临行前，蛮子到父亲的病床前叩了三个头，道：“不孝子要走了，阿爷请多保重！”
韩延庆靠在床头，无可奈何地向儿子伸出手，道：“都说物极必反，看来果真如此，阿爷越是关你，你越是想出去。你既已铁了心，如今我这副样子也拦不住你。蛮子，你过来，让阿爷再看看你。”
蛮子起身上前握住父亲那双瘦得皮包骨头的手，难过得说不出话。
阿娘在旁边失声痛哭，韩延庆流泪道：“你从小就跟别的孩子不一样，生下来，怎么拧你掐你，就是不哭，稳婆说，这小子真是蛮，于是阿爷便给你起了这个名，现在想来，名字应该起相反的才对，打小你脾气倔，又特别要强，苟儿不像你，他就是得过且过的。现在世道乱，你一个人在外面，凡事须多忍让，不要和人争长短。你出去，阿爷嘱咐你三句话：第一，昧良心的钱不能赚；第二，辱没家门的事不能做；第三，就是一定要活着回来，钱挣不到没关系，活着回来最重要，阿爷希望一家人永远平平安安的。”
“嗯，阿儿明白，阿爷的话，儿牢记在心。”蛮子握紧阿爷的手，用力地点点头。
建康——梁国的都城[建康，今南京]，太清二年前，曾经繁华似锦，歌舞昇平。但是自从梁国皇帝萧衍接纳了东魏叛臣侯景，噩梦就此开始。
萧衍授侯景南豫州刺史，镇守寿阳[寿阳，今安徽寿县]，没想到侯景狼心不改，暗地和萧衍侄儿萧正德勾结在一起，先攻占了江北重镇历阳，然后在萧正德的接应下过了长江，进入建康，非常顺利地渡过秦淮河，并与萧正德一道围攻台城。
台城刚被围时，城中有十多万人，后来因为缺粮，死者枕藉，台城被叛军攻破时，城里只剩下二、三千人，年高八十六岁的皇帝萧衍，被软禁在台城净居殿，侯景不供给他吃食，萧衍被活活饿死，那是发生在太清二年冬的事了。
自侯景攻破台城后，梁国再没有安宁的日子，萧家诸王各怀鬼胎。湘东王萧绎，是萧衍第七子，在江陵[江陵，今湖北荆州]坐阵，一面指挥他的得力干将王僧辩阻击侯景大军的进攻，一面又派兵遣将清除自家兄弟、子侄的势力。
大宝元年正月，振远将军、高要太守陈霸先率军从始兴出发[始兴，今广东韶关旁]，抵达大庾岭[大庾岭，今江西省大庾县南]，击败奉萧勃之命在南野拦截的蔡路养[南野，今江西南康]，乘胜进驻南康，陈霸先被湘东王授为明威将军、交州刺史。[萧勃本是陈霸先上级，侯景攻陷建康后，陈霸先屡次上书请求带兵讨伐侯景，但萧勃却想拥兵自重，不肯答意反劝陈霸先，说侯景势大，不可讨伐，陈霸先一怒之下转而投靠萧绎，私下递书江陵示诚。其实在侯景未破台城时，手握重兵的萧绎也是迟迟不发援军，和萧家诸王一样只坐壁上观，直至萧纲被废杀后，才正式声讨侯景。]
之后近一年半时间，陈霸先与支持侯景的高州刺史李迁仕在南康一带展开了拉锯战，最终擒斩李迁仕。萧绎命陈霸先进兵江州，并授陈霸先江州刺史。大宝二年六月，陈霸先发兵南康，沿赣江北下。
八月，侯景废萧纲，改立豫章王萧栋，陈霸先遣使到江陵奏请进军建康。
十月，侯景用装满泥土的麻袋压死废帝萧纲，并杀害太子萧大器及萧纲诸子。
十一月，侯景废掉萧栋，自立为帝，国号汉，改元太始。同月，湘东王萧绎授陈霸先东扬州刺史、都督会稽东阳新安临海永嘉五郡诸军事、平东将军、领会稽太守、豫章内史；授征东将军王僧辩为江州刺史、总督讨伐侯景诸路军队。
韩蛮子跟随何成大的商队，就在这个时间来到建康。