张元带着岚翱，晓行夜宿，直奔孤云山。一路上，张元口若悬河，经常逗岚翱说活。但岚翱毕竟年纪尚幼，人又不甚聪明，再加上对张元还是有戒心，故十句话里面倒有九句是张元说的。张元觉得岚翱有点笨头笨脑，但是性子纯厚，又极听话，倒也颇为喜欢他。
两人虽年纪相差不少，但毕竟有共同的目标——学习道术，相处也算相得。虽然两人学习道术的目的并不相同。岚翱是为了实现对师父的承诺，而张元则是为了实现自己的梦想。
随着对岚翱了解越来越多，张元心中却开始困惑起来。这孩子才八九岁，也不算机灵，当日怎么会说出这么锋利的话，让我如当头棒喝，直指内心呢？纳闷了好几天，张元终于忍耐不住。这日，趁着两人在树荫下休息，张元问岚翱道：“岚兄弟，当日在天荫城白云观那番话，真的是你想出来的吗？”
岚翱的脸色变了一下，低下了头，思忖了良久，才下定决心，抬起头，对着张元道：“张大哥，虽然我答应了那位道长，不能讲出来。但是这些日子你对我很好，我不能骗你，那几句话是那名老道长教我的。他对我说，只要说了这几句话，你就会带我上孤云山。”
张元恍然大悟，原来自己还是中了清风道人的圈套。当初，老主持仙逝后，清风本来就是新主持的热门人选，但自己的到来却粉碎了他的主持大梦。张元依稀忆起初见清风时，他本想直接拿了自己，后来见自己使出了道术，无力擒拿，只好认了他这个主持。张元当时就晓得这名道人城府甚深，野心也不少。故上任后，自己就马上削减了他的权力，并且用孤木来压制他。这一年来，他也颇识时务，不反对自己的任何决策，彼此间也算是相安无事。谁知道，这清风并没有死心，一直处心积虑来除掉自己，这一次，凭着一年来对他的洞悉，借岚翱之口，问了一个问题，终于兵不血刃地赶走了自己。如果这个问题是清风亲自提出，可能自己还会看穿他的目的。但是他借岚翱这个毫无机心，跟他没有任何日益冲突的孩子来问，却让自己没有任何怀疑就上当了。而最令自己感到可怕的是，即使他明明知道已经上了清风的大当，他也甘之如饴。此人城府之深，手段之高明，思之让人心寒。
“罢了，”张元叹道：“勾心斗角的事情，始终不是我的兴趣。这次虽然上了清风的当，但对于我自己来说，何尝又不是一个解脱？说起来，我还要多谢清风呢。”他俯身拍了拍岚翱的肩膀，道：“岚小兄弟，我们起程吧。”
岚翱不解地看着张元，隐隐约约明白那位老道长借自己之手骗了张元，不过张元倒不生气。想到师父临死前告诫自己人心惟危，对这番话体悟更深了。
他们再没有提起这件事。
走了两个多月，两人终于到了孤云山。
初见孤云山，很多人都会感到震撼。这里山势险峻，峰奇壁立，山脉似自西向东奔腾而来，绵延百里，重重叠叠，气势异常博大雄浑。人身处其间，会觉得自己分外渺小，不由得会生出崇敬之心。
见到岚翱露出敬畏的神色，张元微微颔首，他是过来人，自然明白第一次看到孤云山的那番感受。那是景仰、渴望、迷茫……种种复杂情绪的混合。刹那间，尘封在张元脑海里面的往事，像潮水般浮现在他的眼前，良久，他才低叹道：“孤云山……” 低沉的声音中蕴含着大量的感情，有赞赏与失落，有感叹与唏嘘，这是一碗炙热翻滚的感情杂味汤点。
突然，他发现岚翱正用好奇的目光注视着自己，猛地发现自己失态了。咳嗽了两声，他才回过神来，道：“岚小兄弟，你是第一次来孤云山吧，来，让我来向你介绍一下它。”
孤云山东西长达百里，共有七十二峰，东为太石山，西为少石山，其主峰有百丈之高，气势磅礴，犹如横卧的巨人。曾有一文人说，孤云山像一条很清瘦的卧龙，这道出了孤云山独特的形体特征。
