唐海波和唐菊的见面，在唐菊手忙脚乱地把他们推走，带上国国关上门后匆匆结束，过程快得莫名其妙，以至于杨云杰问：“明天你要来带她和国国去广州吗？”唐海波都有点恍惚：“这个样子……应该就是不用了吧？”
但是心底，他知道一定逃无可逃！突然他的心情很差，差到想大哭一场、差到感觉深陷泥潭、差到觉得自己一无是处……他慢慢地走在坑坑洼洼的小路上，不知道自己究竟应该去哪里。说起来他是林新人，一路颠簸一天一夜回到老家，却没有什么家可回。从他到县城来读书，良家寨的父母就躲瘟神一样避开他，怕他张嘴找他们要钱要吃的。妹妹倒是在县城住读，和他的联系仅限于要钱，谈不上什么亲情，这个他认了！只要她们肯读书、愿意读下去，他就愿意为她们挣学费！不图回报，就图尽量让她们这辈子过得好一点！
对唐菊，他也是这个态度，明知道说也说不到一起、谈不上有感情，但听到她有困难，还是不忍心置之不理，总觉得能帮一点就是一点吧！但是，今天她这个连威胁带撒泼的态度，让他感觉脖子上被套了条绳索，她随时会用力，他随时会窒息。
他的脸憋得通红，太阳穴上的青筋暴起，他极力想让自己平静下来，却还是沮丧焦灼得连走路都抬不起腿。
云杰当然明白他的压力，搂着他的肩膀：“第一，什么都别想，先跟我走！我带你去哪儿你就去哪儿！”
“你不是说你们要去李小叶的亲戚家吃饭吗？”海波并不想见到李小叶。
“那是我故意说给唐菊听的。彭主任帮我们在公园筹备处安排了几间客房，条件虽然不如宾馆，但环境清幽，就像住在家里一样自由和放松，你今天就跟我们住在一起吧！”云杰说现在那里只有李小叶和她的父母、弟弟，海波想想，如果今天联系不上萧校长一家人，就只能去这里了，还是留条后路吧，于是点点头。
但是明天怎么办呢？回来之前他早就想好了：他的的确确是冲着红燕在林新，才义无反顾冲回来的，这套好看贵重得过了分的衣服鞋子，也是穿给她看的，见到她的快乐，战胜了所有对见到唐菊可能发生后果的担忧。
过去都是唐菊躲他、不搭理他，他想象过唐菊不听他的，即便他回来，她也担心他是来找她要钱的，他原来准备的台词是如何劝她相信他现在已经经济独立、能负担一部分帮助她的费用。他没想到的是唐菊居然一下子就赖上他了。
他好想逃跑，不顾一切地回东莞算了！就算我不理她，她能把我怎么样呢？难道她还真能带着孩子找过来吗？她得有那个钱、有那个能力才行啊！从她缠着红燕去北京就看得出她缺乏离开林新的基本技能，那我是不是可以丢下她跑了算了？
怕她说我坏话吗？算了吧！我需要在林新留什么好名声吗？完全没必要啊！这里了解我的只有一中的老师，他们才不会相信这些话！其他人对我的印象仅仅就是考上了广州的大学的大学生而已，唐菊说破天，对他们又有什么吸引力呢？他们为什么要来关心我的事呢？
再说了，唐菊如果是这么有影响力，就不会住在这么个破烂地方，把日子过得这么窝窝囊囊了！
这些念头像在他心里疯长的藤蔓，缠得他呼吸困难。
“你记得你身边还有个人呢，不用一个人憋得这么辛苦！不管你愿不愿意，反正全过程我都目睹了，你还不如把你的想法说出来，我作为旁观者帮你拿拿主意！”云杰从包里掏出一瓶矿泉水，递给他。海波犹豫了一下，接过来拧开大口大口咕咚着。他自己带的矿泉水舍不得喝，每次都是抿一小口，这下他终于可以酣畅淋漓了！
一口气干掉大半瓶后，他像久旱逢甘霖的花草，瞬间挺起了腰杆。他把刚才想扔下唐菊逃回东莞的想法告诉了云杰。
“我这样是不是特别没有良心？特别不讲感情？”
“我是不是特别自私？”
云杰看得出他热切的目光背后，期待的是一份支持！他肩膀压负的责任已经太多太重！原本已经在赚他和两个妹妹的学费生活费了，如果还要把姐姐一家背起来，他那瘦弱的身板，还不得压垮啊！
云杰拍了拍海波那硌手的肩膀：“我觉得你这么想特别对！”
“我们每个人首先是'我'，然后才是'我们'！”
“难道为了背起所谓的家庭责任，就要牺牲自我吗？”
“虽然是兄弟姐妹，但都是独立的个体，都有自己的生活。互帮互助当然应该，但是也要有边界、也要在能力范围内。”
正好窄窄的路边有一片菜地，云杰停下来指着其中的一片说：“你看看，种植植物也是这个道理：如果株距太近，通风光照都不会好，植物就都长不好，病病歪歪的样子。你看那一片，稀稀疏疏，互相隔得大老远的，它们之间就会有杂草、稍微有点风吹雨打就倒下了，抗倒扶能力很差！”
“人与人的关系，也是这样，夫妻、父母与子女、兄弟姐妹、亲戚、朋友，都要把握好合适的距离，行有所止、言有所界、事有所度。”
“话到嘴边留半句、事到临头让三分、饱经世故少开口，看破人情但点头。”
“我们一辈子都在纠结人与人的关系，你和姐妹之间，有这样的困扰一点都不奇怪。首先要你舒服，然后才去考虑他们。”
云杰的开导和宽慰，让海波感觉他本来已经被埋在可地下，正在恐惧窒息的时候，突然有人拿铁锹挖开了一个大洞，灿烂的阳光和新鲜的空气一下子涌进来，让他忍不住大口大口地呼吸。
“云杰哥，你说得真好！”
“是的，我以前表面上什么都不放在心上，其实心底很自卑、很压抑！”
“我经常想不通：像我的父母这样的人把我们生下来干什么？”
“云杰哥，你知道吗？我经常一个人看着树上的鸟窝，羡慕那些小鸟还有大鸟喂食。”