董仲，鲁人也。幼聪慧，三岁识字，六岁读《春秋》，大喜，曰：“此书能安邦治国。”遂废寝忘餐，昼夜苦读不息。其父恐仲用功太过，筑花园欲娱之。三年，园方建成，而仲未尝窥也。
——《燕史·董仲列传》
慧远大师，莲宗初祖也，姓贾，雁门人。学精儒老，年二十一，闻道安法师讲般若经，豁然大悟，叹曰：“儒道九流，皆糠枇耳。”遂出家，誓弘佛教。安叹曰：“使道流中国，其在远乎。”
——《燕史·慧远大师列传》
……九龙吐水，灌洗其形，化为九井，尔时老君须发皓白，登即能行，步生莲花，乃至于九，左手指天，右手指地，而告人曰：“天上天下，唯我独尊！”
——《老子化胡经》
故事讲到这里，小伙子突然插口道：“老人家，你也说了小半个时辰啦，怎么还是在说岚翱小时候的琐碎事？”
老者呵呵一笑道：“年轻人，你还年轻，很多事情还不懂。当我回想起自己幼时，发现大多数的记忆，早已退色。但当中总有一些事情，让你难以忘怀。这些事情，不见得一定是什么曲折离奇的大事，但日后当我反思自己一生的时候，却讶然发现，自己的许多经历、决定，都跟孩提时这些看似微小而难忘的琐事，有着很重要的联系。前面我讲到的那些事情，看上去虽然琐琐碎碎，然而当中的每一件，都对岚翱今后的人生，有着极其重要的影响。”
看着小伙子心急的样子，老者微微一笑道：“嗯，就再说一件小事吧，讲完这件事后，故事就正式开始。可别小看下面我说的这件小事，此事看上去虽然微不足道，但却预兆着大燕国今后的风云变幻……”
岚翱这数年来一直随着镇土真人修道，又有大灰陪伴，但现在镇土真人离他而去，大灰又因不宜到这庄严的大寺中而留在土魂峰，岚翱此时忽然孤身一人，颇不适应。幸好他早已习惯随遇而安。过了几天，倒也慢慢安定了下来。现在他每天画三张土行符，累了就翻看一下道教典籍，日子也算过得自在。特别是其中几本书，更是极尽夸大道教人物的神通，让岚翱觉得颇有意思。
比如道教的创始人老子，虽然修真中的很多指导思想，都是源自于他的《道德经》，但白云教中的修道之人，并不相信老子是一位修真者。当然，没有人认为这位道教之祖是常人，但他最多也就懂一些养生修命之法，比普通人长寿一点而已。与真正的修真者相比，自是远远不如。镇土真人在向岚翱讲解《道德经》时，也只是十分简略地介绍了他的生平：老子，姓李，名耳，楚国人。曾做过周朝的守藏史。后骑着青牛，西出潼关。在准备出潼关时，关尹怕这位大哲人走后，一身学问就此湮没，遂强留他下来，硬要他写点东西，才肯放人。老子无奈，只好写了五千字交差了事。这五千字，就是后世无数人顶礼膜拜的《道德经》，而老子也因为此书，被奉为道教的始祖。
然而岚翱在这里读书看到的老子，与以前他知道的相比却有很多不同。虽然大致经历基本相似，但比原来岚翱所知的多了不少神化之事。如据书中描述，老子的母亲梦到流星入腹而有娠，怀胎十一个月，方在李树下生了老子。老子刚出生时，头发胡子皆是斑白，两只耳朵奇大无比。因在李树下出生，又有一双大耳朵，故名李耳。之后，老子经历种种艰险，终于白日飞升，得道成仙，被后人尊为太上老君，成为三清天神之一。
另外又有一部《神仙传》，记录了至黄帝之师广成子以下，包括彭祖等等神仙的逸事，让岚翱看得津津有味。
此外，也有一些经书，详细介绍了白云教的历史教规，岚翱也略略浏览了一下，对白云教，岚翱也因此有了一番新的认识。
据书中所言，那位点化白云教创始人——白云真人的老道人，实是太上老君下凡，而他授予白云真人的无名经书，乃是他五千年来的修炼心得，故白云一脉，可以说是当之无愧的道教之宗。
而在白云教建教的初期，主要是遵行“以无为为主”的教旨。所谓无为，即以很大精力从事个人修炼，而不以太多的精力与时间去发展教徒，营造宫观。此时期他们大多过着清修苦炼、云游乞食的生活。所以在白云教最初的几百年，一直声名不显。后来，直至到无涯真人这位不世出的天才出现，才转向“以有为为主”的教旨，广招门徒，辅助真主一统天下。
