控制室大门外的长廊中，传来“哒哒哒哒”清脆而急促的脚步声。
很快，一名全副武装的士兵在舱门外站定，立正敬礼，大声道：“上尉约克请求汇报。”
乔恩快步走到门口，高大的身形挡住士兵的视线，回礼道：“请说，上尉。”
约克放下手，目不斜视地说：“乔恩少将，蓝珊瑚号星区级护卫舰的人质解救行动，目标已全部达成，我们对护卫舰进行了三次地毯式搜索，确保无一人遗漏，解救出的人质就地接受治疗后，已疏散至停机坪等待撤离。”
“目前敌方人员暂且关押在医疗舱中，目标仪器也已找到，请求进一步指示。”
身后，重新摁开量子面罩的艾晚心走了上来：“去看看。”
约克让到一旁，有些奇怪地看着他们的指挥官少将，和四个气势凌厉，身高腿长，却脸戴黄金面具的男人，簇拥着那个年轻的女人，沿着长廊大步而去。
在海军服役近十年的上尉莫名觉得这个画面有点眼熟，似乎曾经在哪里见过。
没等他想出个所以然来，艾晚心忽地顿住脚步，扭头看向紧闭着的会议室大门：“差点忘了，把他们都带上。”
约克只觉得眼前一花，那个金发男人已经消失在了原地，下一秒，他提溜着两个血葫芦似的人再度出现，摇头道：“还没死啊。”
旁边的银发男人拉开会议室的门，一个身上脸上溅满鲜血的男人，踉跄着扑了出来。
他的小眼睛中闪着邪光，喘着兴奋的粗气叫道：“主人，主人，朴承基刚刚任命我为国务总理，他和他儿子自相残杀，只剩下一口气，已经无法履行总统职务了，按照宪法规定，如今应当由我代为行使总统权力，等他死了，我就是总统了，主人！”
“哦？”艾晚心问，“不用选举吗？”
全正愚唇角抽动着笑道：“不用，宪法修正案规定，总统如果在任上死了，国务总理立刻继位总统，这是为了确保领导权的连续性和稳定性。”
艾晚心了然点头，没再发表评论，转身走了，全正愚跟在队伍的最后，约克的身边，不住喃喃：“总统，我马上就是总统了。”
约克：……，忽然觉得他们国家的人有点惨是怎么回事？
乔恩对他麾下每艘舰船的构造都了如指掌，他一边领着艾晚心往医疗舱走，一边说：“远星之战后，议会在军部之上，设立了星际联合战略指挥部，找了一群连战场都没怎么上过的家伙，组成了银河军事参谋团，作为联邦军队的最高军事决策机构。”
“他们以适应新的战略需求，构建更高效的战斗体系，节约军费开支为由，想了很多办法对联邦海军进行舰队编制重构。”
“比如下调部分舰队的指挥舰级别，缩减舰队规模。”
“又比如取消了星区级舰队中的专业医疗支援舰，理由是每艘舰船中都有模块化的医疗舱，和机动能力强的医疗机器人，完全不需要单独带一艘医疗舰。”
“钱是省下了，却一点都没考虑过，这样会挤占其他战舰上的战斗资源，降低舰队的持续作战能力，甚至是人员存活率。”
“因为要来地球，我只能把蓝珊瑚号的一半舱室腾出来，改制成了半艘医疗舰。”
怪不得他们选择在蓝珊瑚号提取端粒酶浓缩液啊……
不过，艾晚心知道乔恩跟她说这些，一方面是同步讯息，另一方面心里也是憋着气呢。
她安抚道：“舰队要在外边跑的，怎么能省呢，穷家富路啊，回头让他们天天在家待着的补上。”
跟在最后的约克疑惑地歪了歪头，什么意思，他怎么好像有点没听懂，谁还能补军费了？
那可不是一点点小钱啊，恐怕把新主星上那些豪门望族，权贵世家的家都抄了，才有可能吧。
一路上，清洁机器人忙碌地清理着飞溅的鲜血和迸裂的玻璃，这是刚刚短暂交火留下的痕迹，见到艾晚心，纷纷退到一旁，乖巧地等他们过去。
越是靠近医疗舱，血腥味就越是浓郁，这还是将空气循环系统的功率开到最大之后的效果。
舱门打开，那股腥臭的味道更是再无阻挡，一股脑冲进艾晚心的鼻腔中。
在她眼前是一个一眼望不见尽头的宽广大厅，高耸的天花板仿造了真实的天空模样，人造日光将大厅中并排摆放的上百个胶囊舱，从胶囊舱延伸出来的杂乱透明软管，和中心一台像假山般巨大的钛银色仪器，照得纤毫毕现。
那股泛出阵阵恶臭的浓烈血腥味，就是从那些紧闭的胶囊舱中传出来的。
艾晚心的目光在挂满血污的胶囊舱外壳、灌满了肉粉色液体的透明软管和钛银色仪器上罐装至一半的一板浅蓝色注射器上打了个来回，最终落在了远处抱头蹲在地上的一群人身上。
见到有人进来，那群人骚动起来，纷纷扯着脖子嘶声喊道：“饶了我们吧，我们也是被逼的。”
“都是上面的吩咐，我们也没有办法啊！”
“是啊，要是不照做的话，被绞碎的就是我们了啊！”
“求求你，求求你——”
守卫在旁的士兵们举起闪烁着蓝光的电磁枪，喝道：“都蹲好，不许叫！”
约克小跑着越过众人，从那群人中揪出了一个穿着土黄色t恤的壮汉，带到了艾晚心的面前。
他好像有些看出来了，这个陌生的女人比他们少将职位还要高的样子。
“这是他们宪兵队的队长。”不知道该如何称呼艾晚心，约克只能简要道。
男人看起来五大三粗，脸上摸着血泥，双手被镣铐反剪在身后，不待艾晚心发问，他扑通一声跪倒在地，上半身猛地伏地，叫道：“求你放过他们，他们都是听我的命令，这所有的罪孽我一人承担，我愿意以命偿命！”
全正愚本想挤上来，被几个人高马大的哨兵挡着，根本前进不了一步，只能在后头跳脚道：“主人，你不能听他的啊，他是朴承基的心腹，是个奸诈的小人！”
男人没听出来是谁的声音，深埋在地面上的脸上牙关紧咬，他大叫着打断道：“是，是我没有胆量违抗总统的命令，是我为了能保住队员们的性命，没有站出来阻止这一切，一切罪责全部在我，与我的队员们无关！”
“队长！”
“队长——”
“不怪队长，我们也没敢反抗。”
“都是上面逼我们的啊！”
人群再度骚动起来。
“撒谎！”天穹上一道尖锐的女声凭空炸响，艾晚心倏地抬头，一团和天穹浑然一体的东西猛地脱离天花板，向着她的方向直扑下来。