大队长没去送刘老三他们，只跟自家媳妇低声交代了几句。
第二天上午，大队长媳妇就挎着篮子挨家挨户串门，东拉西扯间，话里话外就带出了风言风语：“听说啊，知青点有个女知青不检点，跟村里男人勾搭上了，人家都摸到她身上了……”
这话像长了翅膀，一下就在村里传开了。村民们本就爱凑堆闲聊，这下更是炸开了锅。
有人追问细节，大队长媳妇却故意含糊其辞，只说“听来的，不敢乱说”，反倒让谣言传得更邪乎。
大家先把老知青里的女同志排除了——那几位在村里待了多年，看起来比村里男人都粗糙，平时都不说话，哪会搞这些偷偷摸摸的事？
再说，村里男人也大多怵她们三分，没人敢轻易招惹。
这么一来，怀疑的目光自然落到了 新来的女知青身上。
“我看那王玲平时不爱说话，说不定藏着事呢？”
“黄英长得白净，难保村里哪个男的没想法……”
其实谁都没真见过所谓的“勾搭”，可谣言这东西，就靠瞎猜和添油加醋活着。
大队长媳妇看着自己搅起的这潭浑水，嘴角偷偷勾起一丝笑——她就是记恨上次男人被知青点的人怼过，想借这招给新来的女知青找点不痛快，也给大队长出口气。
谣言像藤蔓一样缠上了两个无辜的姑娘，变得乌烟瘴气起来。
知青点里，王玲正蹲在灶房门口择菜，黄英帮着烧火，两人都还沉浸在昨天的后怕里，没怎么出门。
院里静悄悄的，只有柴火燃烧的噼啪声，和偶尔飘进来的风声。
她们不知道，此刻的村子里，关于“女知青不检点”的谣言已经传得沸沸扬扬。
几个老知青去卫生所买药，路过村口的大槐树下，正好听见一群妇女凑在一起嚼舌根，话里话外都带着王玲和黄英的名字。
老知青们脸色一变，没敢搭话，端着水盆快步往回走，一进知青点就忍不住在院里议论起来。
“这叫什么事啊？
怎么出现这种谣言了，谁不知道她们俩只跟着顾从卿他们，都不跟村里人接触！”
“肯定是有人故意的，没证据就乱编排人，也太缺德了！”
她们的声音不算小，被扫地的李广听得一清二楚。
他猛地站起身，眉头拧成了疙瘩，快步走到灶房门口，把听到的话一股脑说了出来。
“……她们说，说你们俩跟村里男人不清不楚，还说……”李广气得说不下去，拳头攥得死紧，“这他妈是谁瞎咧咧！我去找他们理论去！”
王玲手里的菜叶子“啪嗒”掉在地上，她猛地抬起头，眼睛瞬间就红了。
长这么大，她从没听过这么难听的话，那些污蔑像针一样扎在心上，又疼又烫。
她嘴唇哆嗦着，想反驳，却气得一句话都说不出来，眼泪在眼眶里打转。
黄英也愣住了，手里的火钳“哐当”一声掉在地上。
她平日里性子爽朗，此刻却气得浑身发抖，胸口剧烈起伏：“胡说！
我们什么时候跟村里人有过牵扯？
这是哪个挨千刀的在背后嚼舌根！”
“肯定是刘老三他们干的！”李广咬牙道，“昨天没讨到好，就来这阴的！”
顾从卿和秦书听到动静也走了出来，听完李广的话，两人脸色都沉了下来。
顾从卿看向王玲和黄英通红的眼眶，眼神冷得像冰：“别气，气坏了身子正中他们下怀。”
“可也不能就这么被人污蔑啊！”黄英带着哭腔，“我们清清白白的，凭什么受这种委屈？”
王玲低下头，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在衣襟上。
她想起家里人虽然关心少，却也从没让她受过这种诋毁，如今在这陌生的村子里，平白无故被泼这样的脏水，心里又委屈又愤怒，还有种说不出的恐慌。
老知青里年纪最大的张姐见到了叹了口气：“这种谣言最是难缠，越是解释越说不清。
你们俩这几天别出去，等风头过了再说。”
“凭什么躲着？”顾从卿沉声打断她，“做错事的不是我们，该躲的是那些造谣的人。”
他看向王玲和黄英，语气坚定：“放心，这事我来处理。
谁要是敢再嚼舌根，我让他把话咽回去。”
王玲抬起头，看着顾从卿冷冽却带着笃定的眼神，心里的慌乱稍稍定了些。
黄英也抹了把眼泪，咬着牙道：“对，不能就这么算了！
我们没做过的事，谁也别想往我们身上泼脏水！”
灶房门口的阳光明明晃晃，却驱不散两个姑娘心头的寒意，也压不住知青点里骤然升起的怒火。
顾从卿揣着钱票和粮票，走到张姐住的那间小偏房，敲了敲门。
张姐正在缝补衣服，见是他，放下针线：“顾知青，有事？”