白云教的祖师白云真人，曾亲笔写下了白云教的教旨：“以无为清静为宗，以真常慈俭为宝。不色、不欲、不杀、不饮酒、不茹荤。以仁为心，恤其困苦，去其纷争。”可见，白云教尽管作为修真门派，却不仅仅只是传承道术，还十分注重弟子德行的培养。它要求门下弟子清静自守，救民利物，恬淡寡欲，苦节危行律己，以慈悲宽仁、恤苦救贫对人。白云教虽然已经有八百多年的历史，但是其教旨至创始之日起至今，并没有多大变化。
岚翱还发现，凌云观的体制，与少石山上颇有不同。在少石山中，人人只是专心修道，甚少往来。而在凌云观里面，整个组织体系却非常严密。观内最高首领称主持，其下是监院，监院之下，设有“三都五主十八头”，大到讲经说典，小到打钟打鼓这些琐事，都有其主事者。每一名道士各负其责，共同维护观内的正常秩序。而少石上的白云教本宗，只是维持着自己的超然地位，很少干涉太石山的事物。
就是这样，岚翱每天画画符，看看桌上的书籍，晚上就继续修炼道术，日子虽然单调，但平和自在，岚翱倒也不觉得孤单了。岚翱想到就这样平平淡淡地过两个月，就可以返回土魂峰继续修道，不禁心中暗喜。
谁知道，一个月之后，事情却突起波澜。
这几天，每当岚翱专心画符的时候，就隐约感觉到似乎有人在偷看。但当他放开心神，察看四周的时候，这种被人监视的感觉又消失得无影无踪。如是几次，岚翱心道，也许是一个人在房间呆得太久，自己产生错觉吧。看到桌上看得七七八八的经书，岚翱放下了手中的毛笔，推门走出了房间。
阿牛一直在门外侍候，见岚翱走了出来，忙施了一礼，满脸堆笑道：“师叔难得走出来，是不是肚子饿了？我马上去厨房吩咐他们弄些饭菜来。”
岚翱叫停了阿牛，阿牛转过身子，困惑地看着岚翱，不知道这名一个月来一直足不出户的师叔想干什么。岚翱看着眼前这位惊疑不定的师侄，不由得想起他自述的身世。
阿牛原本是孤云山下一个小村庄中一名普通农户的儿子，因不想像他父亲那样，每天过着日出而作，日落而息的单调生活，便私自跑上孤云山，拜师学道。无奈白云教的三道测试，并不易过。阿牛在第一道测试中，就被刷了下来，幸好他人颇为机灵，又是孤云山附近的人，主持颇为钟爱他，遂收他为弟子，负责接待打扫等的琐事。阿牛虽也算是白云主教的弟子，但比起张元等可以专心读经学道的外围弟子，却是远远不及。他大部分时间都要花在做接待清扫等的杂役上，只有早晚各一个时辰，才可以去听长老讲解经书。幸好阿牛为人颇为聪明，数年下来，也学了不少东西。
岚翱暗自思忖，阿牛的身世与他也有相似一些相似之处：两人都出身低微，长于山野，虽然参加测试失败，但都得到白云教中人的垂青，可以拜入白云教。想到这，岚翱对这名师侄，不由得生出少许亲近之意，看到面前的阿牛渐渐变得诚惶诚恐的样子，岚翱嘴角溢出一丝笑容，坦然道：“我最近有些气闷，师侄你能不能带我参观一下凌云观，散一散心呢？”
见这名沉默寡言的师叔一直在呆呆地望着自己，阿牛还以为自己犯了什么错，正暗自提心吊胆，突然听到岚翱这么说，心头的大石这才放了下来。阿牛暗暗地呼了一口气，恭敬道：“当然可以，师叔请。”
阿牛领着岚翱，逐一向他介绍起凌云观来。
凌云观号称天下第一观，观内主要建筑，从南向北，由低至高，顺次为中华门、遥参亭、天中阁，崇圣门、化三门、峻极门、峻极坊、大殿、寝殿、御书楼，前后共十一重。中轴线两侧则建有太尉宫、火神宫、祖师宫、神州宫、小楼宫等。殿宇、楼阁、廊庑等共一千余间，气势恢宏。观内古柏参天，碑碣林立，珍存着许多文物瑰宝。
岚翱一边听阿牛介绍，一边暗暗心惊，如此大规模的建筑，怪不得要花费二十年的时间。
两人走过一座大殿时，岚翱心中突然一跳，忍不住停住脚步。阿牛以为他对面请的大殿有兴趣，笑着解说道：“此殿名为集思殿，顾名思义，就是跟其他派别的人交流教理，探讨玄学的地方。我白云教对其他教派，一直推崇有容乃大，兼容并包的原则，不断吸纳其他派别的长处，这也是我教之所以不断壮大的原因。”
岚翱听了，觉得颇为有趣，信步走进了殿中，阿牛自然也跟了进去。