太石山，为孤云山之东峰。太石山共有三十六峰，岩幛苍翠相间，峰壁环向攒耸，恍若芙蓉之姿。主峰为“极峻峰”，乃是取自一四言诗中的一句“极峻于天”为名。登上极峻峰远眺，西有少石侍立，南有奇山面拱，前有颍水奔流，北望黄河如带。倚石俯瞰，脚下峰壑开绽，凌嶒参差，大有“一览众山小”之气势。山峰间云岚瞬息万变，美不胜收。古人吕守曾有诗曰：“三十六峰如髻鬟，行人来往舒心颜。白云蓬蓬忽然合，都在虚无缥缈间。”道出了孤云山之奇美和游人心境的愉悦与宁谧。白云教门人在太石山数座主峰上均建立了寺院，让白云教的外围弟子在此居住学习。
少石山，东距太石山约二十里。少石山山势陡峭峻拔，也含有三十六峰。诸峰簇拥起伏，如旌旗环围，似剑戟罗列，颇为壮观。其三十六峰中有五座山峰远高于其余诸峰，无涯真人把他的五个徒弟分置于这五峰，共传香火。
张元一路描绘孤云山的景色，岚翱则用心细听。不知不觉间，两人已经走到孤云山脚下。
只见一个大碑矗立于嶙峋的石头上，上面用隶书写着三个大字：孤云山。字迹如烟波缥缈，又如龙游大海，直有破壁而飞之势。石碑旁是一梯级，蜿蜒向上。
望着石碑上的三个大字，张元眼中露出了崇拜之色。
“十年了，”张元喃喃叹道，“想不到我又回到了这里，一切仿佛又重新回到了起点。只是，我已经不是当初那个十五岁的少年了。”
他对着石碑上的三个大字，俯身一拜，岚翱见他这个样子，便学着他的模样，也是一拜。张元对着岚翱道：“此乃无涯真人用剑所刻，每一位白云教的弟子经过此碑必需一拜。唉，无涯祖师当真了不起，不仅道法通天，修为深不可测，还匡扶天子统一天下，建立不世功业。更难能可贵的是，当他辅助燕太祖打好新朝基础后，毫不恋栈权位，就此功成身退，周游天下，传道授业。晚年更隐身于太石山，潜心修道。他的修为已经是公认的天下第一，他却还是苦修不息，直到驾鹤西去。如果我毕生能有他十分之一的成就，我就不枉此生了。”
他一边说，一边引着岚翱，拾级而上。
岚翱好奇道：“据闻三道测试乃是无涯真人所创，那三道测试到底是什么呢？”
张元正容道：“无涯祖师择徒，首重毅力，其次是人品，最后才是天资。那三道测试正是依次而设。第一道名为五行惑意阵，考验的是测试者的毅力。此道测试在五行惑意洞内进行，共有五阵，分别为金阵、木阵、水阵、火阵、土阵。每一阵都会幻化出世间种种迷恋人心的事物。倘若测试者意志不坚，稍作停留驻足观看甚至触摸，即被淘汰。这五阵倒也不是很难，最难的还是在后面。通过五阵后，洞内将一片漆黑。测试者必需要在没有半点光的情况下，走上二十里。这可不是普通的二十里，因为这一段路被无涯真人设下了迷幻法阵，一般人走十步才如平常走一步。换言之，表面上是走二十里，实际上却要走二百里。绝大多数人，都是在这段路上，或因恐惧，或因体力不足，半途而废。总之，第一道测试非常困难，能通过者，百中无一。”
“第二道测试为惑心之境，考验的是测试者的人品。这道测试在惑心之洞进行。洞内摆下了一个惑心大阵，它能激发进阵者性格中的种种负面情绪，比如杀戮、嫉妒、卑鄙、狡猾等，并相应地衍生出幻像，让测试者沉迷于幻像中，不能自已。这道测试，说难不难，说易也不易。如果测试者心地善良，没有多少歪念，则能轻而易举地通过；如果测试者满肚坏水，品行不端，则会陷于其中，甚至可能还会有性命之忧。”
“至于第三道测试则为测智，主要是考验测试者的天赋智力。这道测试在大殿中进行，由一名道士提出数个问题，测试者如回答得好，则顺利通过。这道测试是三道测试中最为灵活的，道士会根据测试者不同的状况提出不同的问题，每个测试者遇到的问题大多都不相同。”
