“昊明，不要再多想了。”陆亦麒怕鲁昊明太过难受，稍稍用力握了握他的手，“为了这些关心你的人，去寻找赤焰胆解救自己也解救鲁家吧。”
“亦麒，赤焰胆是一个虚无缥缈的东西，只有传说，没人见过，你觉得我说能找到赤焰胆皇上会相信？”
“总是要去尝试一下，如果你表明自己五环宗弟子的身份，说不定皇上会给你一个机会。”
“亦麒，鲁李曾跟我说这件事的时候，我也曾经考虑过，可是如果我那样说，就会把五环宗牵扯进来，这违反了我们五环宗不关心时政俗事、一心修习的宗规。被宗主、各峰峰主或宗里其他尊长知道，我被逐出五环宗事小，败坏了五环宗的声誉，我万死难辞其咎。”鲁昊明神色凄婉地说。
“昊明，我们在五环宗生活了这么久，对宗主的行事作风都很了解。宗里尊长们虽然严谨，却并不墨守成规，他们又都有悲悯之心，你说自己是五环宗弟子，然后去西方寻找赤焰胆，即使他们知道了，明白你是为了救自己和族人，也不会过于责怪。”陆亦麒站起身，清澈的眼睛看着鲁昊明，缓缓说道，“去阴界的事，宗主对我禁足一年，表面看是惩罚，其实这一年我潜心修习，级阶倒有了很大的进步。知夏受伤昏迷，宗主还把他交给后山的师尊救治。如今他已经醒过来，只是还需要一段时间调理。由此可见宗主对人对事大度宽容，所以你不必对以五环宗弟子身份去寻找赤焰胆有心理压力。”
鲁昊明白皙的脸上有一些动容，旋即又皱了皱眉说道：“找赤焰胆比大海捞针还要不容易，我心里明白，十成是找不到的。我现在去请命，就算皇上答应了。以后我找不到赤焰胆，他就会明白我不过是利用寻找赤焰胆为借口，帮助自己和鲁家脱罪。如此一来，又加上了欺君的罪名。”
“世间的事情不要说什么可能不可能。”陆亦麒反驳道，“不去试一试，怎么会知道结果是什么？即便找不到赤焰胆，皇上看到你诚心努力，时间久了或许心境就有变化，不再追究你和鲁莹的过错，也未尝不是好结果。”
鲁昊明站起身，在牢房里来回踱步。走了几圈，他停下来，眼神变得坚定，用拳头杵了杵自己的下颌：“亦麒，你说的对，我决定尝试一下。”
五更天刚过，永和宫里就已人头攒动。新选入宫的才女个个盛装打扮，在施教礼仪、管事姑姑的陪同下早早来此等候，准备展示自己的才艺，以待皇上挑选晋封。众才女环肥燕瘦，尽态极妍，脂粉清香弥漫整个永和宫。
巳时初刻，皇帝的仪仗到达永和宫。宦官宫女前呼后拥，伺候左右。永和宫早已布置装饰完毕，卫帝搭着总管宦官的手坐到龙椅上。御膳房的宫女鱼贯而入，霎时卫帝面前的高几上摆满时鲜果品、珍馐美味。水陆杂陈，山海遍布，又有宦者捧来陈酿美酒。
主管宦官打开泥封，酒香瞬时飘出，压下满宫的脂粉香气。小宦者试吃过酒菜后，跪献给卫帝。早有执事宦官传唤才女展示才艺，卫帝一边品着美酒佳肴，一边欣赏着歌舞弹唱。
才艺展示进行了大约两个时辰。午时已过，卫帝命众才女暂停表演，对几个才艺绝佳的加以晋封，宫中又多了几位贵人、美人。
执事宦官担心皇上龙体乏倦，跪请卫帝起驾回长清殿休息。卫帝点头应允，龙颜大悦，心情绝佳。众宦者前呼后拥，抬着卫帝的銮驾前行。忽见踊路旁，跪着一位女子，脸上未施脂粉，头上不簪花带翠，一身素色衣裙，楚楚可怜。