殿中有两个蒲团，两人正坐在蒲团之上，似乎在谈论什么，旁边有二十多人在旁听。倏地，岚翱这数天被人偷看的感觉又涌现了出来，岚翱一转目，察觉到人群中有一名少女正在偷偷打量着他。这少女约摸十二三岁，相貌平平。唯独一双眸子却颇为灵动，不时在岚翱身上扫来扫去。
忽然，殿中人的一句话吸引了岚翱：“人，生前是什么，死后是什么呢？”
自从老人死去后，岚翱也曾思考过死亡的问题，人死后会变成什么呢？这个问题不时在岚翱脑海里浮现。今天突然听到有人说起这个问题，让岚翱不由得收起了望向那位不知名少女的目光，转而目视场内。
说这句话的人，正端坐在蒲团之上。岚翱看着此人的装束，不由一呆。
此人大概三十上下，白色僧袍外披上一件深棕色的袈裟，身型高瘦挺拔，额头高广平阔，脸形修长，双目闪耀着智慧的光芒。最奇怪的还是他的头发尽皆剃去，光溜溜的头顶上烧着九点香疤，与常人大异。
岚翱转头目视阿牛，问道：“这位是？”
阿牛对观中的事颇为了解，躬身答道：“此人法号慧远，是一名僧人。”
“僧人？什么是僧人？”岚翱不解道。
“所谓僧人，就是佛教的修行者。”见岚翱还是不懂，阿牛只好耐心解释道：“所谓佛教，乃是太上老君西出潼关，到了西方后，见那里的胡人尚未开化，遂创立以开启胡人智慧的一种学说。佛教是为蛮夷的胡人而创的，比之为我们礼仪之邦而创的道教，自然是远远不如。谁知道，当佛教在西方普及之后，居然有人来到大燕国，宣扬起佛法来。有我们白云教在，佛教自然成不了气候，但它的教理极善蛊惑人心，故还是骗了一些无知妇孺相信。”
岚翱听了，对佛教更起了兴趣，凝视场内，只见坐在慧远面前的那名中年道人思索了片刻，朗诵道：“察其始而本无生；非徒无生也，而本无形；非徒无形也，而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生。正所谓天下万物，无生于有，有生于无。世间万物，都是在虚无中诞生，死后又归于虚无。即使是人，也不例外。”
岚翱知道，这中年道人所说的前半段古文，乃是《庄子·至乐篇》中的一段话。大意是说，生命原本不存在，后来，在虚无恍惚间产生了气，气变化而生成形骸，形骸变化而有生命。这是道教对生命起源的一种主流看法，得到不少有识之士尤其是道教徒的认同。
慧远摇头道：“人非草木，岂能等同视之。阁下引用的庄子之说，贫僧实在无法苟同。”
那中年道人扬了扬眉，问道：“那贫道请问，大师你又是如何看的呢？”
慧远合十道：“人的生前，乃是前世，人的死后，乃是后世。前世今世后世，谓之三世。世间共有六道，分别为地狱道、畜生道、鬼道、人道、天道、阿修罗道。前三者为恶趣道，如果人的前世做了很多坏事，今世就会坠入此三道，受尽苦难。而后三者则为善趣道，乃是前世做了不少好事之人的去处。正所谓种善因，得善果，人就是通过因果报应，不断在六道轮回，没有已时。只有信奉我教，去除七情六欲，才有可能超脱六道，免受众生之苦。”
中年道人不以为然，哂道：“这也只是贵教的一孔之见。六道？其他五道在哪里？又有谁见过？归根结底，这都是无法证实的虚妄之词，实是难以令人信服。”
岚翱正听得入迷，旁边一人忽叹道：“唉，可怜堂堂天下第一教，不去关心民间疾苦，却去讨论生前死后这种虚无缥渺的东西。可叹啊。”
岚翱侧目看去，见此人大概十七八岁，一袭淡青长衫，头上系着一块方巾，面如冠玉，胆鼻方唇。他手中拿着一把折扇，正在轻轻摇动，更显得整个人风liu倜傥，文质彬彬，让人一见忘俗。
岚翱客气地对此青年道：“敢问兄台高姓大名？”
那人回礼道：“不敢，鄙人董仲。”
岚翱从容道：“请问董兄，生死乃是人生大事，怎会是虚无缥渺的东西呢？”
董仲一愕，随即道：“子曰：未知其生，焉知其死。人是气生成又如何，是六道轮回又如何，又有谁亲身经历过？我们连活着时的问题都未能解决，还去思考生前死后这种根本无法验证的问题干吗？当今大燕内有权臣当道，外有匈奴苦视眈眈。作为天下第一教，不去关注这些大事，却在清谈玄学，说什么无为而为。”
