颜七负责调查第二个死者谢萍。
她没有直接去打听，而是找了东平县经常跑腿的几个小孩子。
听说这几个小孩经常帮县上的百姓跑腿送东西，顺便还能赚点小钱，消息也最是灵通。
这群小孩经常聚集在城东的一间破庙里。
但这群小孩却是满脸邋遢，浑身脏兮兮的。
“你们难道从来不洗脸的吗？”颜七见了，不由得皱了皱眉。
最大的一个孩子道：“当然洗，只不过是三日一小洗，五日一大洗。”
颜七道：“小洗是怎么洗？大洗是怎么洗？”
最大的那个孩子道：“蒜头鼻，你洗给她看看。”
叫蒜头鼻的那个孩子伸了个懒腰：“我昨天刚洗过，今天该轮到撒尿虫了。”
叫撒尿虫的那个孩子叹了口气：“那么你至少应该把洗脸的家伙拿过来吧。”
正说话间，有个孩子刚好提了两桶水进来。
撒尿虫就用个破碗，舀了大半碗水，又从墙上拿下一块又黄又黑、本来也不知是什么颜色的布。
撒尿虫先喝了口水，含在嘴里，再用手摊开毛巾，用力漱了漱口，然后就将一口水“噗”地喷在手里的布上，随便在脸上一抹，松了口气道：“好，洗完了。”
颜七看完这些操作，一瞬间惊呆了。
“这个给你们，找你们问点事。”颜七从兜里摸出十几文钱。
最大的那个孩子道：“你想问什么？”
颜七形容了一下那天晚上王二胡口中所说的书生，顺便提了一下谢萍。
几个孩子中有一个看上去年纪最小的便说道：“那人我知道，是谢家给他家小少爷请来教书的先生，很是穷酸！”
“叫什么？住在哪儿？”颜七问道。
那个小孩想了想说：“住在西五街，租的是包租公刘麻子的房子，叫.……好像是叫朱登！”
小孩说完又看了一眼最大的那个孩子。
最大的这个孩子很明显是他们的头！
但最大的那个孩子却只给了他一个铜板。
小孩有点不满意：“问题可是我一个人回答的。”
最大的那个说：“谁让你小呢！”
颜七对小孩说：“你知道西五街朱登的具体位置吗？”
小孩点了点头。
颜七道：“你带我过去，我再给你五文钱。”
她说完这话小孩立马高兴了，蹦蹦跳跳地带着颜七朝西五街走去。
西五街这里大部分住的都是外来户。
那个朱登又是租的别人的房子，想来应该不是东平县本地人。
小孩儿将她带到门前，就拿着五文钱离开了。
颜七正要敲门，门反而先开了。
开门的男人背着包袱，看起来正准备离开。
“朱登？”颜七道。
朱登很是警惕：“你是谁？”
“衙门里的。”
颜七说着就要推门进去，朱登立马不高兴了:“你干什么？衙门里的人也不能私闯民宅！”
颜七反问：“谢家人不放过你，所以你要离开？”
朱登立马没话了。
颜七又仔细看了他一眼。
朱登眼睛周围还有些发青！
很明显，那是被人殴打之后才有的淤青伤痕！
估计现在没少被谢家的人教训过！
颜七又观察了一下朱登住的院子，看上去很是清贫。于是她说：“谢小姐的案子还有疑点，我想问你几个问题。你要如实回答，说不定能帮她伸冤！”
朱登听完一脸懵逼，半晌才道：“小萍不是自杀？”
“还不确定，但可以肯定不是单纯的自杀！”颜七道。
“我就知道，我就知道！”朱登一脸激动，连包袱都扔在了地上。
接着，他说出了自己和谢萍的故事。
他是个落魄书生，谢家是本地有钱的富绅。
朱登回乡途中没了盘缠，恰巧此时谢家正在给小儿子聘教书的夫子，于是朱登就去了。
这教书之余，一来二去，就认识了谢家小姐谢萍。
谢小姐很是欣赏朱登的书生才气。郎有情，妾有意，最终暗通款曲，成就好事。
只是，两人既然偷吃了禁果，自然要面对因此带来的后果。
谢萍怀孕了！
这件事最终被谢家发现了！
朱登也不是逃避之人，他也是喜欢谢萍的，就提出来要娶她。
谢萍如今未婚先孕，谢家又是当地富绅，事情要是传扬出去，岂不是颜面扫尽？
于是谢家也只能同意。
可是成婚的日子都要定下来的时候，谢萍却突然出事了！
一穷二白的朱登，本来在谢家就没有什么地位。平时想吃点新鲜的油菜花，都要看谢老员外的眼色。
谢家老太太，更是认为朱登是靠不怎么磊落的手段得到了谢萍，但家丑不可外扬，又不得不选择忍气吞声，打掉牙齿和血吞！
如今谢萍一死，谢家人就一致认定是朱登辜负了谢萍，于是对他百般刁难。
朱登在东平县已无立足之地，所以他才准备离开。
颜七不动声色，脸上丝毫看不出任何变化。
这事果然和自己猜的不离八九！
但朱登却一口咬定他没有辜负谢萍，是真心实意要娶她的！
况且往俗了讲，谢家是大户人家，在当地有钱有势。自己只是一个连秀才都还没考上的穷酸书生。
一贫如洗的朱登只要娶了谢萍，那就是高攀！那就是癞蛤蟆吃了天鹅肉！
因此要说朱登辜负谢萍，这绝无可能！
可是这样一来，谢萍便没有自杀的理由！
那么谢萍为何又要投河呢？