“不同的状况？”岚翱问道。
“对，比如年龄。如果测试者年龄较大，阅历较深，提出的问题自然比较深。反之亦然，如果测试者年龄小，则问题较易。还有测试者的文化程度、性别等等条件，也会影响着问题的深浅。另外，第三道测试也跟第一道测试挂钩。无涯祖师深谙世情，知道世上大多数的聪明人都不肯下苦功，肯下苦功的大多又不是聪明人。既聪明，又勤奋的人，世上恐怕是凤毛麟角。故此他规定，如果测试者在第一道测试中在及格后，不停下来，继续向前走而且走得越远者，测智的及格条件会相对降低。据闻五行惑意洞全长有四十多里，也就是说，实际要走的路有四百里。自无涯真人在洞中设下阵法以来，从来没有一个人能走出山洞。走得最远的，也只走了三百里，离走完全洞还有一段很长的距离。”
张元颇有意味地看了岚翱一眼，道：“岚小兄弟，我们相处了一个多月，交情也不算浅了，请恕我直言。你身子壮健，性格刚毅，心地纯朴，要通过第一、二道测试，我个人估计，问题不大。但是你的脑袋不大灵光，反应不快，可能不易通过第三关。故此，我建议你在第一道测试时尽量多走，能走多远就走多远，这样，你在第三道测试时才有可能过关。”
听到张元详细解释了三道测试，又指出他了他的不足，岚翱信心大减，道：“我自幼就愚笨，恐怕通不过三道测试，有负张大哥的期望。”
张元摇了摇头，道：“小兄弟，你这样想就错了。传闻无涯真人幼时就不聪明，到了四岁才学会说活。当时很多人都取笑他笨拙，但他最后却成了一代宗师，成就无人可比。照我看，你恐怕比小时候的无涯真人还聪明上几分呢。我私下揣摩，他这道规定，恐怕就是为天资较低的愚笨之人而设的。况且我们道家讲究无为而无不为，只要自己尽了全力，无愧于心就行了。何必太过介怀得失呢？”
岚翱听完张元的话，心道只要我尽力而为，即使我失败了，师父泉下有知，也应该不会责怪我。想通这点，岚翱心下大定，点了点头，道：“我明白了，谢谢张大哥你的指点。”
看着岚翱双目露出坚毅的神色，张元终于放下了心中的大石。虽然岚翱只是清风赶走他的一粒棋子，但是毕竟还是他点醒了自己。对于这份恩情，张元一直希望能回报于他。兼之两人相处了一个多月，已经有了一定的交情。故此，张元借此机会点拨于他，希望他能顺利通过测试。
说着说着，两人已走完梯级，到了山门之前。
两名年轻道人侍立两侧，对两人鞠了一躬。其中一名道士道：“请问两名施主，不知到我们白云教来，有何贵干呢？”
张元还了一礼，道：“我们倾慕白云教已久，希望能拜入白云教门下，学习道术。”
那道士道：“想加入白云教，需有各地道观主持的推荐信，不知两位施主身上有吗？”
张元从怀内取出两封信，交给了那名道士。
道士看了一阵，道：“欢迎两位来孤云山，每位想加入白云教的施主，都必需参加每个月月初举行的测试。现在日子还没到，请两位先在我们的寺院内稍息数天，等到月初再参加测试。”
这时旁边另一名道士突然“啊”了一声，惊讶地道：“你不是张元师兄吗？怎么又回来这里参加测试？”
白云教中的外围弟子，通常也负责接管游人香客，运送柴米油盐等等工作，以维护孤云山上白云教的正常运作，这名道士曾见过张元数面，是以最后还是认了出来。
张元便把在天荫城发生的事情告诉了他。
那名道士感叹道：“张师兄求道之心，远胜我辈。希望张师兄能顺利通过测试，成为我们白云教的入室弟子。”说罢，便带着两人进了道观。
于是，岚翱跟张元就在山上住了数天。这几天，张元带着岚翱游山玩水，日子倒是过得逍遥自在。