董仲说着说着，骤然发现一名道童正恭敬地侍奉于岚翱背后，这才醒悟到这名貌不惊人的少年，极可能是白云教中的重要人物。心中不由暗暗叫苦：我怎么了，居然在白云教人面前抨击白云教？想到白云教的势力，董仲慌忙忙住了口，只叹了一口气，道：“道不行，乘桴浮于海。”摇着纸扇，缓步走出了大殿。
岚翱对董仲的话只是一知半解，见他离去，又继续听殿中的慧远跟道人辩论。浑没有发现，刚才的少女，已随一名妇人无声无息地出了大殿。
此时，在大殿外，少女正跟那妇人交谈。
“师尊，我们为什么现在就要走？”少女眨了眨眼睛，问道。
“圆圆，那小子对我们已经起了疑心，恐怕迟早会被他察觉。而且符咒之术深奥非常，即使再继续看下去，也看不出什么端倪，白云教高手如云，我们不如及早离开，免得发生什么意外。”妇人低语道。
“那傻小子一付呆头呆脑的样子，怎可能发现我们？既然我们看不出符咒道术的奥妙之处，不如我们干脆抓了这小子，严刑拷问，我就不信他敢不说。”少女不悦道。
“胡闹！”妇人斥了少女一句，顿了顿，妇人叹了一口气，抚着少女的肩膀，柔声道：“这孩子目下虽然功力还浅，但其灵觉却远胜常人，不可小觑。当然，以他现在的功力，我们若是要抓他，自是易如反掌。但倘若因此惊动了他的师父镇土真人，恐怕就对我们圣教颇为不利了。要知道，我们圣教自无涯真人之后，元气大伤，潜伏了百年之久，这才慢慢复完，但比之当今日中天的白云教，却是远远不如。现在我们需要的，还是积蓄力量，决不可打草惊蛇。好了，圆圆，不要再胡闹了，我们还是及早离开吧。”
少女见妇人这么说，只好作罢。两人的身影就此消失在大殿之外。
对于少女跟妇人的谈话，岚翱自是不知，他听完慧远讲授佛法后，这才发现刚才在偷看他的少女，已然离去。不知为何，岚翱心中突然涌起了一阵惆怅之意，似乎像遗失了什么似的。转而又想起不久前董仲说过的话，转身问阿牛道：“刚才那位董仲提到的子曰，那个子是谁？庄子？老子？”
阿牛想了片刻，抓头道：“应该是指孔子吧，我们道教的必读经典——《庄子》里面，有不少章节提到过这个人。”
岚翱奇道：“《庄子》我也听师父讲解过，但并没有这句话的啊？”
阿牛解释道：“这个孔子并非常人，他曾开创了儒家这一学派，其言行记录在一本叫《论语》的书中，也许那句话是出自那里。”
“哦，原来如此。”岚翱恍然，又道：“我们白云教的藏书阁里面，有收藏这本书吗？还有没有一些跟佛教有关的典籍？如果有的话，你帮我找出来，我想看看。”
阿牛苦笑道：“师叔，这些经书，大概都是有的。但我们白云教乃是道教，推崇的是老庄，对其他派别的学说，大都不屑一顾。师叔你身为白云教的入室弟子，却去读儒佛的典籍，似乎不大好吧？”
岚翱却道：“看看而已，又有什么大不了的？你只管跟我去取来就是了。”岚翱自幼就是狼孩，即使是人类某些价值观，也不完全应同，更何况是这些派别之争？他的第一个师父，那位无名老人，在去世前就告诫他要广采博纳，而他现在的师父镇土真人，也是心胸博大之人，加上岚翱修炼的土元气，也有包容万物的特性。故此，在岚翱心目中，本就没有尊道而非儒佛的念头。一切有价值的东西，都值得去了解，去吸收。
阿牛不敢违抗岚翱的命令，只好应诺。
这一天，岚翱第一次接触到儒佛两派的学说，他的思想，也因而渐渐起了变化。多年以后，岚翱游历异大陆时，曾听过一种叫蝴蝶效应的有趣学说。大意是，在某处地方，一只蝴蝶轻轻的一扇，会使另一处地方刮起一场飓风。岚翱日后忆起自己的生平时曾想过，对于他来说，这日发生的事情，也正如那只蝴蝶的一扇，虽然看上去微不足道，但他的一生，却因此逐渐偏离了原本的轨迹，直至最终彻底改变了他的人生。
之后的日子，岚翱继续画符读书，累了就游览凌云观，听听教中的长老讲经说道，过得甚是平淡。画够符之后，岚翱就返回土魂峰，继续修道。
就是这样，岚翱每年有一两个月在太石山画符读经，其余时间则在土魂峰上修炼，时光飞逝，不知不觉就过了数载。