走过栈桥，登上了画舫。
画舫中，宾客还未到齐，尚有空着的坐席，但一片欢闹的声音不绝于耳。
当有人进到船舱内时，已经到了的公子小姐们都会停下交谈，往门口看一眼，之后又惬意的开始聊天。
重复这般的举动，不过是人常有的好奇心作祟。
只是这一次，原本还一片欢声笑语的船舱之内，在公子小姐们带着好奇的目光扫来，想要看看又是谁到了之时，都陆续安静下来，片刻的间隙整个船舱内都变得鸦雀无声。
定北王府的这一代的小辈与京城中的勋贵家来往甚少，故而与澹台兄妹的公子小姐少之又少，但总归是见过的。
而此刻到了席间的那个女子……澹台元序？
众宾客惊讶愣怔间，澹台元序已经被宫女带到了座位上。
小郡主落座，众人收敛了打量、惊异的目光。
特意留了座位，这说明澹台元序会来，祁王是知道的。
坐在位置上，小郡主抬头看了一眼主位，那里尚且空着。
旁边一个男子的身影凑了过来：“不用看了，以祁王爷的架子，他邀请的人不能全数到齐，他是不会出来的。”
“无所谓出不出来，我又不急着见他，我还盼着他今日不来呢。”澹台元序收回目光，轻笑一声。
小郡主不用转头，听着总是一副看热闹不嫌事大的语气，她便知道是谁。
她交好的朋友不多，此刻旁边凑过来的这个家伙姑且算是一个。
“燕昭？”
澹台元序转过头，坐在侧席的男子一身青色长袍，丞相府独子燕昭。
“你怎么也在？”
“还用问，当然和你一样，被逼来的。”燕昭耸耸肩。
“我是自愿的。”
“不信。”
说着，燕昭压低声音：“祁王这次为何如此大张旗鼓？这安排的位置看着也有些心思，把我们两个放在一起。”
“先别说话，侧头看你左后方，那个梳着单髻，手里捧着酒壶的宫女正往这边看。”
闻言，燕昭向后微靠，余光扫了一眼，看到了澹台元序口中的那个身影，他不禁感叹一声：“这都被你注意到了。”
“刚刚你说话的时候我就发现了。”
“祁王的人？”
“我说不是你信吗？”
“为什么不是？”燕昭反问。
然而澹台元序却没有回答丞相公子的问题：“刚好我有件事情需要找人帮忙，你似乎就不错。”
“什么事？找我帮忙我可是要收报酬的。”
“……”
澹台元序压低声音，没有人能听到她说了些什么。
极低的交谈声并没有持续太久，不过只简短的说了一句话，燕昭却是有些惊疑。
“原来……你们真能演。”
他收敛面上流露出的惊讶神色，转而微恼：“喂，但这事你是毁我清誉。”
“又不是真让你娶了，只是去提亲。”
“能成最好，成不了也没关系，因为这件事的作用也只是打消那位的疑心。”
“那人多疑，我得确保万无一失，你若能成，事情能解决的更快。”
“报酬呢？总得给我点好处。”
“你想要什么？”
“过分一点可以吗？”
“我说了，不成也没关系。”
“行吧，我答应你帮你此事，至于报酬我还没想好，之后再说。”
“澹台元序说话算数啊。”燕昭挑眉。
澹台元序微微颔首:“本郡主说话，一言既出驷马难追，燕公子大可放心。”
聊到此处，他们相视一眼都调整了姿态，毕竟还有人盯着，说的越多那宫女背后的人猜到的也能越多。
燕昭微笑着，突然又察觉到一道落在身上的目光，这次却与方才不同。
他侧头，看到了坐在澹台元序侧后方的身影，一身竹青色长袍，场间有不少小姐总有意无意的看一眼这人，而这人此刻正与他对视。
“元序，这位是？”燕昭有些惊讶，和澹台元序几乎形影不离的白芜荑竟然不在，换成了一个俊秀的公子？
“我府上家臣，之前兄长在江南的时候结识的，前段时间刚到京城，所以你不认识。”
“原来是家臣啊。”燕昭恍然，虽然澹台元序说的有头有尾，但他看得出来没有那么简单。
只是澹台元序既然不打算告诉他，他也没必要深究。
“他是丞相府的公子燕昭。”
“幸会，在下谢兰时。”澹台元序介绍之后，二人握了握手。
因为宴会之上人多眼杂，他们没有多聊。
谨言慎行。
一炷香的时间过去，有不少公子小姐都过来与他们闲谈了一番。
其中，那些小姐们的目光自始至终都黏着燕昭和谢兰时，至于过来的男子……
有三两个穿的花花绿绿、一身烟火气的，都被澹台元序一个眼神吓走了。
受祁王邀请赴宴的贵族陆续上了画舫，只是秋菊宴的主人却迟迟未到，最高处的主座依然空着，只有陆续不断的宫女从主座的屏风后搬出了一盆盆各样的菊花，摆在席间。
菊花清丽高雅，此刻却被摆在烟尘俗世之中。
不过，至少看着总归有些秋菊宴的感觉了。
“这是进入正题了？”燕昭挑眉。
“来之前我还以为他会懒得做样子。”
“但这位祁王爷似乎不只是做做样子那么简单，倒像是费了一番心思的。”
谢兰时突然开口，看着那被摆在席间的菊花，淡淡一笑。
“怎么说？我好像没看出什么门道。”燕昭侧头，他甚是好奇被澹台元序带在身边的此人，有何惊奇之处。