了血腥，妻子早逝，膝下无子，正是这般一人被称作皇城的“活阎王”。
“知道还敢来。”大理寺卿看着小姑娘淡然的神色，突然没好气骂了一句，说着轻叹一声：“但说心里话，的确不会也不敢杀了你，臭丫头，你利用人的弱点。”
闻言，澹台元序垂眸轻笑。
“阿爹对您的情谊……姑且算是弱点吧。”
眼前这位皇城之中，人人避之不及的当朝大理寺卿，在未入朝堂之前不过是南城一家破落贵族的之后，受了定北王的恩惠，才得以活命，直到如今。
鲜少有人知道，大理寺卿的过往，但澹台元序记得清楚，那是父亲从北境被召回皇城的第二年，那一年父亲被扣上莫须有的罪名，定北王府、澹台氏险些未能活过那个冬天。
“可以好好谈谈吗？”澹台元序回神，看向这位曾经敬重的长辈。
“应该没有回头路了吧。”大理寺卿问。
澹台元序摇头：“不这要看圣上的意思，但元序想知道，您为何这么做？”
“觊觎权力。”
话音落下，澹台元序微微一怔，事实似乎并不像她所猜测的那般：“只是如此简单的原因吗？元序还以为您是有什么苦衷。”
“身在这皇城之中，能似丞相定北王那般忠心之人少之又少，越是接近那位位置，则越容易让人生出疑心，我是前朝贵族之后，曾经身在皇城苟延残喘活过的十几年，我记得很清，齐家效忠的从来不应该是燕氏。”
前朝距离如今，已经过去百余年，齐家在前朝曾是大族，仅此与皇室一脉，到了当今的没落，是源于燕氏的打压，自古以来都是如此，曾经众多氏族也如其实一般，只是那些没落的贵族再没有出过大理寺卿这般的人。
“您说的不无道理，但恕晚辈无法苟同，澹台氏效忠的是当今皇族。”澹台元序起身。
大理寺卿看着烛光倒映的少女的身影，他记得多年前的那个雪夜，也是这样的深冬，深夜受召入宫的定北王停在了一处小巷边，皇城繁华的灯光倒映着披着血色狐裘的异姓王。
“你是她的女儿，自然是忠心之人。”
闻言，澹台元序轻笑一声，毫不避讳：“阿爹忠于皇室，但元序不是。”
大理寺卿哑然，又回想起了那个雪夜：“原来是这样吗。”
“小郡主今日过来，是有什么需要我去做的吗？”
“我需要大人指证祁王。”
“……”
深夜，定北王府，云松庭中，回到府上的澹台元序早早睡下。
睡梦之中，又是年幼之时凭空扣给定北王府的罪名，小阁楼中一片寂静，床榻边澹台元序向后微靠，眼前是一片黑暗，没有半点灯光。
微微出神时，阁楼外脚步声响起。
素白的声音提着灯盏：“小郡主，您睡了吗？”
“芜荑？怎么了？”澹台元序回神，有些疑惑。
“谢公子回来了，他说有很重要的事，要尽早告知您。”
昏暗的小阁楼内，忽然明亮，澹台元序收起了火折子，披着狐裘开门，入眼是提着灯盏的素白身影：“现在什么时候？”
“刚过子时，谢公子在庭外等你。”