竹笠客隶属北府营近卫军，而北府营正副统领正是独孤云和慧娴。竹笠客常年跟随独孤云，早就听闻苏啸神奇事迹，是以当其在醉仙楼听闻是苏啸时，自然要出手相助。
当年在虚都城外，独孤云与慧娴两人由苏啸救起，各自服用一枚不死神树叶，自此修为一日千里，短短数年间已达到灵虚中期。
两人立志从军，在边关保卫战中，屡立奇功，后来联手组建“北府营”，率领手下十万兵马纵横北疆，打得北羽兵闻风丧胆。
不过朝阳国北疆防线太长，共计七路人马驻守边疆。可如今，七路人马只有“北府营”这一路还屹立不倒，其他几路早已后撤数百里。
独孤云与慧娴不仅修为精进，其血液因含有悟道因子和不死属性，常期征战中遇有重伤不治将士，常常用自己血液相救。
两人血液的特殊秘密虽然众将士自觉保守，可时间一长，依然不胫而走，一些贪婪险恶之徒将二人当作人形不死药，进行多次围猎，不过因众将士皆以死相报，方化险为夷。
可十数日前，慧娴副统领在一次外出执行任务时突然失踪，至此生死不知。
独孤云得知消息心急如焚，下令全力追查，最后查出慧娴的一缕气息出现在皇城方向，因边疆战事吃紧，独孤云未能亲自追寻，迫不得已委托竹笠客前来暗访。
“可有眉目？”得知慧娴下落不明，苏啸心情显得沉重许多，所谓事不关几，关几则乱，当初得慧娴统领许多照拂，如今慧娴有难，苏啸不能袖手旁观。
“愚兄一路追踪而来，刚到皇城，便失去副统领气息。”竹笠客眉头紧锁，忧心忡忡。
“既然慧娴统领已到皇城，必然会存在蛛丝马迹，今晚就去查一查。”
“公子如何搜查？”竹笠客疑惑道。
“我自有计较。”苏啸暂未明说。
几人一起聊了近两个时辰，眼看夜已渐深，而所谓的巡逻兵影子也没有，大司马更是毫无动静，苏啸有点失望，只好起身带几人离开，寻一处较近的客栈安顿下来。
银月斜挂，夜色沉沉。
苏啸盘坐床榻之上，双目微闭，沉心静气。
识海中，那方黑镜上一点点神魂之力整齐排列，形成正方体，纵横高各一百点神魂之力，共九十九万九千九百九十九点神魂之力，只差右上角一点，便可聚齐百万神魂之力。
当初炼化吸收化神境后期黑虎的全部神魂，才聚集出一点神魂之力，多亏魔蛇的魂液，不然要弄到上百万个化神后期强者的神魂，想想都觉得绝望。
现在这么多神魂之力，依然没有突破，苏啸有预感，只要补齐神魂正方体右上角一点，就可能突破化神境，达到灵虚境。
可是灵魂深处总有一股抗拒的力量，让他不安，似乎有一种不祥预感，一旦聚齐神魂之力，将产生不可预测的后果，是以迟迟没有补齐这一颗神魂之力。
即便如此，以他的神魂之力，依然无人可以比拟，由于功法特异，苏啸的神魂不仅浑厚，还可以分解。
苏啸运转万象归魂经，一点点神魂形成一条魂丝电射而出，犹如一束无形之光，无远弗至，瞬间探至皇城边缘，然后以识海为中心，缓缓扫视一周，整个皇城该看的，不该看的，人间百态尽收眼底。
宫廷之内，一位中年美妇面露愁思：“澜儿还没有回宫吗？”
一旁仕女回禀：“回禀娘娘，小公主还在复州城，待到林馨统领康复就回来。”
“还要多久？”
“应该就这两天功夫。”
“嗯，那就好。”
大司马府，东都凤阁。
府内上下一片哀嚎，大司马的掌上明珠，赢绮郡主被杀身亡，全府万分悲痛。
“绮儿，你死得好惨啊，疼死娘亲了。”一位老妇人哀痛欲绝。
“苏啸，我要把你碎尸万段。”大司马咬碎后槽牙，双眸血色斑斓，杀气凛冽。
“大司马节哀顺变，苏啸那小子拥有金丹境实力，我们还要从长计议。”傅家主低沉道，这时候他倒是不急着为弟侄报仇了。
“金丹境！”大司马阴鸷的眸子闪烁片刻，“若不是因为金丹境，本座早过去灭了他，何须隐忍。”
沉默片刻，又问道：“拍卖场那边有没有什么新宝贝？”
“还不清楚，现在皇室管得紧，消息封锁的很严。”
“明日去看看，如果有好的一定要弄过来，我要全面布置一番，给这个小畜生致命一击！”
“是！”傅家主微微拱身。
忽然，两人感到一股阴冷神念一扫而过，“谁？！”傅家主颤声喝问。
“魔族？！化神境！。”大司马冷哼，随即神念一动追击而去。
“宵小之辈，何不现身？”大司马怒喝。
只是阴冷神念速度太快，一闪而逝，大司马神念探测一无所获，只好作罢。
一座小酒馆内。
尤惊天与欧阳文莹举杯对饮，“天哥，再过数天就武修大会了，以天哥的天赋，一定能在大会上大放异彩。”欧阳文莹对尤惊天一直颇为迷恋。
“嗯，只是苏啸、周遥他们看不到了。”尤惊天举起酒杯一饮而尽。
“他们呀，只怕早已葬身妖兽腹中了，哼。”欧阳文莹露出鄙夷之色，从一开始她就没将苏啸几人放在眼里，不过下一刻，两人突然间打个寒颤，犹如一抹至寒冰雾扫过两人。
这一刻，整个皇城，不论何等实力，上到金丹境，下到凡境，或是大内高手，或是贩夫走卒皆汗毛倒竖，感觉一股阴冷气息如潮水般淹没自己，瞬息而来，又修忽远去。
“谁？”
“谁在偷窥？”
“魔！”
“魔族来啦！”有人惊呼出声，此声一出，立刻引起轰然大乱，整个皇城一时间乱成一团，众人东西奔逃，南北乱窜，伴随着大人小孩的哭喊，整个皇城人心惶惶。
骚乱持续一阵后，大家方感觉没什么危险，才渐渐平静下来。
苏啸未想到只是一次简单的神魂探测就弄出这么大动静，心下有点不好意思，赶紧收回神念。
经过探测后，苏啸剑眉微锁，没发现慧娴统领，“怎么会呢？”
地上没有，难道在地下？可是地势宽厚无穷，神魂难以探尽，苏啸只好暂时作罢，等明日拍卖会结束后再想办法。