顾从卿没绕弯子，把十块钱和十斤粮票放在桌上：“张姐，我想问问以前那些女知青的事。”
张姐的目光落在钱票上，动了动嘴唇，最终还是叹了口气，没把东西推了回去：“钱票我就收着了。
你想问什么，我知道的就告诉你。”
顾从卿没坚持，收回钱票，直截了当：“村里娶女知青的事，到底是怎么回事？”
张姐的眼神暗了下去，沉默片刻才开口：“有的是真愿意，觉得在村里找个依靠踏实，但更多的……是被坑了。”
她拿起针线，手指却有些发颤：“村里想留女知青当媳妇，常用的法子就是毁名声。
先造谣言说她跟哪个男人不清不楚，姑娘家脸皮薄，名声坏了，在别处待不下去，只能捏着鼻子嫁。”
“嫁过去之后呢？”顾从卿追问，声音有些发紧。
“听话的，就跟着下地、做饭、生娃，跟村里媳妇没两样。”张姐的声音压得很低，“不听话的……就锁在家里，不让出门，有的被折磨得半疯不癫，有的……”
她顿了顿，没再说下去。
顾从卿的心沉了下去：“你之前说，你来第二年有个女知青被娶走了，后来再也没见过？”
“嗯，叫小李，城里来的，性子烈。”张姐点点头，眼神里带着后怕，“村里李家小子看上她，就散播谣言说她怀了孕。
小李气不过，去找人理论，被李家父子堵在屋里，第二天就听说她‘自愿’嫁了。”
“从那之后，我就再没见过她出门。
有回我路过李家院墙外，听见里面有哭喊声，还没靠近就被赶出来了。”
张姐放下针线，抹了把脸，“现在……谁知道还在不在呢。”
顾从卿沉默了，拳头在袖子里攥得死紧。
难怪黄英和王玲从没见过那些嫁过来的女知青，原来竟是这样的下场。
大队长他们现在造谣言，分明就是想故技重施，毁掉王玲和黄英的名声，让她们走投无路。
“谢谢你，张姐。”顾从卿站起身，眼神冷得像淬了冰。
“顾知青，你们……”张姐看着他的背影，欲言又止，“小心点，这村子的人，心黑得很。”
顾从卿没回头，只是摆了摆手。
走出偏房，外面的阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷。
原来这平静的村子里，藏着这么多肮脏的手段和不见天日的黑暗。
他回到屋里时，王玲和黄英正坐在小板凳上发呆，眼睛还是红的。
顾从卿走过去，沉声道：“别担心，这谣言，我会让它停下来。
而且往后，谁也别想再用这种下三滥的手段欺负你们。”
他的声音不大，却带着一股让人安心的力量。
秦书和李广也走了进来，显然是打听消息时，听到了些什么。
李广一拳砸在桌上：“这群畜生！
要是敢动玲子和黄英的主意，我跟他们拼了！”
“拼倒不必。”顾从卿眼神锐利，“一锅端了吧。”
他看向窗外，村里的炊烟又升起了，看着平和，却处处透着危险。
但这一次，他不会再让任何人被拖入那样的深渊。
有些账，该一笔一笔算清楚了。
顾从卿坐在门槛上，指尖无意识地摩挲着衣角，目光沉沉地望着远处的山峦。
要彻底解决村里的问题，让那些阴暗的手段和潜藏的罪恶无所遁形，光靠硬碰硬远远不够。
他需要确凿的证据，需要让那些人在无法抵赖的事实面前露出原形。
村里的关系盘根错节，大队长一家与公社、镇上是否有勾连，他心里没底。
警方的力量在此刻显得单薄，万一消息走漏，打草惊蛇不说，甚至可能反过来被对方拿捏。
反复权衡后，他觉得军方才是更可靠的选择——纪律严明，执行力强，且他恰好有能联系上的渠道。
但取证是第一步，也是最关键的一步。他需要一个能让所有人放松警惕、露出马脚的机会。
“我去趟镇上。”顾从卿站起身，对秦书说，“借你的自行车用用。”
秦书虽有疑惑，但见他神色凝重，只点了点头：“路上小心。”
顾从卿骑着那辆除了铃铛不响哪儿都响的自行车，沿着坑洼的土路往镇上赶。
秋风扫过田野，掀起他的衣角，他的眼神却异常坚定。
到了镇上，他没去供销社，而是绕到了后街那片隐蔽的黑市。
这里鱼龙混杂，能买到市面上少见的东西。
他熟门熟路地找到人，低声说出了自己的需求——能让人短暂失去意识，却不会伤及性命的迷药。
胡老头上下打量他一番，眼神里带着探究：“这东西可不好弄，也不便宜。”
“钱不是问题。”顾从卿从口袋里摸出几张皱巴巴的钱票，“我要最稳妥的那种。”